我蹲在地上,咬着指甲反复观看着纸张上的三个字,心里一直在思考,这到底是谁留下的,可我思考了老半天也无法确定。
如果是罗玉堂挟持了于福海和吴阑珊,要把我引回草棚,他应该没必要特意把这张纸掖进衣袖里挂在树上,这样反而不容易找到,他应该就放在地上,用一个石头压住,这样才容易被我见到。
可如果于福海和吴阑珊没有被抓,他们为什么不在这里等我?而是直接让我回草棚呢?地上有第三个人的脚印,这是他们不在这里等我的原因,他们显然是被找到了。
附近没有挣扎的痕迹,鞋印尽管显得凌乱,但看不出留下鞋印的人产生过冲突。我记得,我逃走的时候罗玉堂是淌水过来的,他留下的鞋印应该更湿,但这一点我不能确定,从河流边走到这里,路程也不算近,他的鞋底也可能早磨干了。
不像是罗玉堂,如果没有第三个人,于福海和吴阑珊也不大可能不等我回来就离开这,那么只可能是未知的第三人了。在来时的路上,我因为躲避罗玉堂而走得小心翼翼,没和于福海他们遇见也情有可原,不过现在,第三个人无论是谁,我都必须得赶回去。
我把衣袖收起来,揣进兜里,又仔细看了看这张纸,确认没有遗漏什么,就团了团扔在了地上,立刻回头往草棚赶去。
那三个偷猎者和陈辉都在草棚,本来关系就够紧张的了,我只希望别再弄出什么幺蛾子。
天开始暗下来,但闷热的气息却思考没有减缓,反而感觉更热了,就像是待在一个大蒸笼里,周围的雾霭,似乎也变得越来越浓厚。
我刚走没一会儿,忽然间森林深处一个黑乎乎的东西靠近过来,吓得我往旁边的树后一躲,抻着个脖子,那东西离得近了,我才发现是一只野猪,走起路来屁颠屁颠的,在距离我十几米处的森林穿过去,往那条河的方向走了过去。
我忍不住皱起了眉头,这才开始注意到一个不寻常的地方。
白天的时候,我没遇到任何动物,除了横死在河里的蜗牛——没错,就是什么动物都没有,可这眼见着天黑了,却从衣袖里抖搂出来一条蛇,又在这见到只野猪。蛇也就罢了,可我记得,野猪不是夜行动物。
根据吴阑珊的说法,尽管看不出什么异常,可这里的动物,包括刚才那条蛇和现在这只野猪,其本质上可都是异形生物拟态而来的。
我小心翼翼地又走了一阵,这个时候天已经黑地朦朦胧胧了,就又见到一只大型动物从雾霭中浮现出来,我定睛一看,只见那只动物头上长角,体格健壮,浑身漆黑,竟然是一只野牛。
草原上的野牛我见过,可我头一次在茂密的丛林里遇见野牛。
看到这些动物,我还是不能相信,它们都是异形生物拟态而来的,毕竟它们实在太真实了,正因如此,也实在太恐怖了。一个物种进化了千万年才变成如今的模样,那异形生物只用几天,就能从一个构造简单的软体生物变成它们的模样,这与其说是进化,倒不如说是神话。
怕被野牛袭击,我悄悄地爬上了旁边的树,准备等它过去,这只野牛也没有在意我,估计是没见过人类,就直接从树下走过。我正要跳下来,又看到野牛后面不远处的密林中有另一只动物匍匐着,正鬼鬼祟祟地靠近。我眯起眼睛,仔细一看,发现那竟然是一只老虎!
那只老虎浑身花纹,走起路来无声无息,在我几乎窒息般的紧张中,它盯着前面隐入雾霭里的野牛,悄悄地逼近。走到我这棵树下的时候,它忽然停下来,扬起了头,我们两个的视线就这么对视上了。
距离也就两三米。
我一动不敢动,心里想着这只老虎会不会突然爬上来攻击我。这是棵小树,万一它把我当成食物,我估计就得当场玩儿完!
自从来到这里,我的全部注意力都留给那条河里的异形生物了,完全没有想过,森林本来就是更加危险的地方!
仰头看我的老虎不知道是不是见我不动,又低下头,继续去找那只野牛。直到它走远,我才注意到自己的汗水滴在裤子的膝盖上,已经湿了一片。我用手一擦,脸犹如刚洗过似得。甩掉手上的汗,我就立刻跳下树,以最快的速度奔向草棚。
我想起来了,在河边逃离罗玉堂的追击的时候,吴阑珊说过一句话。她说在夜晚来临之前,一定要回草棚。
马上天就彻底黑了。
“嗷——呜——!”
狼啸声从森林深处响起,雾霭如迷一样笼罩着这个世界,我感到浑身发毛,不寒而栗,以最快的速度奔向草棚。
一路上,我又遇到了好几只单独行动的动物,无一例外,它们全都下了山来,朝那条河前进。无论什么生物,方向都出奇的一致。如果说,它们是为了饮水,那也没有必要都在晚上来,而且这些动物几乎都不是群体行动,而是单独行动。它们的行为,更类似于人类的朝圣。
那条河在它们的心中,就是圣地。
所以那只老虎才没有攻击我,它大概也不会攻击那只野牛,我算是捡了一条命!
为什么连动物都有朝圣的情绪?越是往深处思考,我就越觉得恐怖,甚至有一种处在另一个星球上的感觉。如果说,当我见到在福尔马林里泡了两年的生物还顽强的活着,这冲散了我的价值观,而现在,我竟觉得我身为人类优越的灵魂大概都被撕扯的支离破碎了。
下山“朝圣”的生物越来越多了,我一路上又遇见了好几个,在天彻底黑下来之前,我连跑带颠地终于回到了草棚。
草棚里没有光亮,我躲过我和于福海设下的陷阱位置,钻进草棚里就喊道:“于福海和……”
还没吐出一句完整的话,我就把剩下的字连带着自己的胆子一起吞进了肚子里。
漆黑一片的草棚里看不到人,我只能看到一双在夜里发出寒光的眼睛,在和我腰部差不多的高度,于草棚的最深处冷漠地盯着我。
我忍不住咽了口唾沫,整个脑子里一片乱麻,不由得向后退去,退出草棚。
而这双眼睛的主人也紧紧跟出来,嘴里发出“呜呜”地叫声,我看不清到底是什么动物,但大概也猜得出来,不是狼就是虎。
它距离我也就只有两米远。
当我退出草棚,它的头也从草棚里露出来,此刻还多少能看清一点东西,但我却顾不上,头也不回地就往外跑。
我明显感觉得出来,那东西立刻追了上来。一个人类跟一个动物比速度,大部分动物都能轻易碾压人类。我心里已经有点绝望,但还是拼命一搏,径直从庭前跳过去,刹住脚回头一看,那东西往前一跑,一头栽进了我跟于福海在庭前挖掘的陷阱里。
“嗷呜”的惨叫声紧跟着传来,我惊魂未定地走过去,往下一看,这才看清楚,又他妈是一只狼。
陷阱里是倒插过来的木锥,不过制造简陋,大概不会立刻要了它的命,但无论如何它是活不下来了。
我来不及镇定下来,又回到草棚里,眼睛在黑暗中适应了一会儿,稍微能看见些东西了,不过,我一个人都没有看到。
叫我回草棚的吴阑珊和于福海没在草棚里,原本在草棚里等着我的陈辉和偷猎者,也没在草棚里,所有人都如同人间蒸发了似得,不知道哪里去了。
我几乎要感到崩溃。
中了陷阱的狼哀嚎个不停,我怕它的叫声又引来其他的东西,就走出草棚,到了陷阱坑边,见那只狼正挣扎着要起来,它的腹部还插着三根木锥,鲜血染红了皮毛。
无论怎么看,这都是一只真正的狼,我还是无法想象,它原本是一只窝在河里的异形生物。
黑夜暗得令人眩晕,除了坑里的狼的哀嚎声,就只剩下我的呼吸声,此时此刻,我竟然没觉得那么慌张了,是习惯了吗?还是我的内心已经觉悟,慌张没有任何用处?
几乎是下意识地,我弯下腰,跳进坑里,坑里倒插的木锥大部分都已经被狼撞倒了。我拿起其中一根,一只脚踩住狼的身子,它忽然开始剧烈地挣扎,回过头就咬向我的腿。我瞅准了时机,举起矛一样的木锥,照着它的头狠狠地插了下去。