魔女教派的人就在自己身边，这个说法让莱德·维克斯皱起了眉头。

“不可能！”莱德立刻大声否认，因为符合条件且在莱德身边的亲近之人，有且只有一个人选。

唯独她，莱德不管理智还是感情都认定是局外之人。

“不可能？哈，哈哈哈哈，哈哈。”洛尔科低声笑了起来，那俊酷且不羁的笑容中带有某种狂气，把莱德吓得倒退了半步。

“哎呀抱歉，有不少人都说我笑得太吓人，但我不是想吓你的。

只是一想到无知是件多么幸福的事情，就能深刻地理解为何在上个纪元会实行如此彻底的禁绝传播手段。”

“证据呢？”莱德的理智压过感情，压低声音问道。

“你很喜欢证据呢。”洛尔科垂下头，视线与莱德淡蓝色的瞳孔对齐，语速稍微地放缓：

“相对理智，但不够成熟，追求合理确实是件好事。

这样可不行，这个世界远比你想象中要疯狂，阴暗，错乱……

让我这么说吧……，看你会如何反应。

——我将行使维托克守护者的权力，即刻起把妮娜·维克斯认定为魔女教派的成员。

这样一来，五分钟后守夜人就会集结。

十分钟后这条消息就会通过十多条电报线路通报给全国，十五分钟后这个消息会传遍整个东大陆的主要国家。

最迟三天，东西大陆上所有古老者组织都会知晓这件事。

即便她能从守夜人的围捕中侥幸逃脱，面对的也将是无穷无尽的追杀。”

只是短短一瞬，莱德·维克斯感受到了一头凶暴的野兽在体内脱缰而出，血液在体内沸腾，愤怒蒙蔽了双眼，待自己反应过来的时候手已经往腰间探去打算抽出手枪。

然而，对方的动作更快。

洛尔科左手掌心压住莱德试图拔枪的右手，右手瞬间拿出手枪抵住莱德的下巴。

双方能力上的差距一目了然。

“别激动，先生。

虽说伤害你不是我的本意，但必要时候我也不会犹豫。

我代替守夜人接管你这起案件，目的可不是来射杀你的。”

代替守夜人……，果然那些家伙都被调去处理那起与恶魔召唤相关的案件了。

“哈、”莱德因为下巴被冰冷的铁块抵住，因此说话的音量受限，他苦笑着说道：

“不是说自己是个什么什么古老者团体吗，用枪是怎么回事？”

洛尔科的声音近在耳边。

“与时俱进嘛，在你念完火球术咒文的时间里，我已经把一梭子弹打光了。

待火球飞过来，第二梭子弹也上膛完毕。

这年头，就连法师都爱用各式长枪。

上次与以火力著称的红卫塔法师团执行联合任务，他们拉了足足二十门大炮过来清场，害我的耳朵到现在都有点不好使。”

“我就背后有点痒，大哥，能饶了我吗？”对当下情况反应过来的莱德，脸上露出讨好的笑容，同时内心咒骂这具身体的原主过度反应，这下要是一个不小心可能就得一尸两命了。

一尸两命，莱德在心里又重复了一次这个词，总觉得哪里怪怪的。

“关于藏在你背后的枪……”洛尔科瞄了一眼莱德的右手，继续用那种音调拉高，音量不大，急促，带有神经质的声音说道：“没有子弹的枪可吓不到人的。”

莱德的视线左右移动，明明对方掏出了枪然而路过的行人却对此视而不见，情况非常异常。

“要说吓唬人的话彼此彼此。”莱德故作镇定地说道，汗水从他的脸上划过。

洛尔科知道自己持有枪械的信息可能是守夜人透露出去的，但是对方怎么知道自己压根没勇气给子弹上膛的？

“奇怪，我吓唬你什么了？”洛尔科动了动手中的铁块，微微往上用力，“说。”

“一个存续时间以万年来算的组织，联合了几乎全世界的资源，结果连个魔女……，魔女派都无法根绝不是吗？”说到最后莱德还是怂了，不敢像对面一样把完整的名字说出来免得遭受诅咒。

“……无知确实是幸福。

不过作为当事人以及其家属，有些事情确实需要让你知道。这是原本就想告诉你的真相。”

洛尔科的脸上闪过一丝苦笑，大概他也没想到对方会立刻想要拔枪这么激进。后退了一步拉开双方的距离，在放开了对莱德控制的同时，他也把枪收入怀中。

仿佛刚刚的小插曲并不存在一样。

察觉到莱德的视线，洛尔科看了一眼右手腕确认安全后继续说道：

“不用在意，这是来自隐匿的特权。

只要动静不大，路过的人都会把我们视而不见，过来。”

洛尔科扬了一下下巴，示意莱德跟着。

别无选择的莱德只能跟在他的身后，如果对方是真的有加害自己的意图，自己根本无从反抗。

他深深地察觉到了自身的无力与可悲。

两人来到一处阴暗的小巷，似乎干这行的人都特别钟爱于把人带到小巷子里面。莱德在心里吐槽，千万别又从阴影里钻出一个人。

“把枪拿出来，对着墙身连射三发。”洛尔科对莱德命令道。

在洛尔科灰暗冰冷的目光注视下，感到狐疑的莱德从腰间拔出手枪，对准面前的墙身连扣三下扳机。

莱德拿枪的姿势并不正确，但至少知道双手握枪的做法。

第一下，握着枪的双手传来震动。尽管是空枪，那震响空气的力度却让人觉得手腕微微发麻。

第二下，和上一次扣响扳机并没多大区别。

第三下，莱德扣响扳机的瞬间，才发现手中的枪不知不觉间自己抵住了自己额头的太阳穴上。从枪身喷出的空气激荡，击出的空气撞在额头上让莱德一阵头晕目眩。

“这……”莱德的视线飞快地寻找洛尔科的身影，只见他就站在前方不远的位置，双手交叉，明显什么都没有做。

是自己的手突然动起来了？莱德一脸茫然地看着手中这把漆黑，闪着冰冷金属光芒的左轮手枪。

洛尔科在一旁解释：

“这是魔枪的一种，如果持有者力量不足，它们就会尝试杀掉自己的主人。

但一般而言，前两枪都是安全的。

若是级别高一点的魔枪，甚至会往后射子弹。”

“这把枪是那个守夜人给的……”莱德倒吸一口寒气，约克·希尔福在这件事的目的不言自明。

与其让莱德这种根本没自保能力的人落入魔女教派的手中，不如让他到时候直接自尽，要是到时候能顺手击杀一两个目标就赚大了。

“你的妹妹，妮娜·维克斯从一开始就已经是守夜人的重点监视目标。

魔女这个名词，不要老是联想到带插图的童话书里面那些又老又皱巴巴的老巫婆。

她们也与时俱进很久了，而妮娜·维克斯是在事件关联者当中唯一符合标准的人选。”

洛尔科的解释让莱德一头雾水，不过莱德用于理智思考的部分归墨南星管，所以才没有那么在乎亲情，能冷静地分析问题。

“是什么标准？”莱德问道。

“成为魔女的标准。”洛尔科回答道。

妮娜不光和魔女教派有关，甚至还要成为魔女？一想起念出“魔女教派”这个词的时候所遭受的诅咒，看到的那个昏暗、扭曲的画面，莱德就开始觉得大脑隐隐难受。

洛尔科看着因惊讶而呆在原地的莱德，拍了拍他的肩膀继续说道：

“监视她，有必要的话就让你这个唯一的亲人送其上路。

这是最好的救赎。

走了，艾尔利悠娅。”

伴随着洛尔科呼唤的声音，一道影子突然出现在莱德的身边。她点了点头，从莱德身边离开。

那人影全身藏在灰色的斗篷下，从那掩盖不住的苗条体型和名字可以推测出她是女性。

就在这时，莱德和艾尔利悠娅四目相接。

在擦肩而过的瞬间。

那深灰色的眼睛让人联想到洛尔科，艾尔利悠娅樱色的嘴唇轻启，以只有两人能听到的音量说道：

“送发饰这个主意不错。买下吧，不然你会后悔的。”

…………

莱德浑浑噩噩地回到家中，有点记不清自己是怎么一路走回去的。

他坐在带有椅背的椅子上回来晃动着双腿，闭上眼睛沉思，脱下的帽子就那样扔到书桌上不管。

莱德大脑中负责理智的那部分塞满了对自身无力的感叹，以及对未知的恐惧。他此时很清晰地意识到，自己所牵涉的事情并不单单是一起魔神的献祭仪式，而是复数势力交缠在一起的，错综复杂的阴谋斗争。

在这场斗争中，恰好不怎么幸运的莱德·维克斯被卷入了旋涡中心，但是他连哪怕一丁点选择走向的权利都没有。

这是一群身怀超越常理的力量之人，他们的斗争没有普通人干涉的余地。

正当他满脑子想着要怎么保护自己安全的时候，宣示下午三点到来的钟声被敲响了。

客厅的大门传来一阵钥匙插入机械结构中的声响，随后大门被缓缓打开。

束起马尾的少女从门口探头出来，看到莱德的瞬间随即吐了吐舌头，露出笑容满脸。

在那天真无邪的笑容中，带着些许歉意。

妮娜对着正坐在书桌前工作的兄长解释。

“学校要停课三天，所以我提前放学回来了。”