“怎么回事?”布兰不解。

小队长们只能硬着头皮出来说，昨日让汤姆前去治安所之事。

本以为汤姆会知难而退，或者在治安所被人刁难，没想到两件事都没发生。

问清事发经过，许多人惊讶于汤姆竟然走了这么长的一段路。

而汤姆本人对周边的议论声，也没感觉，脚一触地，身子逐渐失力，慢慢躺在地上，累晕过去。

布兰让人将汤姆抬下去。佣兵团训练受伤是常事，因此这里也有几位善于包扎的人士在。

睡了整整一日，汤姆无碍醒来，就是脚像灌了铅，重的抬动不了。

醒来时汤姆发现身处父亲的房间，口渴喊了几声，父亲推开房门入内。

“不论您想怎么罚我都行，但先给我一杯水吧，我快渴死了。”

雷蒙出乎意料的同意这条件，小声让妻子把水取来。

汤姆一口干完，他的胞弟则站在父亲身后，恭喜自己。

“哥哥，你将跟随殿下离开。”

“去哪!”

“殿下去哪，你就到哪，听说是罗马城!”

罗马!

成功了……汤姆笑的停不下来。

“傻小子，好好地在佣兵团干，我可不想有一天，听到你被人用剑……”

对雷蒙来说，还没意料到跟随布兰以及呆在佣兵团有什么不同，毕竟是自己孩子，还是怕他成了炮灰。

布兰在拉比村呆了三日左右，刷刷脸让新人知道，偶尔跟佣兵们练习武术，之后便回去修道院。

而汤姆等待下一次布兰前往罗马时，再从拉比村跟随护卫队陪同而去。

此前则学习照料马驹们，他的职务确定下来，佣兵团正式聘雇的“养马人”。

清粪，修补马鞍，刷毛，还学着给马烙铁……有盼头的日子，汤姆越干越起劲，每日总哼着歌谣。

他也得到骑马的许可，虽然他身板只能骑最小的那种马，大些的还要依靠凳子踏上去。

汤姆这个名字烂大街的名字，也不适合再用，因佣兵团还有另一个汤姆。

一团不容两汤姆。

鉴于没被赏赐名字，他便请教团内的一名事务助手，人还不错的这助手给了他一本封面破旧的“君主大全”，让他抽选里面的字加以组合。

有些字他不认识，只是觉着字体好看，最后他选了三个名字，各取一字。

从此他不是汤姆，一个名为“希尔德”的意大利矮子诞生了。

……

A.E.1314年5月12日清晨，蒙利大修道院。

修士们祷告吟诵，圣歌随风飘散，肃穆庄严。

四年光阴过去，本来应该提前结束的，但院长富兰克林硬是把布兰多留一段时日。

这日，十四岁的布兰离开前，又受到富兰克林独自招见。

富兰克林最后一次慰留布兰在神学之路上精进，甚至可以让他成为某位枢机主教的学生。

若真如此，最好下场，便是问鼎宗座，但也是几十年后的事了，也不能有明面的合法继承人，布兰婉拒。

所以最后富兰克林交到他手上的是另一封推荐信，内文表明他在修道院四年的学习非凡，推荐进入罗马城的骑士团，从骑士见习开始。

这是未来领导职，日后若成为骑士团一员，起点最少是独领五十人的中队长。

目前两大骑士团采用五级制。跟条顿佣兵团基本一样，但在大队跟团之间，他们还设有“方队”。

骑士见习要付出一笔置装费，可不便宜，富兰克林还在里面注明，布兰很值的成为团中一员，请适当进行减免。

不算后勤，目前医院骑士团五千人，圣殿骑士团六千人。

惯例表明，当两大骑士团合体时，便是发动大规模战争之刻。

圣殿骑士团主要派往在东方的军事行动，陆战为主，在耶路撒冷地区，以及西奈半岛(埃及地区)固定各安驻一千人，三年一轮。

而医院骑士团则关注地中海周边，也进行商船护送，所以有一部份成员兼修海军。地中海海岛多，医院骑士团也私下经商，甚至传闻曾经干起海盗勾当……

布兰拿到的推荐信是给圣殿骑士团团长，老院长曾经担任该团主祭，所以布兰到那，机会更大，发展更好。

离去前，布兰进入礼拜室，沐浴禁食，希望这位老教士身体健壮。

圣殿骑士团团长从十年前开始，惯例每年十二月到来年一月，呆在罗马城内向教宗述职，因此在十一月中动身便可。

好友阿尔贝则在六月毕业，祖母不打算让他前去罗马城，而是留在米斯城。

不满十五岁的阿尔贝，成为佛罗伦萨开国以来最年轻的执政官，亦后无来者。

布兰跟祖父带人应邀出席。

七月二日。

庄重的米斯城大教堂内。

大主教托雷安?艾格的牵线下，教廷与梅根夫人握手言和，所以盛大举行这场进行权力交接。

布兰见到意大利各地区的许多贵族们，甚至威尼斯共和国的特使也有。

这位特使名叫“丹多罗”，才四十岁年纪，可头发已经花白，但他不蓄胡须，使脸上看起清爽许多，增添几分年轻气息。

但他一眼一腿，都已失去作用。

自其祖父开始，便是公国的海务司法官，父亲也担任这职位，丹多罗十六岁便继承衣钵，进入高庭宫。所以还曾服务霍华德大公达六年之久。

丹多罗成婚时，霍华德还帮其主持，但这小子背叛自己也很快，还领导着叛军，搜刮出了自己珍藏的珠宝……

丹多罗此来，带着十人的贸易团，想跟梅根夫人谈好意大利内海的一些贸易小问题。

而这几年，前大公依靠佛罗伦萨，有了点起色。

也使威尼斯新贵们产生不安想法，怕梅根夫人发疯，又拉起队伍想替霍华德复国，所以丹多罗此次也将“拜访”前主，缓合一下关系。

在教堂内的见证教士给阿尔贝加冕前，霍华德见到丹多罗来打招呼，但并不起身，在椅子上很不客气地将脚伸出去，这意思表明让丹多罗跪下来，给他吻脚。

吻脚礼有羞辱意味，霍华德自认受的起，但保护丹多罗的护卫们，愤怒想动手，丹多罗及时制止。