平山港街面上，这几日里，家家关门闭户，自前日里守备大人的府衙莫名失火，继而公子也被人掳走不知所踪后，全城的捕快连着数日挨家挨户的搜捕盗匪。守备军丁、地方团练，更是把整个码头封了个严严实实，商船渔船许进不许出，外地船只上的水手、商贾、渔民除留下看管船只的人员，全部被遣送进城里的龙王庙暂住，等候调查，吃喝由官府统一供给，不得随意进出。老百姓心中虽多有抱怨，无奈官字两张口，再加上守备大人的公子失踪，那是天大的祸事，大家敢怒不敢言，谁也不敢在这节骨眼上去捋虎须。

高盛货站，做的本是物资输运的工作，既然港口都封了，自然便关门歇业，高全有给手下的帮工放了半个月的假，打发他们回家歇着。此刻的高盛货站内，只留下掌柜高全友一人，独自斜靠着躺椅，身旁小几上，一碟拌海菜，一碟煮海兔，钧瓷酒壶中一壶牡丹春饮了小半，难得清闲的他脸色微红，双目半闭，颠着二郎腿，嘴里哼着四郎探母，好不惬意。

他正哼的起劲儿，却听那院门一响，一个官差打扮的黑脸汉子推门进来，此人个头不高，八字寿眉小眼睛，蛤蟆嘴天生下撇着，生了一副讨债鬼的苦瓜脸，尤其是那条寿眉，长得垂到眼角下面颊上，不知道的还以为是两撇山羊胡子生错了地方，不等高全有开口，此人便咧开一嘴黄牙，笑眯眯的招呼：

“高掌柜好清闲啊。”

那音调上扬拉的长长的称呼声，听的高全有心头一紧，汗毛倒竖，赶忙起身迎出。

“哎呦，这不是吴清流吴大人吗？哪阵仙风把您送我这儿来了，有什么吩咐随便差人支派便罢了，您看您这还亲自过来。”

“怎么，没事就不能来看看高掌柜，顺便讨杯茶喝喝？”

“哎哟，求之不得、求之不得，快快上座，大菩萨来了我这小庙，真不知我是烧对了哪柱高香，我这就给您沏茶。”

“客气，高掌柜，您可是平山港货行里的这个。”

吴清流竖着大拇指恭维道：“谁不知道在咱平山。官面上，有我家王成王大人做主，这私底下的事，还得过您高掌柜的耳朵哟。”

“哎呀，折杀小人了~~··我高全友，不过是个不经事的货郎罢了，岂能和王大人相提并论，就是吴大人您吹口气，那也非把小人吹个房倒屋塌不可呀，快请坐下用茶。”

两人分宾主坐下后，吴清流也不说话，捧起茶盅，眯着眼一口接一口的喝茶，倒真像是顺道来解渴的，他这一言不发。高全有心里却是十五个水桶打水，七上八下的不受用，高全有来平山港开货站，已经有十多个年头，然而除了几个亲随，没人知道，他亦是阎王岛设在平山港分堂的堂主，平日里，借着运送货物，为阎王岛筹措银两，另外也随时打探来往商船和巡防的动向，这十多个年头里，他在此置办产业，娶妻生子，已然在平山安家，但自从上月十五，尊大当家令将他妻小家眷一并接到了阎王岛居住的一刻，他便心中隐约不安。果不其然，隔了几日，便又接密令，协助福安堂堂主利川绑架平山守备之子王剑鸿。他知道此事太过仓促，也知道大当家火凌羽对自己有些猜忌怕他离岛日久不效死力，毕竟自己是前任当家火凌风一手提拔，自火凌风三年前在北流岛海战里失踪，弟弟火凌羽成了大当家，就对高全有在平山港安家颇有微词，与火凌风大大咧咧的豪爽气不同，弟弟火凌羽心思细，御下也更加严厉些，不过高全有心里对新当家人还是服气的，老话说“慈不掌兵，义不养财”，阎王岛存在一天，首要的便是谨小慎微的活下去。火凌羽掌权之后，几次挫败官府的围剿，若不是前次与巡防队的海战中海龙堂堂主被抓，也不至于会冒然擒下王守备的公子，这次虽说将其家小迁去阎王岛，也未必不是好事，至少离开这是非之地，他能少些顾虑。此时他定了定心神，放下茶盅问道：

“吴大人，今日您来此处，究竟所谓何事啊？”

“哎，老高啊~~·~最近坊间里的事你难道没听说吗？”

“坊间里，说的可是王大人公子失踪一事”

“若是失踪，岂有如此的动静，我们公子爷，仪表堂堂，文武双全，家世地位都在那摆着，有个什么相好的，出去缠绵几日岂不正常，他是被绑架了。”

“不会吧，何人如此大胆敢绑架守备大人的公子？”

“我们公子中了奸人之计，被引到满香楼吃饭，酒足饭饱，失了防备，这才被歹人掳走，偏巧那日里，府衙无端失火，恐怕也是歹人谋划好的，为的就是乘乱逃走。”

“那匪徒可有抓获？”

“下套的一老一小两人，小的逃了，老头没走脱，不过这群匪人不寻常，老头一大把岁数，打个半死，硬说自己冤枉。我看他就算不冤枉也所知有限，否则歹人怎会把他留下。”

“那抓他有何用？”

“不抓能行吗？老爷现在如坐针毡，我家夫人更是日夜啼哭，老爷说了，十日不拿住匪徒救出公子，我们的差事丢了不说，还要治个办事不力，懈怠之罪，老头抓住，自然便能宽限些日子，当差的苦，你们哪里知晓。”吴清流说完叹了口气，接着话锋一转问道：

“高掌柜的，这虽说衙门办差，可也没不让你们做生意，怎么就关门闭户？”

高全有赶紧堆着笑道：“大人啊，港口都封了，我还哪有生意，正巧前些日子忙，伙计们也都累的够呛，趁这几天给他们休息休息，我这不还能省下点粮食不是。”

“难怪你这生意越做越大，连伙计一口粮都舍不得？不让伙计吃饱，怎么干活嘛。”

“大人教训的是，教训的是。”

“对了，听说尊夫人前些时候带着孩子出去了？这海上可不安稳，你也放心？”

“哎呀，可不是，上个月老家来信，说是我老婆的姨娘重病，我老婆是个孝顺人，嫁给我后，多少年都没回家看看，既然老家来人捎话，不去未免薄情，说不过去，无奈才让她回去看看。”

“尊夫人老家哪里？”

“合川县人氏”

“巧了，我舅舅家也住合川呢，这还算半个乡亲，合川哪里。”

“哦，合川清塘村。”

两人说完，吴清流又与高全有闲聊半响，这才告别出门，高全有这厢汗流浃背不提，吴清流出门左拐，走过大路，四下里看了一眼，这才进了一间铺面，铺面外间卖些皮货特产，里间屋内，正坐着一胖一瘦两人，只见吴清源对两人一揖颔首说道：

“大人，只怕消息不假，小的获悉，高全有家小上月突然外出探亲，属下之前已探明，十年前高全有来此经商，来历并无查证，7年前娶妻刘氏，与之前从邻居陈冯氏处所探情况有出入，具陈冯氏说，她与刘氏交好，闲聊时听说，其是孤儿，由养母卖于合川翠红楼，后被高全有赎身，并不曾听说有姨娘，而刚刚高全有却说其妻回乡探病重姨娘，虽不知高全有和少爷失踪是否有关，但确有可疑之处”

居中坐于桌前的清瘦老者微微捻须，此人正是平山港守备王成，他在宏国可算是实权人物，虽然官职不过五品守备，授武威将军，但在这千里海疆中却实为第一号封疆之臣，辖内遇盗匪叛逆，可便宜行事，有着生杀予夺的大权。王成的靠山，便是圣上的大舅哥，当今皇后的亲哥，宣南道镇海都指挥使章俭之。两人自皇后尚未婚配之时便同属军籍，王成亦是章俭之的亲卫，战时曾数次舍生救主，有了这层关系，王成的官做的是稳如泰山，纵使其直属长官，亦对其礼敬有加。当然，若王成无能，最多也不过是占个闲职捞些油水罢了，不可能得此重任，偏他年轻时便勇武过人，又兼机敏聪慧，在军中白日操练结束，晚上仍苦读兵书，一路靠着战功屡获升迁，这才被提为亲卫。如今虽年过半百，辖内却治军严谨，管理有方。时下，宏国虽无战乱，但周边列国中不乏狼子野心之辈，尤以委国为祸最甚，明面上，委国与我互遣使团。暗地里，却纵容乱兵假借海盗之名掠夺来往商船，控制航路。此时的王成，最担心的便是委国插手其子失踪之事，短短几日里，便似乎老了十多岁。此刻他侧眼望向身边那个白白胖胖的中年男子说道：

“默安，你可有良策”

“大人”白胖男子站起躬身道：“请大人不必过忧，我想公子应暂无性命之忧。”

“何以见得？”

“其一，来者不为寻仇，若是寻仇，只需当场行凶，何必绑架。其二，来者不为银钱，否则平山来往商贾大户无数，何必自找麻烦去绑架公子。一不为仇，二不为钱，那必是有求于大人，又如何会伤害公子，只怕还要好酒好菜的招呼着。”

“那依你之意？”

“若大人信得过小人，不如暂且不动神色，只需秘密监视，以待时机，否则一但打草惊蛇，抓捕几个小贼事小，公子安全事大。孰轻孰重，还请大人慎度。”

王成听罢微微颔首，转而对吴清流说道：

“既然如此，你且加派人手严密监视此人，切勿打草惊蛇，若有变故立刻来报，待我于沈军师商议后再行主张。”

窗外，天已昏黄，往日喧嚣的街市中鲜有行人，一列巡夜兵士沿街而去，王成在军师沈默安的搀扶下，起身走出店门，一辆马车不知何时已等在门口，接上两人，缓缓向前消失在街巷尽头，他走后片刻，几个便服汉子不约而同的从街角隐蔽处闪身而出，四次张望一番才尾随离去。