天树刚昌是梅嫐社的一位实习编辑,他以优异的笔试和面试的成绩,被《梅嫐杂志社雇佣。
柿子国的关东平原南部——江户,正是梅嫐社所在的城市。这一座国际化大都市格外拥挤,社畜如蝼蚁般聚集在此。
天树刚昌并不认为自己是社畜,他自认为找到了热爱的工作。
当一名推理小说编辑是他高中时的梦想,因为可以有无数的推理作品可以阅读。
于是乎,他顶着家人和生活的压力,毅然前往江户寻找相关的工作。哪怕传统媒体和出版行业受到互联网的巨大冲击,哪怕推理小说逐渐在没落,天树刚昌都没有怕过,仍然坚持梦想。
这一天,主编空同二郎给两位实习编辑下了任务,今年的梅川库之奖前二十名作品就由他们来挑选。
天树刚昌感到有些奇怪,因为以往前二十名都是主编和几个核心编辑负责评选的,然后再交由评审会的几个评审作出最终评价。
而这一次,居然让两位实习编辑进行这一项重要的工作。
“这是梅嫐社对我的考验和信任,我一定要全力以赴,干巴爹!”
青山刚昌喝了一口咖啡后,开始埋头工作。
梅川库之奖的评选流程一共有三步:第一,由所有编辑从海量投稿中挑出一百部进入初选的推理小说。这其实挺难的,因为大部分人的写作水平实在不怎样,因此编辑只需要看前十页的内容就可以判定能否入围,有十来部作品都是拔高充数;
第二,一百部入选作品将会连载一半的内容到梅嫐社的网站上,由读者进行打分。与此同时,编辑会细看每一部作品,精挑细选出二十部交给评审会,最终决出优胜以及排名。二十一到一百的排名顺序则是按照网站读者的评分来;
第三,前十名的作品将会线上线下同时出版,优胜作品将获得《梅嫐的专门连载。
在天树刚昌眼里,梅嫐社比其他主打推理小说的出版社要强。
梅嫐社不仅与著名的推理小说作家野冬乌龟有深度合作,而且梅川库之奖是推理界最瞩目的奖,因为它坚持一贯以来的评选风格。
“本格推理才是王道!”天树刚昌是本格派的死忠。
所谓本格派,是指原汁原味的推理小说模式,给出公平的谜面,作出严谨合理的解答,既要天马行空又得严丝合缝。
相比较乱步奖和清张奖的优胜作品变化多端,梅川库之奖即便有天才般的本格诡计,但却显得老派,始终摆脱不了森嗣博的影响。
“本社一直很努力的改变了,十年前引入了线上读者评分,现在还把二十名评选任务交给我们年轻人!”面对一些质疑,天树刚昌往往会如此安慰自己。
大概看了十多部参赛作品的开头,天树刚昌只挑出了两部满意的。
一部是《登楼记,一部是《神的逻辑·人的魔法。
前者讲的是一个网络游戏里的离奇案件,杂糅了《绿野仙踪、《杰克与魔豆、《堂吉诃德以及《福尔摩斯探案集;
后者则是实打实的密室连续杀人案,一件接一件。
“《登楼记很符合时代的潮流,估计年轻人会喜欢新颖的东西……”
天树刚昌一边喃喃自语一边将两部作品打印出来,他喜欢纸质阅读,他认为纸张才能将文字更好地表达出来。
于是,天树刚昌会把一些优秀的作品打印出来,认真看完。
“在纸上读完一本推理小说是最好的体验,好比是寿司师傅得亲手捏饭团,食客得三分钟内享用完,一切都是质感……”
天树刚昌拿着两叠小说稿回到办公桌,他宛如痴汉一般摸了摸纸稿,刚打印出来,烫手。
“趁热,嘿嘿嘿……神的逻辑,人的魔法,多美的名字,先好好看这一部好了。”
天树刚昌挺直了腰板,翻开了《神的逻辑·人的魔法,开始了阅读之旅。
“密室魔的犯罪预告状,有趣的开篇,估计是本格派的作者。”
书中写道:今年,在1200间密室中,将有1200人被杀害。谁也不能阻止……
“1200个密室案件,太酷了,不过不可能吧,密室魔肯定被天才的侦探阻止了。”
天树刚昌惬意地喝了口咖啡,他最爱密室了。
“第一个密室,哈,头发密室?”
揪了揪自己的头发,他觉得自己都快要掉发了。
“第一个密室就这么有趣的,我倒是想到一个解法,那就是地板抬升,凶手从天花板安置了匕首,不过不适合这个小说场景……”
“篮球场,开放密室,感觉太不可思议了,密室魔究竟怎么做到的?”
一个密室接连一个密室,天树刚昌抑制不住自己想要大呼神作。
“好多密室,好充实……”
“侦探怎么还没出场,快阻止密室魔!”
天树刚昌的咖啡喝完了,但他又不愿意抽空泡杯咖啡,因为会断了阅读心流。于是,他折中选择带着几页纸稿去冲杯咖啡喝。
“嘎,水泥密室,太完美了。灰色水泥的空间里带着压抑森然的气氛……”
“黑暗里的反密室,不可能吧!”
“跳伞,高空,居然是密室,究竟发生了什么……”
“什么?密室魔死了?”
到了下半部的解答篇,天树刚昌更惊讶了,他甚至想把热咖啡倒在裤裆上清醒一下。
“还有1200个密室,一共2400个密室!”
“侦探的名字居然叫九十九十九,太恶趣味了……”
“产妇……婴儿……密室?”
“太空……宇航员……密室?”
“不可能,不可能吧!”
到了尾声,书中写道:“……好的。那么我就直截了当地说吧……犯下一连串不可饶恕的密室杀人案件的密室魔,真正的面目是……”
“是谁?是谁?”
“嘎,竟然还有给读者的挑战信。”
——作为读者的你,此刻是否还没能看破真相呢?
所谓推理,逻辑的思考并不是它的全部。
因此,有时凭直觉也是可行的。
“罪犯密室魔是谁呢?”
你能回答出这个难题吗?
——加油!
■警告:以下有某本推理小说的重大剧透,又由于那本书已经绝版,而且有可能读者会感谢剧透,但还是要给剧透提醒■
“密室魔的身份是松尾芭蕉?”
天树刚昌差点松掉手里的杯子。
书中将近七十个密室,预告的2400个密室,竟然真的以一段话揭开了所有的真相。
原来,江户时代的松尾芭蕉是“密室组织”的开创人。密室组织延续千年,积攒力量,形成了密室魔。构成密室的遇害者以及目击者几乎全部都是“密室组织”的门徒。所有的证词都是他们疯狂的谎言。所谓密室杀人从一开始就不曾存在……
“啊——”天树刚昌无法相信事实。
书里接下来是一大段有理有据的推理。
“不可能,这是欺骗读者,这是欺诈读者!这是戏耍读者……”本格迷天树刚昌激动得快要暴走。
又读了最后几页。
“火光与雾霭密室?呸,垃圾!”
天树刚昌将《神的逻辑·人的魔法带进茶水间,狠狠地扔进水池里。他点燃了封面,扔进去。
火焰将作者名字“浊暑院溜水”烧掉……
在纸张燃起的亮光和飞散的灰烬中,天树刚昌坐下来大哭。
“刚昌君,怎么有烟味……”一个女职员尖叫。
反应过度的一个男职员抄起灭火器就乱喷。
一片烟雾,四处咳嗽,一点火光……
青山刚昌崩溃的眼神中,看见了,看见了……
火光与雾霭的密室。