状元巷因当年弘治年间状元公钱福得名，所住的全都是钱氏族人。

而钱氏族人大都自幼攻读以图出仕，但可惜这些年除了个钱铮之外，连个举人都没出。

不过状元巷里从早到晚，路过行人还是经常能听见高声吟诵声，似乎他们在向外界显示，虽然没有功名，但还是读书人。

但从半年前，这种情况出现了变化。

巷子西口的那栋大宅院中，从早到晚传出的永远是训斥声，撞击声，甚至还有兵器相碰声，惹得过路行人脚步匆匆，隔壁邻居频频来找麻烦。

又听见高声喝骂声，钱渝恼火的丢下书本，低低骂了几句，“真是斯文扫地！”

这一代钱家子弟中，公认最有天赋的有两个人，一个是自小性情执拗古怪少有人缘的钱渊，另一个就是钱渝，他是钱渊大堂伯的独子，比钱渊大一岁，前年过了府试，但院试被刷了下来。

钱渝自小就彬彬有礼，可惜学业一直被钱渊压了头，但好在风评远远胜出。

但从钱渊自杭州归来后，除了自家人，再也没人提起钱渝了。

之前还因为钱渊赴南京乡试被打晕而高兴的钱渝相当消沉，好长时间之后才振奋精神，但隔壁那帮粗货天天嚷嚷……钱渝都在想，会不会是那厮故意指使的。

……

张三看了眼隔壁，小声说：“王哥你是不知道，前年末老爷丧礼，隔壁那厮还没出灵堂就在说笑，夫人被气得直翻白眼。”

这些年向来性情愈发安稳的王义笑了笑，“这点小动作有什么用？少爷不知道？”

“当然不知道。”张三歪着头想了想，正要说什么，突然有人推门进来。

“哎呦，老杨回来了。”张三阴阳怪气的说：“这是去哪儿风流回来了？”

杨文难得没回嘴，甚至有点腼腆，向来冷脸的他居然讨好的笑笑，“老张和王哥都在啊。”

王义笑笑去倒了杯水，又帮忙将行李卸下来，而张三一点规矩都没有的去乱翻，突然眼睛一亮，“哎呦，好漂亮的荷包！”

“哎哎哎，别乱翻！”

张三向来是个胆子大的，啧啧道：“不会是外面有相好的吧，别忘了你现在可是少爷门下……不对，你是签了卖身契的！”

“滚蛋，少爷早就把卖身契撕了！”

王义古怪的瞄了眼那荷包，绕有深意的瞥了眼杨文，呃，这厮居然有点脸红，嗯，估计没跑了。

“还有封信呢，没封口？”张三自顾自掏出信纸瞄了几眼，冷不丁边上杨文一把抢了去。

“这是给少爷的，信不信回头少爷扣你三个月的月钱，到时候我可不会再替你说话！”

张三似乎没听见，只疑惑的拍拍脑袋，“马秀妈……好像在哪儿见过。”

杨文小心的将信纸收入怀中，听了这话一愣，“见过？在哪儿见过？”

“哎哎，一下子想不起来了，我这脑子……”

旁边的王义幽幽道：“不会是《忠义水浒传》里的吧？”

“是啊，你除了《忠义水浒传》，其他书一概看不懂。”杨文哼了声，“慢慢想着吧，我先去找少爷。”

……

隔壁终于安静下来了，钱渝又读了几页书，琢磨着写一篇制艺试试手。

还没来得及下笔，隔壁又大呼小叫起来，钱渝研墨的手一抖，过年才做的新衣登时染上好几滴墨汁。

虽然当年分家，身为长子的祖父得的最多，但父亲这一辈七个兄弟，大都又只知享乐，家里如今算不上富裕，钱渝登时被气得七窍生烟。

气冲冲的推门出去，钱渝一眼就看见人群中如鹤立鸡群的那位堂弟。

“钱渊！”

来到这个时代一年多了，还没听见过有人直呼自己姓名，钱渊皱眉转头看到一个略微熟悉的青年正扒开人群冲过来。

“钱渊，这里是状元巷，你要点脸行不行！”

“弄了帮粗人在这儿舞刀弄剑，还早上去路上狂奔，简直就把钱家的脸都丢完了！”

周围都安静下来，涨红脸的张三正要扑上去，一旁的王义赶紧一把拉住。

看对方不吭声，钱渝更是来劲了，“看看你，还自称是华亭钱氏，胳膊肘尽往外拐，幸得薄名就出去招摇撞骗。”

钱渊眯着眼还是没说话，胳膊肘往外拐，应该是说自己和太仓王家合作，招摇撞骗？

“哼！”说到这，钱渝幸灾乐祸起来，“还真以为嘉兴项家看得上你啊！”

噢噢，原来是说这事儿。

周围已经有七八个聚拢过来的钱氏族人，听了这话脸上都一副赞同神色。

“我警告你，赶紧把这些粗汉赶走……”

话还没说完，钱渊就转过头看着张三，招招手问：“他是谁？”

张三眨眨眼，立即回道：“不认识。”

“嗯。”钱渊点点头，迈步进门，“敢进门就打出去，在外面嚷嚷也打。”

“是！”

七八个护院异口同声让周围人都吓了一跳，看看那些护院手上抬起来的棍棒赶紧散开。

钱渝铁青着脸看着堂弟消失在门内，想说些什么，但嘴巴似乎不听使唤，想做些什么，但发现腿脚都有点软。

乱七八糟说了一大堆，但对方不仅置之不理居然还问他是谁，而且还是去问一个下人……对于心高气傲的钱渝来说，这是赤裸裸的羞辱。

旁边还有三两族人在嘀咕，“惹谁不好去惹渊哥儿，谁不知道他那张嘴！”

“不是说他性情大变，现在温润如玉吗？”

“鬼信，三岁看到老……”

“不过那张嘴可比以前强多了，一句话就把渝哥儿气成这样。”

懒得管外面那些破事，钱渊只交代两句，以后再有人上门惹事一律打出去，转而问起正事。

“张三，你说想起来了？”钱渊饶有兴致的笑道：“仔细说说吧。”

“也没什么，去年十一月，去嘉兴之前，早上逮了一伙儿拍花子，少爷还记得？”

“继续说。”钱渊抿了口茶，皱皱眉放下。

“这都是散茶，回头弄点好的给少爷备着……噢噢，后来我和老杨进去搜搜，找到一本花名册。”张三嘿嘿笑着说：“当时少爷不是让我别只看《忠义水浒传》嘛。”

“马秀妈就是从那花名册上看到的？”钱渊点点头看向杨文，“你说探听到那对姐妹是从马秀妈手里调教卖到秦淮河的，这么说来……应该是这伙儿拍花子卖给马秀妈的。”

接过张三递来的花名册，钱渊看了几眼，运气不错，至少线索没断，“张三，这次有功，回头赏你。”

“哎，谢少爷赏。”

杨文不爽的瞥了眼得意洋洋的张三，自己长途跋涉跑了两个来回，最后还没这厮功劳多。

“那伙儿拍花子还在县里大牢里关着。”张三虽然不知道内情，但主动出谋划策道：“侯继高和县里关系好，让他帮忙把人提出来？”

“嗯，还是老杨你去办。”钱渊想了想，虽然希望渺茫，但值得试一试，“回头可能还要去一次山东。”

把事情大致安排了下，钱渊转头看见角落处案上的荷包，“那是什么？”

“老杨带回来的，八成外面有了相好，少爷，小心这厮要溜！”

“拿来看看。”

“拿来！”

低头仔细看看，又嗅了嗅，钱渊抬头狐疑的看了眼脸红的杨文，再想想这厮去山东的目的地。

“啧啧，杨文啊，人家是千里送鹅毛，你是千里送鸡啊。”

张三还不明就里，一旁的王义却在苦苦忍笑，没想到少爷也懂呢。

“啧啧，还是只童子鸡！”钱渊叹道：“算了，你歇着吧，挑个机灵的去算了。”

“为什么？”

“我怕你一去不回啊！”