霍索恩小心地将时钟取下，找到了时钟后的旋钮。

轻轻转动着旋钮，直到时针与分针落在九点四十五分的位置。在这里停留了几秒钟后，“啪嗒”的声音从挂钟的内部传来，挂钟的后盖自动弹了出来。

一本笔记本静静地躺在凹槽中。在它的主人死去近三十天后，于暗无天日的挂钟中沉眠了不知多久的真相终于得以大白于世。

……

众人围在艾琳附近，处于风口浪尖上的艾琳脸色没有丝毫改变，她盘腿坐在床上，静静地与不远处的人对视着。

“如果你能尽早说清楚事实的话，我们还能给你一个活下来的机会。”贾德面前是一本空白的笔记本，上面一个字都没写上。

艾琳没有说话，坐在床上玩着自己的手指头，态度坚决得像是一块顽石。

“再这样下去也没什么用啊……虽然知道艾琳很可能掌握着真相，但从现在的形式来看，就算是用刑也很难从她身上问出些什么。”门外的里维叹了口气。

连封露出了神秘的笑容：“你知道古代的王室有一种叫做水刑的刑罚吗？”

“让我来吧。”霍索恩突然从人群后出现，他敲了敲牢门，然后推门而入。

艾琳见霍索恩进来，将脸扭到了一边不去看他。

“如果你能给出足够分量的信息，我就让莉卡去治疗塞西尔执事。”

人群顿时哗然，没有料到这是什么展开，艾琳则一脸震惊地看向了霍索恩。

霍索恩重复了一遍自己的话，艾琳深吸了一口气，终于说出了自己被抓住以后的第一句话。

“我不知道夜启司铎的真实身份，但我能够给你们提供绝大多数成员的名单。我相信你的信誉，但三天之内你必须给我的父亲完成治疗。”

“你不知道没事，我已经知道了。”霍索恩微笑着回答，“你只要做你该做的事就行了。”

在众人第二波震惊的目光中，霍索恩宣布了集结教会中待命的大部分军队与法师，留下达斯特来镇守教堂。

与夜启教派之间的决战，一触即发。

……

昏暗的房间中，男人望着被完全拉上的窗帘，若有所思。

“司铎大人，艾琳已经被抓住了。恐怕我们的那些教徒……”

“没事，只要本部没有暴露，我们就迟早能够恢复元气。要做好重振旗鼓的准备，女神一定会庇佑我们的。如果不是艾琳太过焦急……”男人轻叹。

然而话才刚落下，密集的敲门声便从门外传来。男人皱了皱眉头，他身旁的随从立即消失在黑暗中。

“进来吧。”

房门被打开，光线立即透了进来，士兵缓了口气，大声喊道：“统领大人，泰伦司铎带着人把整个军营给围起来了，而且坚持要您去找他！”

“好，我知道了。”贝尔·格兰德起身，从士兵的身边走过。

沉闷的碰撞声从身后传来，听着汩汩的血流声，贝尔感到十分惬意，很久没有亲自动手了。

背后的冥印在微微发热，自从十五年前离开引星城求学起，他的魔法之路就从未断绝，只是多年没有机会使用，让他都感觉有些生疏了。还好自从魔力潮事件发生后，自己的训练也变得勤快了起来。

结果还是走到了这一步，连贝尔自己都觉得胜算不算高。当然，也只是不算高而已，七成也可以叫做不算高，毕竟不是他一贯认为的百分百。

手指轻轻在长刀的刀柄上摩挲着，冥印也在这段时间预热着，体内逐渐高涨的魔力给贝尔带来一种十分清爽的感觉，就好像自己正在从一个普通人向着神明进化。

穿过了空无一人的道路，绝大多数的护教军已经来到了营前与昔日的同僚对峙着，然而已经有一批下属用着无比惊愕地眼神向着自己看来，而这样的人已经变得越来越多，像是瘟疫一样在军队中扩散开来。

声音从护教军的阵列中传来：“统领大人，泰伦司铎在诽谤您，您快来解释一下吧，不要污了您的清名！”

长刀出鞘，数十米之外一道血光飚射而出，呼喊的声音戛然而止，护教军原本稳固的阵型瞬间就有了崩溃的迹象。

“我最讨厌别人这么说了，除了我之外哪里还会有别的司铎，蠢蛋。”贝尔有些愤怒地丢下一句话。

“啧啧，还没结束就装起来了，跟我以前认识的那个人不太一样啊。”霍索恩抚摸着手中的魔杖，示意挡在面前的护教军让开。护教军们迟疑了一下，还是选择让开了一条路。

“说起来，我到现在也不知道你们的，或者说你的目的是什么，能不能跟我讲讲故事？说起来最近都有点太严肃了啊，说点不开心的事情让大家开心开心？”霍索恩将魔杖插回了腰带上。

贝尔扫了一眼霍索恩身边的人：“你这带的人也太豪华了吧，想要把军营给拆了么？如果你想要听故事的话，我倒可以跟你讲讲夜启教派的故事。”

“神恩七三五年，一名十多岁的男孩加入了引星城教会，成为了一名光荣的修士。

就在男孩工作了几个月后，当时的引星城司铎调走了。很快，一名新司铎上台了。不得不说，我行走了那么多年，那么混蛋的司铎我也是第一次见。

那名新司铎简直是表里不一的最佳代表。他在外颁布各种政令，看起来十分勤勉，其实政令里面说的都是废话。不过这种东西也没什么，后来的司铎基本都是一个样。

几天后，新司铎把男孩叫到了自己家里。后来的事你们自己猜测一下就可以了，毕竟得给教会留点面子是吧。

当夜，回到家中的男孩悲愤地向女神祈祷着。正直的女神立即回应了他的祈祷，赐予了他一种特别的神术，我们后来把这种神术称为诅咒术。

一开始的诅咒术当然不是像现在这样的，诅咒触发的条件苛刻之至，而且只能针对会神术的人。很快，造孽多端的司铎便被男孩偷偷取走了几滴血，然后用诅咒术杀死在了司铎对另一个人下手的时候。

那个被司铎侵犯的人自然成为了最高怀疑对象。但是由于司铎是死于心脏问题，那个人也被释放了，不过他很快与拥有共同经历的男孩成为了朋友。

很快这个小团体也在引星城的角落发展了起来，藏得比当时的凛冬社团还要深，所以就连凛冬社团也被我们渗透了。

到了几十年前，一名天才般的教徒改造了诅咒术，诅咒术的条件被拓宽了不少。当然，使用起来也算是非常不方便的，但是终究是巨大的进步。况且诅咒术的使用几乎没有门槛，只要向那个男孩的后裔祈祷就可以了。”贝尔结束了他的故事。

“让我猜猜，当年那个男孩是不是姓塞西尔？”霍索恩挑了挑眉。

“宾果，猜对了，不愧是我的同学，真是聪明。”贝尔缓缓将腰间的长刀抽出。