下了马车后，放眼望去，处处都是人，热闹得跟庙会一样。

“老师，榜墙下人太多了，咱们先别过去吧。”

老张重新爬回马车，站了起来。“我看看苏师弟在哪。”

“老张，看到了没？”

“没有，人太多了，等一会吧。”老张跳下马车，几人站在人来人往中。

不断有人走过去，讨论着。

“我考中了，我要去给爹报喜。”一个年轻人面带喜色。

“少爷真厉害，少爷威武。”

“你这样说就不对的，咱们少爷本就是人中龙凤，往后是能考中进士老爷的。”两个下人跟在身后奉承着。

又两个人走过去。“听说案首是新县丞大人的儿子。”

秦直先生平淡的表情突然眼睛睁大，看着走过去的两个年轻人。

其他师兄皆露出不敢相信的表情，案首不是苏师弟？？？

王千快步走上去。“兄台留步。”

两个年轻人回过头来，看了看秦直一行人，问王千：“这位兄台有什么事情吗？”

王千看了一眼秦直先生，才认真的问。“敢问，这次案首是谁？”

“哦？这个啊，是李旭，听人说是新县丞大人的儿子。”两个年轻人笑道：“兄台你们刚来吧，快挤进去看看吧，说不定榜上有你的名字呢。”

“谢谢，但我听说苏大人才华横溢，理应他是榜首的呀。”

两个年轻人突然笑道：“兄弟，这你就不知道了吧，榜单上，根本就没有苏大人的名字，可能又落榜了吧！”

“老师！”

秦直突然拔腿就往人群里冲去。

“谢谢！”王千对两个年轻人作揖，连忙追去。

所有学生全部追去，表情严肃。

人群突然有人在喊：“苏大人不可能榜上无名，这次考试肯定有猫腻。”

“对。”

“开玩笑，科举从来都是公平公正，苏大人落榜就有猫腻，怎么别人落得了榜，就苏大人不能落榜呢？”

人群里有人吵起来，秦直先生表情更加严肃了，他更加确定了，苏焕落榜了。

“让开，让开！”秦直先生是有武功的，虽有些年纪，力气却很大。

他一路挤到榜下，看向红纸的第一个名字：李旭。

目光一扫，一百个名字很快看完，秦直先生的脸色越来越黑。

苏焕的文章是他亲手教的，质量如何？他这个教出来一个吏部尚书，几十个进士的老师会不清楚吗？

苏焕也算努力，近几个月，非常用功的写文章，几万篇啊，基本四书五经可能出现的考题都写过了，拿进士或许还差点火候，区区一个童生试的案首，还能落得了榜了？

这是对怀直书院的侮辱，是对老夫的侮辱，是对苏小子学识的侮辱。

秦直先生脑海里第一个冒出的念头就是这次童生试有猫腻，否则苏焕不可能榜上无名。

“老师，怎么样？”王千几个这才挤到秦直先生身边。

秦直先生不说话，几人扫了一下榜单，并没有苏师弟的名字。

几人黑着脸从人群里走出来。

“老师我们现在怎么办？回书院吗？”

“回个屁的书院，炖肉不要了。”秦直先生冷语，眼睛勾勾盯着县衙大门。

王千弱弱的问：“那咱们现在？”

“去县衙，进去看看情况。”

“让让，让让！”老刘头又从县衙里出来，手里拿着考生的答卷抄录。

不一会儿，前十名的答卷全部贴在榜墙上。

“走，去看看，我还真不信邪了。”秦直先生再次带着王千等人挤到榜下。

一篇篇文章，承题，格式，都很规范。

“老师，这李旭的文章虽然不错，却差了一些火候。”有图师兄说。

老张几人也看出来了，李旭文章虽然不错，那也是和其他人比的，距苏焕平均发挥水平还是有点距离的。

“果然有问题。”秦直先生说道。

……

杭州府衙。

一个四十岁的中年男子一只手拂着袖子，一只手持笔，桌上，是一副长达两米的山水画。

他正是知府孟向，最近遇上科考，府衙一点事情都没有，他终于有时间继续陶冶情操了。

“大人！”一个衙差走进来。

孟向过了好一会才提笔，放到砚台上后，才转过头来。“怎么样，榜单贴出来了吧？”

“大人，贴出来了。”衙差知道孟向和苏焕有私交，斗胆问：“不知放榜之前，大人可看过榜单名单？”

孟向刚刚提笔，就转过头来。“没有，怎么了？”

“回禀大人，案首是临安县县丞大人的儿子，李旭。”

孟向表情果然有点诧异，将笔锋在砚台抹尖，边问。“那苏焕呢？”

“回大人，没有，苏大人落榜了。”

“啊？？”孟向转头，这个结果，确实出乎他的意料。

“大人，这是名单。”衙差上前，手里拿着一张纸。

孟向放下狼毫笔，接过名单，打开，扫了一眼，过了一会，才喃喃自语。“有趣，有趣，学政他疯了。”

“大人，学政大人现在在临安县呢。”衙差道。

“走，去临安县，这事儿我看没完了。”孟向将纸张放到怀中，走出房门时，转头对守门的衙吏：“我没回来之前，公房不能让任何人进去。”

说完孟向就走了，跟在身后的衙差对看公房的两个小衙吏特别叮嘱：“看好了，小心大人的画被猫猫狗狗狗什么的弄脏。”

“是是是，卑职一定看得好好的，一步也不离开。”小衙吏拱手。

一辆马车自杭州府衙开出，往临安县的方向驶去。

半路，孟向掀开窗帘，看到十多个人坐在路边茶棚，翘着腿，嘴里叼着草，一看就不是什么良人。

孟向问：“这些都是什么人？”

“大人，这是寅虎山的范围，这些都是寅虎山的贼寇，最近活动得很频繁。”

孟向放下窗帘，寅虎山，号称有三千人，是杭州府非常有名的贼寇，看来已经成气候了，都敢光明正大出来外面闲逛了。

“嘿，站住！”

茶棚的几个人走过去，很横气的拦住孟向的车。

车夫被吓到了，衙差连忙探出头。“做什么？”

“过路费，马车十铜钱。”

衙差大怒，毛线啊，你知道我们是谁吗？车里坐着可是当地的知府，让知府给你们交过路费，荒唐，衙差正要发怒，孟向的声传出。“给他们。”

衙差只能压下火气，从怀里掏出铜钱。

寅虎山的贼寇上来，接过铜钱，数完后。“过！”

马车徐徐驶去，孟向掀起窗帘，那几人又重新坐回茶棚去了。

“大人，等我们回府，卑职就带人把这几人抓起来。”

孟向面无表情，声音平淡。“先别，派人把消息打探清楚，寅虎山的人到底在搞什么鬼，为何这么大胆。”