一阵突如其来的旋风，转着圈儿在日更宅的前院里扫荡，搅得屋顶的瓦片、廊下的灯笼，以及门窗上的吊坠等物什叮叮咣咣一通乱响。

三个人站在影壁墙前已经沉默了好大一会儿，李小宝见吴偏校又在暗自发呆，忍不住轻轻扯了扯他的衣襟。

吴益这才回过神来，不好意思的冲韩诚抱拳道：“韩都头莫怪啊，自打失忆之后，脑子里混混沌沌的，不大灵光……”

说是不大灵光，其实就在刚才短短的数十个弹指之间，他已经把今后要干的事儿想清楚了。

韩诚笑了笑表示理解，失忆这种事情，无论搁在谁身上，一时半会儿都难以适应。

“韩都头，你和吴才人的弟弟是怎么认识的？”

一个太平州的小小武吏，怎么会认识建康行宫里的亲事官？吴益对此颇感兴趣，当然了，他真正感兴趣的，其实是如何与吴家“亲人”团聚。

韩诚微微怔了怔，随即笑道：“在下此前在行都永宁驿做过门吏，吴才人的弟弟时常去驿馆办差，彼此说不上认识，只是碰巧见过两三次面而已。”

李小宝楞乎乎的插话道：“既然都是吏差，在天子脚下的大驿馆里吃香的喝辣的，多舒服啊，韩都头为何巴巴的跑到太平州这个小地方？”

韩诚听罢，眉头紧皱起来，暗自思忖了好大一会儿，这才慢慢道出其中的原故。

原来他看似沉沦下僚之人，其实家世背景相当显赫，其祖父是北宋三朝贤相韩琦，那可是配享宋英宗庙庭的大功臣，既便是他的父亲韩端彦，在宋室南渡之前，也曾做过下州签判之类的幕职官。

可惜韩端彦英年早逝，仅留下韩诚一根独苗，因为没有科甲正途的出身，只荫补了品官里最末一等的将仕郎，后来通过家族人脉关系，在行都永宁驿里谋了个门吏的闲差，衣食倒是无忧，可惜没什么前途。

韩琦有个正房嫡亲的曾孙叫韩肖胄，在赵构最初的草台班子里做过朝官，几个月前，碰巧他的同年赵不群到太平州任知事，顺便给韩诚安插了一个州衙弓手都头的武职。

虽然依旧是吏员，不过比看门人有奔头，倘若在基层历练个一年半载，再加上韩家的人脉，还愁不能释褐为官？

吴益听出来了，这位韩都头曾经家世显赫，如今连个九品芝麻官儿都没捞着，心里落差很大，估计做梦都想咸鱼翻身，他能勇敢走出舒适区，跑到小地方干辛苦而又危险的武吏，看来是个靠谱的有志青年，这样的人，岂可失之交臂？

无奈现在不是交朋友的时候，打听清楚怎么认亲才是正事，于是装出若无其事的样子问道：“韩都头，从建康到太平州有多远的路程？”

“大概一两百里路吧！”

韩诚沉浸在对往事的回忆之中，只是下意识的随口回答道。

李小宝突然伸长脖子大声问道：“吴偏校，您不会是急着跑去行都认亲吧？”

“哪儿都有你！”

吴益想都没想便抬脚踹了过去，不料这家伙早有准备，像个泥鳅似的，身子一滑就躲过去了。

说者无心，听者有意，李小宝一句话提醒了韩诚，他登时愕然一惊，急忙从怀里掏出一纸文书，在吴益面前使劲抖了抖，表情严肃道：“吴偏校，请恕在下直言！你眼下红差在身，还是趁早打消这个念头吧！翌日午时三刻就要处决人犯了，若是在这个节骨眼上突然消失不见，就形同于临阵脱逃！州院会联合军部立即签发海捕文书，恐怕你连太平州都没跑出去，就被逮回来军法从事了！”

这一剂预防针打的非常及时，吴益脸色变了数变，稍顷，瞅了瞅韩诚手里的差调公函回执，又看了看自己大拇指上七个蚂蚁大小的刺字：淮西宣抚司亲兵，不禁暗自叹了口气。

他说的全都是实情，作为招刺入伍的大头士卒，没有军部签发的放停公据，简直躲无可躲，逃无可逃，走到哪都会被抓回来，看来眼下只能顺从天意，硬着头皮先干好这趟红差再说了。

其实在此之前，他曾隐隐约约的觉得，刽子吴当初从家里偷跑出来投军，并且一直都不肯和家里人联系，很可能是肚子里憋着一股劲儿，非要单打独斗闯出属于自己的一片天空，这固然是叛逆少年的幼稚行径，但何尝不是热血男儿的正确打开方式?

如此一想，就算将来拿到军部签发的放停公据，瞅瞅现在的身份，不过是个不入流的节级偏校，就这样灰溜溜的跑回去，当初离家出走的凌云壮志哪去了？未免被家里人看扁了！

何不趁这个机会，撸起袖管在军中大干一场，至少混个最低阶的小使臣武官再回去，也比大头军卒要体面一些吧?

他打定主意之后，好像瞬间吃了一颗定心丸，于是展颜一笑道：“韩都头，瞧把你紧张的，谁说我要偷着跑了?走，咱们去州牢看人犯！”

韩诚仔细瞅了瞅他的刀削面，不像是开玩笑，这才松了口气，随手擦了擦额头的虚汗，絮叨道：“哎，说真的，适才吓了我一大跳，你要是就这么跑了，我也脱不了干系……”

吴益轻轻按着他的肩膀，温言宽慰了一番，两人有说有笑的朝大门外走去。

李小宝看着他俩的背影，摇了摇头转身回去，刚走了几步，冷不丁屁股上被人踹了一脚，险些跌个嘴啃泥，回头一看，原来是吴偏校，只听他恨恨的骂道：“好你个小赤佬！除了吃里扒外，还会躲清闲是吧?”

李小宝立马贱兮兮的露出两排大黄牙，赶紧屁颠屁颠的跟着过去。

太平州院与狱司牢房比邻而居，两处官署公廨都与刘光世的日更宅相距不远，中间只隔了两三个街区而已，是以根本用不着骑马乘车，三个人腿着就过去了。

沿着沙石铺就的偏街小巷，走了大约两三盏茶的功夫，吴益忽然感觉眼前豁然开朗，恍若来到小时候最喜欢游逛的城隍庙会，其实他并不知道，这就是所谓的草市，此前李小宝谎称小阿罗插草卖身的地方。

草市是太平州城里人气最旺的热闹场所，周围一圈全是鳞次栉比的临街旺铺，只有中间地带是个占地数十亩的露天大坪。

此时正值开市高潮，大坪里熙来攘往，热闹非凡，商贩扯着脖子的花式叫卖声，此起彼伏，围观江湖杂耍的喝彩声，更是一浪高过一浪，最诱人的是各种风味的江南小吃，香气和热气混合在一起，不打招呼就往人鼻孔里钻，对于囊中羞涩者来说，可真是太讨厌了。

三个人路过一家撑着金莲棚的鱼羹汤铺门口，吴益的肚子里忽然咕噜咕噜乱叫起来，他紧盯着翻着欢滚儿的炖肉大汤锅，喉结不停的上下蠕动，一副垂涎欲滴的馋鬼模样。

韩诚看了暗自好笑，假意咳了咳，摆出一副东道主的姿态说道：“吴偏校还没吃朝食吧？这家鱼羹汤饭是当地最有名的小吃了，如不嫌弃，在下陪你吃上一碗如何？”说完之后并不等吴益答话，冲着门口恭候的店小二亮出食指和中指，意思是来它两大碗。

在日更宅兵舍的时候，吴益一时冲动把压箱底的银两全都散了出去，如今看到这么多诱人的吃食，肠子都快悔青了，听说韩诚要请他吃饭，立马摇头晃脑道：“不妥啊韩都头，怎么好意思呢！”

韩诚以为他说的是客套话，毕竟是初次见面，对方不肯拾人牙慧也是有的，于是笑着劝慰道：“哎呀，区区两碗吃食而已，不值几文小钱，在下虽穷，自忖还请得起，吴偏校又何必客气？”

不料吴益忽然转身从人群里将李小宝拽过来，认真的说道：“我吃着，他看着？干嘛呢，大家都是一个锅里舀饭吃的行伍兄弟，这要是传扬出去，我刽子吴成什么人了？韩都头若是真想请客，那就别抠抠搜搜的了，索性每人来上一大碗，你的这份人情，吴某记下就是了！”

韩诚当即臊了个大红脸，恨不得有个地缝钻进去，其实他并非舍不得多花几文铜钱，只是因为这里的人太多了，而他们俩又一直并肩前行，一时竟把身后跟屁虫似的李小宝给忘却了。

不过难堪归难堪，细细一琢磨很快就释怀了，毕竟他自己也是领兵带队之人，手底下有几十号背靠背搏命的弓手，他要是碰到同样的情况，也不会轻易让袍泽兄弟寒心。

李小宝听了吴偏校刚才那番肺腑之言，椭圆形鸭蛋脸瞬间胀得通红，他当然不是臊的，而是感动得热血沸腾。

以前大家做梦都想弄死刽子吴，此时此刻，虽说只是一碗还没有吃到嘴里的鱼羹汤饭，他已经恨不得替刽子吴去赴汤蹈火了……

鱼羹汤铺里面人满为患，食客座无虚席，生意出奇的火爆。

店小二在前面殷勤的引着路，三人接踵而行，刚往里面走了几步，迎面过来一个满脸横肉的大胡子壮汉，左胁下悬着一把三尺来长的佩刀，镶金嵌银的犀牛皮鞘身，赤焰丝绦缠绕的手柄，看上去十分扎眼。

吴益下意识的瞄了瞄那件物什，恍惚觉得在哪里见过，就在一闪念的功夫，不知道什么缘故，那条大汉突然扭头就跑！