黄昏，一个布衣书生背着箱笼走在荒郊。

路边，一个石碑刻着“永福寺”三个字。

书生看到石碑，再抬头看向前方的山林，只见远处有一高耸的佛塔。

“永福寺，应该就在前面了。”

眼看将要天黑，书生取出火折子，掏出箱笼里的油灯，点燃后挂到箱笼上的棚子上。

书生挂着油灯，快步朝着树林的小道走去。

树林里，传来几声乌鸦的哀鸣。

夕阳很快落下，树林里更是连点月光都看不到。

书生借着昏暗的油灯，勉强辨别脚下的道路。

行了约莫一个多时辰，书生终于走出树林，只见前方一个高大的牌坊，正是永福寺的山门。

山门不远处就是永福寺，寺内有一高塔，在月色中隐约可见。

书生走到庙前，用力扣了扣门环。

门环铛铛作响，打破了夜晚的宁静。

不久，一个佝偻的老头儿打开了寺门。

这老头儿有着通红的酒糟鼻，须发杂乱，更是一身酒气。

书生礼貌的拱手道：“小生是来此地借宿的。”

“哦。”老头儿打量了一下书生，打了个酒嗝道，“规矩知道吧。”

“知道，知道。”书生说着，从箱笼里取出一坛酒来，“这是县里老酒坊的陈酿。”

老头儿立刻伸出手接过酒坛，脸上露出满足的笑容，“进来吧。”

寺门咯咯吱吱的打开，书生跟着老头儿穿过长廊，走到天王殿。

天王殿，又称弥勒殿，是佛教寺院内的第一重殿，殿内正中供奉着弥勒塑像，左右供奉着四大天王塑像，背面供奉韦驮天尊塑像，因此得名。

只见天王殿内只有两盏油灯，而大殿内竟然停放着七八口棺材。

四周的佛像更是破败不堪。

书生脚下一抖，差点摔倒在门槛上，随后哆哆嗦嗦的站在门口指着棺材问道：“院主，怎的有如此多的棺材在此。”

老头儿见书生害怕的样子，担了担手里的酒说道，“怎么，介绍你来的人没给你说？”

书生咽了口唾沫，“那人介绍说院主乐善好施，只要一坛酒就可在此借住一个月。”

老头儿摇了摇头道：“得，我知道是谁了。那家伙还收了你半两银子吧。”

“是极，是极。”书生连连点头。

老头儿拍了拍书生的肩膀，“后生，你被骗了。”

“被，被骗？”

老头儿指着殿内的棺材道：“这座破庙现在姑且算是县里的义庄，这儿放的都是无主的尸体。庙里客房很多，我不拒客，你随便找个房间自己打扫打扫就行。”

“跟我来吧。”老头儿提着灯就往后殿走去。

书生见老头儿就要离开，看了看周围的棺材，浑身寒毛直立，连忙跟上。

出了天王殿往右转就是客堂。

老头儿指着一排房间说道：“这儿就是客堂，你随便找一间自己住。”

书生回头看了看身后的天王殿，又不由自主的的咽了口唾沫。

老头儿提着酒打了个哈欠，自顾自的就转身朝后院走去。

刚走两步，老头儿突然转身道：“对了，这儿的规矩可不是提酒登门。”

书生接话问道：“那是什么规矩？”

老头儿低声说道：“夜里记得将门闩好，如果有人敲门，千万别开。”

“这，这是为何？”书生紧张的问道。

老头儿摇头低声道：“夜里敲门的可能不是人。”

“啊！”书生惊呼了一声，随后镇定道，“院主莫要吓人，子不语怪力乱神。”

“你切记就好。”

老头儿见书生不信，也就不再言语，提着酒朝着后殿走去。

书生又瞅了一眼天王殿的方向，然后挑了一间离天王殿最远的房间。

客堂内摆设还算齐全，桌椅板凳床铺都有，就是灰尘颇多。

书生点燃屋里的灯，打了打床铺上的灰，就和衣睡下了。

油灯渐渐燃尽……

夜半三更，书生突然被一阵敲门声惊醒。

想到之前老头儿说的话，书生如寒芒在背，不敢言语。

这时，门外传来一个娇滴滴的声音：“公子，公子睡下了吗？”

书生一听是一个女子的声音，顿时皱眉，小心翼翼的回道：“你…你是哪位？”

女子说道：“我是住在西院的房客，夜里房里突然闯进一只大老鼠，奴家甚是害怕。想到之前听到公子和院主聊天，所以冒昧深夜求助于公子。”

书生心里还是害怕，质问道：“院主明明说庙里没有别人，又怎么会有其他房客。”

女子听完后咯咯直笑：“院主最爱吓唬人，所有来的房客可都被他吓过呢。公子莫不是把我当成厉鬼不成？你若不信，且从门缝里看看我，到底是人是鬼？”

书生听完，狐疑的走下床来，将眼睛凑到门缝处。

只见门外女子一袭广袖交领罗衫，长相端好，如同画中仙子一般。

可是见到如此美貌的女子，书生更为疑惑。

“姑娘如此天仙儿一般的人，怎的孤身一人在这破庙里？”

听到书生问话，女子突然悲伤起来，掩面而泣，“奴家本是住在北山镇，当地恶霸欲强娶奴家，奴家不从，这才孤身一人逃难至此。”

说着，女子蹲下，埋头大哭了起来，嘴里还喃喃道：“恶霸欺负我，老鼠也欺负我，我的命好苦呀，嘤嘤嘤……”

书生从门缝里看到女子哭的梨花带雨，顿时心疼，急忙打开房门，扶起女子安慰道：“姑娘莫伤心，小生这就帮你把老鼠赶走。”

女子抽泣的点了点头，带着书生去了西院。

走进女子的闺房，只见里面打扫的干干净净，还散发着阵阵幽香。

书生问道：“老鼠在哪里？”

“就在床下。”

女子指了指床下。

书生端起油灯，走到床前蹲了下来。

灯光探去，果然看到一只大老鼠在床下蹲着。

书生用衣袖挥了挥，同时嘴里喝到：“去！去！”

老鼠见到书生的动作，蹭蹭蹭的沿着墙壁跑出了屋外。

书生将老鼠赶走后，向女子告辞：“老鼠已经赶走，姑娘早些歇着吧。”

说完，书生就欲回去。

怎料女子突然抓住书生的手，拉着他往床边走去。

女子的手冰冰凉凉，又滑又嫩，抓的书生魂不守舍。

书生吞了吞口水，嘴巴发干的问道：“姑娘这是作何？”

女子慢慢将书生拉至床前，贴身凑到书生耳边，轻声道：“月夜不寐，愿修燕好。”

女子说完，就将手环在了书生的腰上，书生顿时觉得浑身燥热。

“姑娘不可，略一失足，廉耻道丧。”

书生只觉浑身僵硬，不敢动弹。

女子将手慢慢滑向了书生股间，在他耳边吐气如兰：“无妨，夜无知者。”

一股热血冲入书生下肢，两人缓缓往床上倒去。

……

第二日，老头儿打着哈欠经过客堂，看到书生的房门大开。

“起来了？”老头儿顺道经过门口，往里探了探头。

结果扑面而来的是一股血腥味。

只见书生躺在地上，状如干尸，脚底还有一个血窟窿。

“唉……”老头儿看着书生，叹气的摇了摇头，“就是不听，就是不听啊……”

老头儿熟门熟路的扛起书生的尸体，朝着天王殿走去。

书生的尸体很轻，已经没什么分量，老头儿扛起来毫不费力。

到了天王殿，老头儿找来一个草席铺在地上，将书生放在了上面。

“棺材住满了，你就在这将就一下吧。”

老头儿又拿来一个草席往书生尸体上一盖，便忙活自己的事情去了。

……

金华县城。

一只驴子拉着一副棺材走在路上，旁边还有五位壮士随行。

棺材前面还有一辆马车，吴氏抱着一个小匣和沈香玉坐在车中。

吴冕观的学生乔仪清骑着一匹马走在最前面。

原来，在斋图走后，乔仪清和吴氏也商量好即日动身返京。

于是和斋图一前一后，乔仪清他们运送着吴县令的尸体启程前往京城，此刻正好也经过金华县。

车马劳顿，乔仪清想找个客栈休息一下，怎料旅店见到他们运着一个棺材，都纷纷拒客，不愿接待。

乔仪清懊恼的从第三家客栈中走出，这时一个穿着补丁衣服的年轻人凑了过来。

“我知道一个好去处，可以让你带着棺材住宿，你给我一两银子我就告诉你。”

乔仪清狐疑的看着眼前的这个年轻人，“我怎知你是不是骗我？”

年轻人肃然道：“读圣贤书，行仁义事。在下若非衣食有不足，断然不会以此牟利。你言我骗你，不是欺辱人吗？”

乔仪清没想到眼前落魄的年轻人竟然是个读书人，连忙道歉道：“是在下失礼了，还望兄台海涵。”

“无妨，万丈深沟终有底，唯有人心不可测。兄台所思也无不妥。”年轻人摆了摆手，表示无所谓，“我直接告诉你吧，若是觉得在下所言可信，你再付我酬劳可好？”

“兄台以诚信待我，我自然以诚信待你。”

年轻人拱了拱手道：“城北郊外有座永福寺，如今僧人皆以不在，现在寺院的主人热情好客，过往来客只需带一坛好酒即可借宿。你这棺材也不是问题，寺院本就可以做法事，可以停放棺材。”

乔仪清听完眼前一亮，他们这一队人马，住宿所需开销不少，如果能借住寺院，能省下一大笔钱。

“多谢兄台告知。”乔仪清开开心心的将一两银子递给年轻人，拱手答谢，“祝兄台早日考取功名。”

年轻人也拱手告别：“江湖路远，有缘再见！”

乔仪清问清方向，就带着人马朝着永福寺赶去。

……

乔仪清前脚刚走，斋图的马车也进了金华县城。

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