任舟闻言，起身想把他们引进座位上。老杨也站起身来，借着回身的功夫，把桌子上的那锭银子拢在了袖子里，嘴里连声说着“请坐”、“请坐”。

刘慎之却站住了脚，摆了摆手：“我还要回去收拾行装，明天一早返程，就不坐了。具体情况，让刘安说吧……”说着话，指了指身后跟着的那位年轻人，又对任舟说道：“任少侠，先借一步说话。”

任舟瞧了老杨一眼，点了点头，跟着刘慎之出去了。

“任少侠，具体的情况我已让刘安告诉杨老板了，你回去再听也不妨。我请你出来，主要是为着一件事……不，也可能是两件。”刘慎之压低了声音，语带踌躇。

“请说，但凡能力所及，一定尽力。”

“小女确实失踪一事，除了少侠以及杨老板以外，我并未告诉任何人。”

任舟不由得心内一动：他注意到，刘慎之话里特意强调的是“确实失踪”，言下之意，前一次的虚惊一场恐怕他已同别人说了，可这回却不想让别人知道。

可是这个“别人”又包括了多少人呢？

蒋涵洋贵为六扇门的总捕，又与刘慎之私交甚笃，该不该被包括在“别人”里呢？

不过这并非他该操心的事情，刘慎之这话，也无非是让他和老杨保守秘密罢了，所以他轻轻地点头：“我明白了。”

刘慎之投去一个感激的目光：“少侠寻着小女之后，也万勿声张，只叫她尽快回家便好。”

任舟仍是点头，以示了解。

“就是这两件事，有劳少侠了。”刘慎之抱拳行了一礼。

任舟赶忙答礼，又微笑了一下：“尽情放心。”

回到店内，刘安好像已把情况说清了，独自坐在角落，老杨则刚从后厨出来，瞧见刘慎之与任舟回来了，立刻扬起满面的笑容来：“刘家主，要不要喝完汤再走？”

“多谢美意，不过我还有事，就不多叨扰了。”看任舟应下了自己的请求，刘慎之似乎也放松了不少，与老杨答对完，便向刘安使了个眼色，转身要离开。

临走时，他又向任舟及老杨施了一礼：“请多费心。”

“不妨事，不妨事。”老杨赶忙答道，又把二人送出了门，目送了好一阵，才依依不舍地回到房内，把门闩横上了。

老杨回过身，先伸了个懒腰，好像惬意得很，嘴里嘟嘟囔囔地说道：“早休息，早休息，明天还有正事要忙哩。”

任舟坐回原先的位子上，双眼盯着老杨，面上挂着玩味的笑容。

老杨被看得有些心虚，不满道：“我有什么好看的，紧盯着干嘛？”

“多少？”任舟言简意赅。

“什么多少？”老杨眨了眨眼睛，反问了一句。

任舟也不答话，起身就往后厨走，老杨赶忙过去拦下了，拉着任舟又坐了回去，露出巴结的笑容：“任爷财运亨通，不过这不是要出门公干了嘛，小的就先替任爷保管一阵，保证出不了差错。”

任舟挑了挑眉毛：“我就怕你全给捐到百花苑，去赈济那些沦落风尘的姑娘们了。”

“那不能，那不能。”老杨摆了摆手，又嘿嘿地笑道：“反正赈济灾民也是赈济，赈济姑娘也差不多嘛……行了行了，任爷，开个玩笑罢了。”

任舟被按回椅子上，轻哼了一声，问道：“刚才刘安和你说什么来着。”

“也没什么，就讲了讲这个事情。”老杨学着任舟的样子，用一只手撑着脑袋，另一只手则把之前藏在袖中的那锭银子拿了出来，随意地把玩着，“据他说，今天一早来送信的人离开之后，刘大小姐也就紧跟着不见了。像这样弄假成真，刘夫人当然也吃惊得很，又是一番好找，最后还是那个丫鬟，叫什么……金儿的，在刘小姐的房中找到了一张字条。”

任舟翻了个白眼：“人家叫锦儿……什么字条？”

老杨伸了个大拇指：“还是任爷有心。那字条上写着四个字，‘有女胜男’。刘夫人也看过这张字条了，确认上边的字迹正是刘小姐的。之后，就派刘安再来传信了。”

“有女胜男？”任舟念叨了一遍，“还有别的么？”

“没了，就这么些。”老杨摇了摇头，又换了个支撑的手，看向任舟：“刚才刘家主没和你说什么吗？”

任舟苦笑了一下：“他只嘱咐了我和你要保密，就算最后找到了也别声张。剩下的就什么也没说了。”

“啊？”老杨闻言，不禁皱起了眉头，“保密是什么意思？就算咱们保密了，蒋涵洋他们到处查案，走露风声，最后又算谁的？”

“我猜，他应该也没有告诉蒋涵洋。”

老杨一下子直起身子：“你的意思是，他连官都没报，就指望着你一个人满天下去找？”说完，似乎还意犹未尽，又补了一句：“你就这么答应了？到底是你疯了还是他疯了？”

“不只是我。”任舟对着老杨微笑了一下，“这不是还有你吗？”

“没有我没有我。”老杨把头摇得像拨浪鼓一样，“我还要开店，没这个闲心跟你到处跑，满天下去赌运气。”

“我从来不赌运气。”任舟想了想，补充道：“起码很少赌。我一向认为，把希望寄托在运气上，是人生最大的悲哀之一。”

老杨撇了撇嘴：“那你不赌运气，还能怎么办？天下城镇何止千万，你难道要一座一座地找么？”

“也不必。”任舟笑了笑，“我大概已经知道怎么找这位刘小姐了。”

瞧着任舟这幅信心满满的样子，老杨也不多问，只是由衷地说了句：“加油。”说完，又生怕任舟顺势提出让自己也跟着一起帮什么忙，赶忙岔开话头：“这刘家主出手大方，家里想必是阔绰得很，要什么有什么，刘小姐有什么想不开的，非要到处跑呢？”

老杨的这点算计，任舟当然想得明白，不过也不点破，答道：“这世上最难测的是无欲无求之人的心思。饥思食，渴思水，困思睡，寒思衣，可一个人穿得好、睡得着，又兼着吃饱喝足了，那再想要什么，恐怕没人说得清。”

老杨歪着头想了想任舟的话，忽然露出一种淫猥的笑意：“我倒是有个猜测——少女怀春，也是常情。她会否是与情郎私奔了？刘家主怕有辱门风，不敢声张，只能偷偷来找你帮忙。”

瞧着老杨的这个样子，任舟就知道他狗嘴里吐不出象牙来，听了他的猜测，任舟不禁有些无奈：“这位大小姐整日地锁在院子里，所接触的也不过是内院的杂役，就算真是私奔，一查就着，哪用得上我呢？何况，侠女怜才本是美谈，刘家出身武林，这也不算是羞于人知的坏事吧。”

“也对。”老杨忽然想起任舟此前曾强闯入刘府，便问道：“也没准是你当天强闯刘府，英姿勃发，让那刘小姐一见倾心呢？”老杨越说，越觉得有理，做出恍然大悟的样子：“这么说来，也无怪刘家主第一个找上你来了，你说他是认你做姑爷的意思多些，还是防你监守自盗、前来提点的意思多些？”

任舟不急着答话，而是用力地吸了吸鼻子。老杨不明所以，也跟着闻了闻，却什么也闻不见，疑惑地问道：“你干嘛呢？”

“刚才忽然听到有人放屁，所以闻一闻有没有臭味。”任舟好整以暇地答道。

“那你说说，她为什么要离家出走？”对于任舟的讽刺，老杨很是不服气。

任舟摸了摸嘴巴：“我猜测，可能是因为刘慎之急着想要让她与徐文昭完婚的事，让她很不满……”

话还没说完，老杨就急不可耐地打断了：“那当然是因为见过了任少侠的潇洒风度，芳心暗许了！”

任舟瞥了老杨一眼，没有接茬：“可能在她看来，刘慎之是嫌弃她继承不了家业，才想通过把她嫁给徐文昭，来攀上徐家的高枝。”

“也不无道理。”老杨挠了挠头。

“所以她才留下那样一句话，离家出走。”任舟说着话，起身将两条凳子并在了一起，又从柜台下抱出了一张被子铺在上边，“行了，早点休息吧，明天还要找蒋涵洋有正事。”

“正事？”老杨问了一句，也依样做了张“床”出来，躺下了。

“打听点事情。”任舟从怀里掏出一枚铜钱，一扬手，把灯中的火苗打灭了，店内立时一片漆黑，“睡吧，刚才那枚铜钱记在你头上了。”