南京，丑时三刻。

换算成后世大概是半夜两点钟左右，本应该是夜深人静，安然入睡，但宅子内外处处都挑着灯笼，将周围照的亮亮堂堂。

“这是得胜粥……县试时候就喝过的。”

“不能喝，不能喝，鬼知道排队要排到什么时候，每次都有考生为此漏考呢。”

“再揣两桶月饼倒是真的，防着渊哥儿饿着了。”

“用力点，再塞塞，总有空隙的！”

“水筒，多带两个水筒，封门一封就是三天，就那个水缸，一次性多抢点，到时候煮粥、煮面条、刷碗洗筷，还得泡茶呢，茶具带上了没？”

“哎哎哎，水筒有好几种，大的套小的，不就装进去了嘛。”

陆氏站在台阶上指挥若定，听得下面的仆役、护院个个哭笑不得，这么大的箱子……回头能不能进得去都是未知数呢！

杨文叹了口气，想起少爷昨儿说起，如果有个储物袋就好了……

想起少爷，杨文左右看了看，咽了口唾沫走过去，“少爷，这真的不能带，也带不进去啊！”

蹲在地上的钱渊一耸肩，小黑猫轻若无声的跃下，在那口大箱子前来回走了几步，又一个纵身跳了上去，懒洋洋的趴下喵喵叫了几声。

“如果能让小黑把答题带出来，再把答案带进去……”钱渊幻想还能并肩作战一把。

“少爷，别做梦了！”

钱渊撇撇嘴起身，走过去又撸了两把，那夜之后他就将这支小黑猫带在身边，除非外出基本形影不离。

“好了，好了。”声音都有些嘶哑的陆氏走过来，“一口大箱子，一口小箱子，万一大的进不去，就换成小的。”

“渊儿，考不考的中无所谓。”谭氏抓住儿子的手，“要熬九天，别累着了。”

“是是是。”钱渊笑着作揖道谢，“放心吧，会照顾好自己的。”

后面的杨文瞥了眼那两口装的满满当当的箱子，有这些……只要是个人都能照顾好自己！

陆氏和谭氏没有跟着出门，钱渊带着杨文、张三还有七八个护卫出门坐上早就定好的马车，沿着路向贡院方向驶去。

今晚的南京城堪称不夜城，道路两旁的酒店、商铺甚至茶馆都开着门点着灯笼，头戴方巾、身穿儒衫、脚蹬皂靴的应考士子处处都是。

掀开车帘看了看，钱渊不禁咂舌，南直隶今年乡试一共有将近五千名应试士子，组织这么多人考试在这个时代算是大工程了。

远远还没接近贡院，就有兵丁将马车拦下，前面不允许马车通行，只允许应考者带一名随从步行入内。

钱渊看了看张三，“你留下，每次带着你都出事！”

张三耷拉脑袋没吭声，但下一刻脑袋昂起来了。

“杨文你也好不到哪儿去。”钱渊随手指了个粗壮的汉子，“就你了。”

披星戴月，扛着箱子步行了大半个时辰，钱渊才找到松江应考士子。

钱渊在松江自小就有名声……当然，那是毁誉参半，之后因为为父兄复仇，又在抗倭中屡屡立功，声名鹊起……呃，不过前段日子被倭寇掳走，众说纷纭，也是毁誉参半。

不过名气摆在这儿，钱渊一到就吸引了众人的目光，不过很快，几乎所有人的视线都被随从扛着的箱子吸引住了。

“娘的，这是搬家啊！”

“不会夹带了什么吧？”

“应该不会，不过或许搜检会慢得多，大伙儿谁不是两个包裹，有的还是一席被褥裹着砚台、毛笔和烧饼。”

纷纷杂杂的议论声不绝于耳，钱渊拱拱手，“最后一个搜检就是。”

一个年轻士子越众而出，拍着钱渊的胳膊笑道：“五月份科考没见着你，还以为你要误了这一科呢，真有你的……啧啧，带了什么？”

“别看，别看。”钱渊一屁股坐在箱子上，没好气道：“真怕待会儿带不进去。”

那人凑到一旁的小箱子边，略微打开看了几眼，鼻子抽了抽，“渊哥儿，全是吃的啊，难怪允执兄说你是个吃货！”

“他孙允执好交友，你好园林，我就不能好美食？”

允执就是钱渊的姻亲好友孙克弘，两年前这人和孙克弘来拜访钱渊好几次，相交投契。

这人姓潘，名允端，上海县人，其父潘恩嘉靖二年进士，如今任浙江布政司左参政。

潘恩这个人钱渊前世没听说过，但后来听陆树声提起，是聂豹的门生，和钱铮交好。

所以，钱渊和潘允端关系不错……当然，能让钱渊刮目相看的，往往都是在历史中留下名号的。

潘允端和孙克弘算是臭味相投，两个人都无心仕途，前者中了进士没多少年就辞官归乡，花了二十多年修了个园子，这就是豫园。

边上又过来几个熟悉的士子，也有府学的同学，不过钱渊这两年就去了几次，基本没什么印象，诸人聊了一阵，有兵丁传话，松江府今年是最后一个搜检入场的。

一片沮丧声中，钱渊从容不迫的让随从展开竹席，用两个箱子压住前后，然后从怀里掏出两个做好的耳塞……南直隶十八府洲，将近五千士子，还不知道要熬多久呢。

众人瞠目结舌的看着钱渊安然入眠，侧耳细细听去，居然还有打呼声。

“这都睡得着，服了服了！”

“这就叫每逢大事有静气，展才这两年战阵搏杀，自然稳得住。”

“华亭城外那一战我就在城头，展才兄临阵不乱，的的确确堪称松江英杰。”

“钱氏这一代再出英杰，不比钱塘钱氏、绍兴钱氏稍差。”

“不过也挺倒霉的，据说去徽州府备考被倭寇掳走……”

“能安然脱身，已经是不幸中的大幸了。”

“但前两日有两个宁国府的生员声称要找展才算账……”

“让他们来啊！”潘允端不屑道：“咱们都是松江人，都知道钱家护卫之强，一个能打他们十个！”

“啧啧，展才真是能文能武！”

去年临平山一战让杭州人将钱渊视为万家生佛，之后一系列的事迹在嘉兴、松江、苏州传播开，但凡脑子没坏的，都佩服钱渊孤身回返松江抗倭，而松江本地人更因为华亭城外那一战将钱渊视为救星。

这小半个月来，钱渊在应考士子中名声毁誉参半，那一半的“誉”主要就来自苏州、松江的士子。

……

迷迷糊糊一直睡到自然醒，钱渊揉着朦胧睡眼半起身，周围躺倒一片，不过都是半睡半醒，显然紧张的情绪一直没有消退。

钱渊摸出水筒和牙刷整理了下，让随从去问了问，倒数第二个的庐州府已经开始搜检了，又找出月饼和潘允端几个熟人分着吃。

“展才，是你亲手做的吧？”潘允端右手拿着月饼啃了口，左手一扫将剩下的月饼全都揽走。

其他人自然不干，吵吵嚷嚷着要分赃，大伙儿倒不是缺这点吃的，只是缓解心里的紧张。

“松江的，列好队，开始了！”几个兵丁满头大汗跑过来大声吆喝。

士子可能只在这时候才会体现出极强的服从性，迅速排成长队，这速度不比钱家护卫队慢。

长队沿着贡院的围墙缓缓前进，最后面的钱渊吸引了最多的注意力，负责次序的兵丁们个个心里在打鼓，这么大的箱子，还是两个，这厮到底带了什么进去？

搜检都是十二人一轮，站在墙壁边，脱下鞋子、外衣，兵丁们会仔仔细细将士子从头到尾搜一遍，这帮人从不会高估士子的道德水平，甚至会用棍子敲击士子的两腿，看看有没有夹着什么……

考篮更是是搜检的重点，毛笔要扯一扯看看有没有松动，砚台要敲敲看看有没有夹层，烧饼、馒头更是要掰开看看，这种检查方式简直就是变态……钱渊极为想念前世的高考。

守在仪门的兵丁们都极为疲惫，一旁搜检官员更是疲惫，从半夜三点钟开始搜检，到现在差不多七八个小时，终于快结束了。

“呃……这……”

前面十二人进去了，最有一轮只有一人，搜检官无语的看着这个貌似有些腼腆的士子身边那硕大的箱子。

钱渊利索的脱下鞋子、外衣，又将箱子打开，一件件拿出来给兵丁们检查。

“三年一次，到现在已经有三十年了……”一个年纪稍大的兵丁喃喃道：“还没见过这样的！”

“这么多……说不定是瞒人耳目，肯定有夹带！”

“那就搜呗。”钱渊无所谓的努努嘴，“反正松江府最后一个入内，而我是松江府最后一个入内，所以，不急。”

搜检官使了个眼色，原本是一个服侍一个，现在七八个兵丁一拥而上。

“小心点，碰碎了怎么办？”

“倒不是让你赔，问题是后面三天我拿什么吃饭？”

“哎哎哎，这么小一块肉，你来试试塞一张纸进去！？”

“这是辣椒……红的就是有毒……你吃过山楂没？”

“小心！别弄碎了，这是燃火用的。”

搜查官看着这古怪的一幕，心想要么这秀才是真的夹带，要么是个吃货……他低头看了眼手中的浮票。

“好了，不用查了。”搜检官瞪了眼钱渊，“华亭英杰钱展才。”

兵丁们都是一愣，他们都是南京本地人，自然是听过这个最近耳熟能详的名字，他们可不是士子，但消息渠道却更胜一筹，通过南京军中将领的态度，他们至少能判断出，这是个惹不起的角色。

搜检官往前走了几步细看，箱子里除了必备的蜡烛、砚台、毛笔、被褥之外，基本全都是吃的，甚至还有一口明显是刚刚打造的小铁锅。

好吧，华亭钱渊为博寡母展颜而亲身下厨，恐怕这传闻不是事实……

“洪字二十三号。”钱渊扛着箱子在巷子里穿行，惹得无数人看过来，就连监考官都忍不住跟在他身后。

“还好，还好。”找到自己号房的钱渊长长舒了口气，号房有新有旧，没有香，但有臭的，万一碰到臭号，得，这九天……其他不说，得饿死！

钻进去看了看，真够小的，大概就是后世绿皮火车的厕所那么大，可能要稍微长一点，墙壁上斑斑驳驳，地上厚厚一层灰。

琢磨了下，钱渊直接将号板丢到外面，从箱子里找出水筒和抹布，先将号房擦了擦，然后将箱子放进去，在把准备好的折叠凳子展开。

坐下试了试，箱子正好可以当成书桌，钱渊得意的笑了笑，外面一直在看西洋景的监考官嘴都歪了。

这下好了，钱渊拥有其他考生绝对难以享受的特殊待遇，其他考生都是门口站着一个监考的兵丁，而钱渊有俩。

已经吃过月饼，暂时不饿，钱渊准备先做题，不过要先打水。

“停停停！”

按规矩来说，监考官在考场内是不准说话的，但现在考卷还没发放，又看到这般情形，实在是没办法不说话了。

捧着七八个水筒的钱渊茫然看着监考官，“这水不能用？”

“洪字号这么多人全指着这口水缸呢，你一个人想全都打了？”监考官放大声音，“再说了，万一失火，全靠水缸……”

“别说了！”钱渊打了个寒战，自己穿越而来这几年，各种倒霉事数不胜数，去山上参加个文会都被倭寇掳走，万一真失了火……

这次帮腔的士子不少，不少人口出怨言盯着监考官，这种事能说出口吗？

一语成谶怎么办！

钱渊含笑拱手向四周士子行礼，拎着水筒回去，洗了手擦干净，拿出烛台点着蜡烛，小心翼翼的打开刚发下来的考卷。

乡试不比县试、府试、院试，相对来说比较正规，不管是从考试组织、出题都是如此。

不过同考官就那些人，整整九天，将近五千人，每人三套试卷，批卷得批到什么时候。

所以，乡试往往主要看的是第一场，也就是八月初九到八月十一的这场，后面两场只要没有大问题都不会细看，也不作为录取的标准。

三道四书题，四道五经题，一共七道题，全都是大题，没有截搭，更没有无情搭。

钱渊瞄了眼五经题，他的本经是《春秋》，这方面没办法改，前世在考秀才时候已经定死了。

不过五经题相对来说分量比较轻，最具分量的是那三道四书题。

四书题决定你能不能中举，五经题决定你的名次，考的好就可能入五魁首，比如钱渊的曾祖钱福虽然不是乡试解元，但以《礼》位列五魁首。

展开四书题，第一道是“君子病无能焉，不病人之不己知也。”

钱渊立即想到了出处，这是论语中卫灵公那一篇的一句。

子曰：“君子病无能焉，不病人之不己知也。”

意思是，君子不怕别人不知道自己，不怕自己没有名声，只怕自己没有才能，没有能比配自己名声的能力。

这道题以前是做过的，而且不止一两次，钱渊想了想在草稿纸上写下，“厚德载物，君子进德修业。”