平山港城内，昨日刚下一场小雨，泥泞的街道显得格外冷清·，今年的龙王节不同以往，没有了搭台跑码头的戏班子，没有杂耍和滑稽戏，没有五颜六色的花灯，连最重要的传统活动赛龙灯会也办的敷衍，原定三天的灯会，一天便草草收场。守备大人更没有循惯例在龙王庙前领着大家祈福。

龙王庙里管制的来往客商，大部分被陆续释放，剩下几个重点嫌犯和老孙头一样被转移到守备府的牢房中。释放的客商中，很多是千里迢迢来参加龙王节的，遇上无妄之灾，自然巴不得赶紧离开是非地，一放出来便溜之大吉，再加上连日的几天阴雨，街上的野狗都失去了相互追逐打闹的劲头，一只只湿漉漉的夹着尾巴蜷缩在街角的垃圾堆旁。

守备府后院中，王成裹着大氅以静坐很久，他抬头看着园中梧桐叶片片飘落，陷入沉思。戎马半生的他，曾几何时，也憧憬过出将入相的尊荣。然而成败皆萧何，因为国舅爷章俭之的关系，他本应顺畅的官途被蒙上了一层阴影。

皇后章氏无子，虽位居正宫，却早已失去皇帝的宠幸。为稳固正宫地位，皇后对娘家尤其是出身行伍的兄长自然多有依仗，然外戚专权是皇家大忌，圣武皇帝自然不会任由皇后独大，就在一个月前，一纸敕令封了章俭之一个极为尊荣的忠平王，却不动声色的拿走了军权。

叶落而知秋，王成想到生死不知的儿子不由泪目。仕途多舛，如今已过知天命的年纪，唯一的安慰便是剑鸿长大成人，王家就好比这园中根深叶茂的梧桐，自己便是树上摇摇欲坠的枯叶，而今有人将梧桐树萌发的新芽折去，便如在他心尖割肉一般。王剑鸿失踪的这半个多月，手下的衙役、军丁、民团，将平山港乃至整个泥牛洲，如铁犁翻地似的查了个底朝天，却毫无线索，虽也抓获一些可疑分子，最后都证明与剑鸿失踪并无关系，若不是军师沈默安以剑鸿的安危为由多次阻拦，好几次他几乎想抛下身前身后名，屠了牢中那几百个蟊贼的贱命，以立军威。

戍边多年，死在他手中的海匪盗贼，没有一万也有八千。年轻时，他是何等意气风发，只想荡平宇内，开疆拓土。然而圣武皇帝自号圣武，却是个优柔寡断的性子，虽轻徭薄赋善待百姓，不免缺乏些对外开拓的王霸之气，王成几次上书奏请驱逐委人攻入委城的折子都被皇帝否了，还大大的批评了他一通。

自那时他便知道，自己早被看成章俭之一党而失去了陛下的信任，立下的军功更成为陛下如鲠在喉不吐不快的麻烦，那一册册的功劳簿便等同于悬于头顶的一柄柄铡刀。君心难测，忠臣开疆拓土，佞臣便是结党营私，生杀予夺全凭皇帝一念之差。

王成从一位雄心壮志的悍将渐渐熬成了安分守己的庸臣，他守着自己的园子，守着园中的梧桐，守着忠义节孝的匾额，而此时此刻，他最想守住这梧桐树上一撮新芽，守住自己挚爱的儿子。

王成正悲苦间，听一阵马蹄骤如疾风暴雨般来到前院，有人下马疾奔，

呼“报”声由远及近。

一位小校身负甲胄、高举令牌，在护卫的引导下直奔后花园，哗啦啦的铠甲与佩剑撞击声响成一片，来到王成面前跪下急报

“平山港外海三十里，发现委国大小战船计三十五艘，已探明有铁甲舰五艘，另有二十艘二桅战舰，五艘龟甲船，五艘辎重船。”

“再探”

王成收拾起悲戚的心情，一声令下，心中不由放下对孩子的牵挂和担心，转而心中微微激动。近十年，宏国海疆平安，周围各国或畏惧或蛰伏于宏国的威压，不敢肆意挑衅，狡兔死走狗烹，圣武皇帝的刻意压制，使王成心灰意冷，他也开始附庸风雅的流连于酒坊妓院，与那些文人雅士吟诗作对，沉迷于歌舞笙箫。一份雄心豪情只能靠吟诵“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归”这样的诗句去满足

十年清雅的生活，掩藏了他稠衫下身体上附着的一条条扭曲如蚯蚓的伤疤，冷却了他渴望如雄鹰般翱于天际、俾睨天下的抱负。只有夜深人静时，那一条条蚯蚓才会活过来，顺着他的皮肤潜入心中，撩拨他热血沸腾的梦境中那份无休无止的渴望，那份对将军百战死，马革裹尸还的执念。

所以当战情来报的一刻，他装作从容起身回到卧房，不过是掩饰自己那因为激动而微微颤动的双手，一股呼之欲出的力量，几乎要引爆他的胸膛。他打开床边那口油光锃亮的木箱，取出金鳞宝甲穿戴整齐，走出房间的再也不是众人记忆中那个干瘦的儒雅老者，他如屈居的盘龙，旧困的饿虎，棱角分明的黑瘦脸庞上随风张扬的银白须发，一双孤狼般棕黄的眼睛里，闪烁被翻涌的热血淬炼出的光芒，冷冷的眼神一如被丝线牵引般盯着手中寒光闪烁的风雷枪，一边用骨节粗大满是茧子的双手深情摩梭枪柄，突然间他猛地振臂，伴随枪尖划破空气的隐隐风声，如远处天雷滚滚般轰鸣，一瞬间王成带着压抑日久的长啸，开始自由挥洒手中的风雷枪，那银枪似蛟龙出海，在他身周上下翻飞，带着一份疏狂和桀骜。舞至酣时，连空气中的水汽亦开始翻涌，一缕阳光甚至划破云层，直射而下，在飞腾的银枪上反射出炫目的光芒，那光芒中，风雷之声滚滚不绝于耳，直到此刻他仿佛才找回纵横沙场的感觉，收住枪势，大喝一声

“飞龙何在？”

五十名身着银盔银甲，手持银戟，胯下一色健壮白马的卫队已不知何时在院门外集结妥当，齐声应答，这些被称为飞龙卫的猛士，便是王成数十年如一日训练出的精锐，共计八百人，各个身怀绝技，陆战海战均有万夫不当之勇，也是王成渴望建功立业的依仗。多年来，虽然受朝廷的压制，王成却对兵士训练毫不松懈，尤其是对飞龙卫的人员挑选，更是严苛到了极致。

此刻王成一身金甲，身前为一匹周身雪白唯四蹄漆黑的墨蹄玉兔，他轻拍马头，抓住马辔轻轻一跃便翻身上马，墨蹄玉兔一声长嘶，踏破绵绵秋雨，领着五十名飞龙卫如银龙在天般穿街越巷，直往码头而去。

平山港外海三十里处，委国主将阿鲁什正查看海图，突听门外异兽堂长老索伦求见，他揉了揉酸涩的眼睛，卷起海图，说了声请。便见屋外一身形高大、面色阴沉的黑袍男子走了进来。

“索长老，如何有空来我这里？”

“将军阁下，我奉家主之命随军协助，为何贸然开拔却不通知我？”索伦青白的脸色因为气愤而更加阴冷。

阿鲁什将军有些不耐烦的看着索伦道：

“索长老，你应该很清楚，家主大人让你随军是为了什么，眼看着家主的身体一日坏过一日，若是不及时取得裂齿吞云兽的活力，家主只怕熬不过今年冬天，前些日子好不容易发现异兽踪迹，多少人力交你调派，居然让一只小渔船坏了大事，如今，异兽身死，异兽的力量自然会回到屠了它的人身体之中，你又要去哪里再寻异兽？”

索伦语气不急不慢，但将军一通挖苦，已然让他满腹怒气忍耐到了极点。

“将军阁下，我已从那杆鱼枪上找到了线索，那鱼枪绝非凡品，宏国也只有一家锻造社能够锻造，我费了些银两，打听到鱼枪应该是属于金龙岛一户姓辛的人家。”

“那你便自去罢了，我准你带走两艘战船，小小渔村，应该不在话下吧。”阿鲁什满不在乎的说道。

“可是，当务之急难道不是抓住此人献祭给家主吗？你贸然进攻平山，若坏了计划，就不怕家主治罪？”索伦死死的压制住体内翻涌的气血，尽量和缓的说道。

“索大人，你怎知道家主不知计划？”

阿鲁什抬眼看了一脸错愕的索伦，洋洋得意的接着说道：

“宏国软弱，内忧外患而不自知，我们前来，对外虽说是捕捉异兽，实则就是为了这八百里海疆第一洲，若非如此怎能动用这许多战船和上万兵士？只要拿下泥牛洲，宏国将失去扼守海疆的重要堡垒，而对我国，有百利而无一害，为防事先泄密，这才只说捕捉异兽，长老需知军国大事，容不得半点马虎。”

“只是，如今已有那人下落，异兽力量瞬息万变，这种巨大的灵魂之力，一旦进入人体，究竟会产生怎样的异变，我心中实在无底，若是变成异能之人，只怕抓他便没那么容易。”

“索长老，若真如此，那也只能等我拿下泥牛洲才能助你抓人了，两艘战船是我能做出的最大让步，你想清楚。”

索伦阴沉的脸冷的几乎要结出冰渣，“也罢，我便带两艘船先去抓人，将军拿下泥牛洲，还请速往金龙岛接应，以防有变。”说完他头也不回的走出了将军的船舱，半个时辰后，两艘三桅舰一前一后，驶离船队，向西南金龙岛方向而去。

委国战舰的两艘前锋舰已逼近平山港，紧随其后的三十一艘大小战舰，其中威力最大的铁甲舰是仅次于镇海舰的大型战舰，舰上有移动炮塔20门，固定炮台60门，可同时向一个方向发射四十发十斤重的星火弹。十五里外，高高的石墙上，一位须发皆白的金甲老者，端坐在太师椅上，如虎踞龙盘毫无惧色，一双野狼般棕黄的眼睛冷冷望向海面，平山港城防此刻已全线动员，港口内城门上的断龙石已被抽掉卡棍，只需一声令下，便可由绳索滑轮放下，无数民夫穿梭于军火库到码头一线的街道上，肩担手提抗抱着一捆捆的箭矢炮弹，军丁则小心翼翼的担着火药缓缓向炮台移动，城门外，无数民夫正将碗口粗细，两头削尖的原木纵横交错的钉在地上，以做阻碍，此种拒马对于撞角舰的长撞角，有很好防备作用，对于平山这种城墙紧贴海面的防御，一只带长撞角的巨舰蛮横的冲撞，可以毫无阻碍的摧毁城门相对薄弱的门板。

一个七八岁的孩子站在城墙之上，死死攥着母亲的手，小小的眼瞳中，带着些许恐惧，些许不解，这不解也映在城中每一个老百姓的眼帘，他们习惯于日出而作日落而息的平淡生活，却毫无防备的陷入阴云密布的战争魔掌。

敌人庞大的舰队正缓缓接近平山，先头部队跨入十里以内，远远看见一艘小船被从铁甲舰上缓缓放入水中，慢慢摇着奖向岸边驶来。