王帐围坐着一群突勒贵族与汗王，而正中上首坐着一位身穿黑色祭袍，头戴插着五彩缤纷不知名羽毛的羽冠，一头卷曲黄发直垂肚腹，脖子挂满各种兽爪兽牙项圈的祭司。

这个祭司模样的人只能分辩出是个男性，而且上了年纪。倒不是他带着面具，而是他脸上涂满了厚厚垩粉，望之如鬼怪，根本看不清模样。

而帐内一干突勒人却见怪不怪，萨满大祭司，本就是这副造型。

突勒人的萨满大祭司，尊称为“上师”或“巴音上师”。正是此人，在五十年前联合突勒诸部，成立联盟，令突勒人再度雄起，威胁三大国。

突勒诸部，从来都互不统属，打生打死，世代结怨。能让诸部赝服的，只有共同的精神领袖萨满大祭司。而历代萨满大祭司，也只能做到居中斡旋，调解纠纷而已，只有这一代萨满大祭司，做到了亘古未有之事，统合突勒诸部，结成突勒联盟。其柄柄之盛，声威之煊赫，十足的汗中之汗，故行止皆居于王帐。

在大祭司抬手做了个手势之后，原本拼酒嚼肉，吵闹不已的王帐，刹时安静下来，十几道凶暴的目光一下集中到两个伏跪帐下的男子身上，那强大的压力令两位不过是五级战卒的密探微微发抖。

空气突然安静一会后，大祭司幽渺的声音如同针刺耳膜般令人发疼：“我想知道，我忠诚的仆人给我带来什么样的消息。”

两名男子其一道：“三大国已经开启天骄之战，先从诸郡初选，称郡战，之后择优胜者汇集国都，进行晋级战，称朝战。最后挑选出‘天骄种子’齐聚主办国舞阳国都晟京，进行天骄国战。”

大祭司汗阴阴冷笑：“天骄国战，域界盛会，却从未邀请我们突勒人……”

话没说完，王帐里已是怒吼连连，诸贵人与汗王们张牙舞爪咆哮不已，视之为对勇武的突勒人的蔑视与侮辱，纷纷叫嚷着立即发兵东进，拿下河朔郡，一直打到晟京去。

帐下伏跪的两名男子并非突勒人，而是舞阳国人，否则也不会被派去充当密探。听得帐内各种咆哮，二人头也不敢抬，心里却是鄙夷不已：天骄国战从来只在日月星三大传承古国里产生，别说这些连国家雏形都没有联盟部落，就算是三大国的附庸诸国如西南的青木国，东北红石山脉中的赤臂国，南方丛林的诸黎方国等等都没资格。

中域选才，也只在各下域正统传承子国里挑选，其余野生的方国、部落这些，从不在考虑之内，谁会邀请你们啊。

大祭司汗抬手往下压了压，叫嚣声渐渐弱了下去，阴沉的声音再次回荡在王帐上空：“东土人所谓的天骄国战，其实跟咱们每年一度的嘎达林大会一样，都是各部帐各国挑选勇士，进行较技，优胜者得到赏赐与提拔，没什么稀奇的。我们的大会不叫他们，他们的盛会也不邀我们，咱们各玩各的。不过，今次不一样，年初那场百年不遇的白灾，联盟的十二大帐加四十七小帐，畜牧损失大半，丁口冻死饿毙近三成。如果不把这些损失补回来，我们的联盟一定会崩散，各部帐之间一定会发生战争……”

大祭司汗说到这时脸色异常严肃，鹰目扫视帐下各部帐头人，这些贵人与头领们或垂目或扭头，都不敢接触他的眼睛，显然大祭司汗的话正戳中他们的痛处。

大祭司汗用力吐出口气，道：“既然战争不可避免，那不如化内斗为外战，咱们不要关起门自己打自己，而是联合起来一起进攻富裕的邻居，这样不但能把咱们的损失补回来，甚至还能得到更多……”

下面的贵人们已急不可耐：“既然这样咱们还等什么？白草城都破了，咱们赶紧聚集兵马继续朝东打啊！我们帐下的勇士早等不耐烦了！”

大祭司汗又压压手，制止了帐下的喧嚣，沉声道：“当然是在等所有部帐到齐。眼下咱们才聚齐了个大帐加二十七个小帐，只占联盟总数的三分之二，对付舞阳国或许够了，但若是北面的逐月国也横插一杠子，我们的兵力就显然不足。”

帐下的贵人有异议：“舞阳与逐月这两国世代攻伐，积怨颇深，二十年前还打过一场伤筋动骨的大战。我们打舞阳国，逐月国应该会乐得在一旁看好戏，怎会出手帮忙？”

大祭司汗摇头：“你不了解东土三国的关系所以才会这样说，天镜域，日月星，都是数千年前人皇册封的传承古国，不管他们怎么斗，都属于窝里斗，一旦有外族入侵，他们就会放下争端，联合起来，共御外侮——就像七十年前，他们对我们做的那样。”

大祭司汗一说到这个，帐下的突勒贵人们神情顿时激愤起来，更有人用案上的切肉刀往胳膊与脸上划，弄得鲜血淋漓的。

突勒人当然不是在发疯，七十年前，突勒人还没有结成联盟，曾被日月星三国联兵攻入草原，袭破王帐，杀戮大小蛮王十数，掳掠王室成员上百，把突勒十二部帐驱出三千多里，差点灭绝。

这是突勒人的奇耻大辱，但凡在正式场合提起这事，总令突勒人狂怒激惹。至于拿刀划手划脸，并非自虐，而是突勒人的一种血誓，必以血洗刷耻辱的意思。

正因受到那次惨痛教训，突勒人一边舔抵伤口，一边寻找机会。直到五十年前，大祭司横空而出，联横合纵，把十二部帐与诸多小帐组合起来，结成统一联盟，这就是突勒联盟。

经过五十年修生养息，不断劫掠，加上联盟之后，诸部帐之间但凡有纠纷，都由大祭司排解或仲裁，故此少动兵戈，极少发生互攻相伐之事，联盟的实力恢复很快。于二十年前趁舞阳国与逐月国发生大战，两败俱伤的良机，一举夺回失去的草场与戈壁，把边界重新推进到白草城百里之外。舞阳国元气大伤之下，只得捏着鼻子默认。

所谓风水轮流转，七十年前，突勒人被逐出三千里，七十年后，突勒万骑破关，一切唯实力耳。

大祭司汗鹰目凶光暴涨，厉声道：“所以，这一次，我们不光要掠夺舞阳国，还要狠狠抽打日月星三国，把七十年前他们加诸在我们身上的耻辱，一并讨还！”

帐下贵人们群情激烈，纷纷请战，大有一日破关摧城之势。

“不，抽打三国不需要用战争的方式。”大祭司汗制止了诸部贵人的请战，扬声对帐外喝道，“牙兰，进来。”

帐帘一动，一个年约二十七的突勒青年应声而入，此人衣着华贵，黑发披肩，额束金环，鹰鼻深目，盯人看时给人一种鹰视狼顾之感。

帐下贵人们纷纷起身行礼，口称“小叶护”。

小叶护，在突勒语里，就是“小王子”的意思。

小叶护恭谨按胸，道：“上师有何吩咐？”

大祭司阴冷的声音在王帐回荡：“我要让你做为突勒联盟的使者，出使舞阳国，给舞阳国君带去我们突勒联盟的要求。顺便，带领一支勇士队伍，去见识一下东土人的天骄之战。”