三天过去了，红砖楼的案件依然没什么实质性的进展。

针对郑强经济方面的调查已经全面开展起来。

能够初步断定郑强有受贿情节，但是还不能确定这些行贿者中是否有疑犯，排查遇到了很多阻力。

而刑警队又接了其他的案件，这个案子的推进就更加缓慢了。

事情的转机出现在这一天中午。

警局里来了一个大腹便便的秃顶男子，自称是一起凶杀案被害者的上司，指名要见队长高杰。

问询室里的灯光是冷色调的，灯光在秃顶男子的头上做了一幅表现主义的画作。

“你们对我造成了恶劣的影响！

你们必须出面给个说法！

这件事你们必须负责到底！”

看到高杰出现，男子直接从椅子上弹了起来，这让在场的所有民警都紧张了一下。

小王一个箭步从高杰身后冲了出去，把郑强按在椅子上。

“没事，放开吴处长。”

高杰挥了挥手。

经过刚才的发泄，吴焕忠现在的情绪明显平复了很多，他靠在椅子上，突出的肚腩抵在桌子边缘，歪着头一言不发。

例行的确认身份之后，“说说吧，怎么回事。”

“不好意思，刚才失态了。你们是在怀疑我杀人吗？”

吴处长虽然表示了歉意，但语气依然强硬，话里话外都流露着责备与质疑。

“对不起，我们无权告知您任何关于案情的进展。”

“你们调查我！”

“我们也调查别人。”

“你知道现在单位里都怎么传的吗？我都成杀人犯了！这件事严重影响了我的工作和生活。”

“很抱歉，但是，你今天过来不只是为了特意告诉我们，你的晋升被临时取消的事情吧。”

吴焕忠愣了一下，却笑了起来，“对，我只是想把实情说出来，你们尽快破案，同时也能还我一个清白。”

他收敛了表情，陷入回忆之中，“关于我和郑强的矛盾，这件事已经过去快十五年了。”

从吴焕忠的描述里，民警大致能够还原出当时的情况：

2005年，郑强时年三十四岁。

夫妻二人好容易有了一个女儿，全家都宝贝地不行。

有一天，岳母突然晕倒在洗手间，幸亏他妻子在家，及时叫了救护车。医生说，是高血压性脑出血，豆纹动脉破裂所致。

郑强一家花光了家里所有的积蓄，才换回来一个高位截瘫的岳母，以至于最后连女儿的奶粉都买不起，姚慧霞只能喂小可欣一些米糊。

就在郑强最困难的时候，有个人找到了他，求他给一批货物放水，报酬是1000元。郑强答应了。

他们讨论这件事的时候，吴焕忠刚好上门拜访，他就站在门外听了十多分钟。

客人走掉以后，吴焕忠劝郑强推掉这件事，并且答应先借给他一些钱来应急，但是郑强拒绝了吴焕忠的提议。

这件事以后，吴焕忠就开始疏远郑强，考虑到同事之宜和郑强的家庭条件，他并没有举报。

其他同事只是看到曾经特别要好的两人突然疏远了，没有人知道到底是什么原因。

后来吴焕忠仕途得意，做了郑强的上司，矛盾变得愈加明显，大家有时会说起他俩的往事，作为工作间隙的谈资。

刑警上门录口供的当天下午，人们开始疯传吴焕忠谋杀了郑强。

流言继续发酵，现在已经传出了三个不同的版本，而且原定的晋升也被临时取消了。

吴焕忠还提供了另外一个线索，2010年，查验科查获了一批非法走私的象牙，并将其交给了缉私局。

缉私局根据线索破获了象牙走私系列案，查获象牙三百多根，抓捕嫌疑人13名。

现在被判刑的几个人应该已经刑满释放了。

这样一闹，反而让刑警们觉得这个吴处长的嫌疑更大了。

他提供的十多年前的细节，到如今几乎无法考据，最关键的当事人已经去世，如今谁也无法证明郑强和吴焕忠之间的矛盾到底是什么。

但最主要的，并不是他们之间的矛盾，而是，吴焕忠急于和整件事情撇清关系。

而至于缉私案，在之前的走访中，刑警们早已经了解了2010年走私案与郑强的联系，对所有已经出狱人员的调查正在进行中，他们中的大多数并不在本地，剩余的人则都有不在场证明。

这条线几乎走到了死胡同。

姚慧霞工作的饮料厂位于开发区，开车从警局到开发区要半个小时。

高杰不想在姚慧霞现在的住处询问，反而选择多走一些路，主要原因是可以避开郑可欣，毕竟她还只是个孩子。

他们路过一个广场。

广场旁边是开放式小区，另一侧是商业街，往里面去则是人工湖。

此时，广场上并没有多少行人，七个孩子跑来跑去，嘴里大声喊着一些无意义的词语，家长们则聚在一旁拉家常。

广场的一侧，女子和一个小男孩在玩伸缩球，一个瘦削的男子踱向灌木丛，那里有一群野猫在游荡。人们脸上都带着笑容。

“这地方不错啊。”

“是啊，这样的下午真好哈。”

高杰和队友们投往广场的眼神里有诸多向往。

“唉，别看了，等咱退休了，天天抱孙子，哈哈哈哈。”

说着小李伸手搂过旁边的小杨。

“喂！你！撒开！”

姚慧霞脸上新长出了许多皱纹，眼睛凹陷，看起来老了很多，好在脸上的悲戚削减了一些。

对于十几年前的往事，姚慧霞印象深刻。

那个时候，自己刚生完小孩，没有母乳，身体也无法恢复，自己只能干着急。

母亲帮忙照顾一家人，却突然发病，这让全家陷入了困境。

姚慧霞说着眼泪便不自觉地掉了下来。

郑强突然带回家的钱解决了燃眉之急，他说是单位发的奖金，姚慧霞也就没有起疑心。

提到处长吴焕忠，姚慧霞说，他和老郑关系一直很好。

二十多年了，两家会经常走动，逢年过节的也都会互相拜访。

只是，自从郑强去世，老吴一家就没再联系过她，真是人走茶凉，人心难测。

听到这里时，高杰正低头在笔记上记录要点，他眉头紧皱了一下，心里却明亮了起来。

他与旁边的警察交换了一个眼神，两人利落地收拾东西，“姚女士，今天就到这里，感谢您的配合，这是我的名片，您有事情可以直接打电话给我。”

“嗯，好。谢谢你们。”

姚慧霞打开钱包将名片收了进去，正要合上钱包，被高杰拦了下来。

“请等一下，能给我看一下您的那张照片吗？”

高杰一直盯着钱包里唯一的一张照片，表情有点扭曲。

照片上面，一男一女两个小孩子笑得很可爱，中间的老人把他们搂在怀里，笑得很满足。

背景是海滩。

这片海滩距离高杰从前的居所很近，步行仅需要十分钟，高杰的妻子以前很爱带帆帆过去玩，有时他自己也会过去。

它离郑强家也大约是这个距离。

同一片海滩的两个方向，同一个童年的两种结局，同一个事件的两个角色，这也许就是高杰一家和郑强一家的某种缘分吧。

“请问这位老人，是您的父亲？”

“是的，他六年前去世了，这张照片是他最开心的一张，我一直带在身上。请问有什么问题吗？”

所以那天搜查的时候没有发现这张照片啊。

“没有，那个小男孩是我儿子。”

“啊，是这样啊，他现在在哪里读书啊？听我爸说，这个孩子很懂事。我还从来没有当面见过他呢。”

“他也去世了，六年前。”