调查多拉的道路可以说得是一路顺风，在申请到伯爵的许可之后，霍索恩火速对多拉及其住所展开了调查。

没有遇到任何的复杂要素，护教军从多拉的家中搜查出了一小包毒药粉末，而贩卖药品的商人也证实了，在购买药物时，负责购买的人挂的是弗兰克夫人的账。

在询问当日参加宴会的宾客时，也有毫无利益牵扯的人指出，多拉当日确实是多次刻意靠近了布尼安，并且袖子也碰到过布尼安的酒杯。

人证物证俱全，多拉很快就被请到了霍索恩的面前。

令霍索恩惊愕的是，在无比孱弱的反抗之后，多拉竟然乖乖地承认了自己所犯下的罪行。

犯案过程过于简单，就是在谈话的过程中趁机下毒而已，不值一谈，唯一有商榷空间的就是多拉的动机问题。

根据多拉的阐述，由于布尼安谋杀了自己的弟弟查尔斯，导致红荔商会与哈布斯堡家族的联姻失效，多拉被逼着嫁到了哈布斯堡家族。再加后来得知自己的丈夫竟然与他的妹妹通奸，多拉的精神就开始有些崩溃，于是策划了一个针对布尼安的谋杀计划。

尽管霍索恩与蒂法妮都不愿意相信案件的结局就是这么简单粗暴，但……案件就这么结束了，以一种过于简单的方式。

本案的附加部分，就是玛乔丽与弗兰克对布尼安的谋杀未遂案。

霍索恩自己也不好判断，就把收集来的证据与语录一股脑地塞到了奥托伯爵的手，让这个不称职的父亲自己来好好评价一下该如何处置自己的子女们。到了这里，霍索恩想管也管不了了。

针对谋杀唯一主犯多拉的公审，将在三日后，也就是九月二十二日进行。

……

神恩一零五四年九月二十日，黄昏。

透过层层叠叠的树叶，奥斯汀可以看到落日的余晖在正前方的天空铺出了一条霞色大道。

他看了一眼怀表，回头对身后的骑士长伊登道：“去检查一下，后方的那些攻城器械准备好了没有。”

伊登领命离开，一分钟后，他回到奥斯汀身边：“伯爵大人，已经全部准备完毕了，随时可以展开。”

奥斯汀回望了一眼引星城的方向，深吸一口气。

“全体，按照预定战术，进攻开始！”

除了马蹄声、脚步声、车轮声之外，再无任何多余的声响，奥斯汀亲率一千名精锐先锋部队，冲向了红盾镇的方向。

红盾镇城墙的哨塔之，端着饭碗的士兵遥遥望见不远处森林处扬起的尘土与黑压压的部队，吓得碗都掉在了地。不过士兵的基本素养让他很快恢复了判断力，悠扬的号角声传遍了整个城头。

一瞬之间，松散至极的驻防部队大乱，以基本算得没有的秩序开始回到各自的岗位。

在确定了的确有部队来袭后，驻防部队立即将消息传递到后方。

然而来自后方的增援肯定没那么快，在这段时间内，他们必须得能够保证城墙不会失陷。

利用冥印强化视觉的奥斯汀清楚地看见了城墙的人头攒动。

与情报一样，用于日常驻防的部队在五百人左右。当然，在常规的守城战中，五百人的守军足够让这支一千人的部队损伤过半了。

不过奥斯汀显然不是让精锐部队来送死的。

他高高举起仪式剑，而后直直挥下。

五秒钟后，数块二百五十磅的巨石发出破空之声，划过一道完美的抛物线，飞向了城头。

可惜投石机威势有余而精度不足，只有一颗石头正面命中了城墙的守军。

尽管有些石块没有命中城头，但从天而降的巨石让多年未经征战的士兵们难得地感受到了战争的可怕，原本还相谈甚欢的同僚在瞬间连残躯都剩不下的场面，险些混乱了城墙的秩序。

还好红盾镇的部队配置中有监军存在，很快，有效的反击被组织了起来。驻军们弯弓射箭造成的箭雨，尽管没怎么造成伤亡，但的确暂时阻止了奥斯汀的进攻态势。

不过奥斯汀早就说过，他来红盾镇不是为了让自己的精锐部队送死的，此时自然也不会无脑冲锋。很快，更多的远程攻城武器设置完成，而以血肉之躯迎战的先头骑兵部队则全部散开。

而此时，尴尬的情形发生了。

本次奥斯汀提前布置在森林中的攻城设备，一共为五门大型投石机，还有二十门弩炮以及三门“机密武器”。

工匠们特制的二十门攻城型弩炮，在保证了精度与威力的前提下，使用制式三十千克炮弹，射击距离能够达到四百米左右。这个距离，已经是绝大部分弓箭手无法触及的距离了。就算是略显笨重的大型投石机，配备一百千克圆石时也具备三百米的射程。

就算是进入了魔法时代，性能优良的攻城武器仍然是进攻的首选。

还没来得及架好防守用大型设备的红盾镇守军吃了大亏。漫天的石块以惊人的速度向他们飞射而来，基本是触之即死。吃了投石车的巨石其实还算好了，至少连尸体都不见了，至于被弩炮的炮弹正中，血肉横飞的场景对于绝大多数的士兵而言都是恐惧的源头。

“床弩呢？赶紧给我抬来！不然今天你们全都得死在这！”指挥官愤怒的高呼着，瞬间刺激到了城墙的守军。

终于，在几名勇敢士兵的努力下，第一架床弩被架在了城墙。

一直负责观察的奥斯汀注意到了床弩的位置，立即下达摧毁床弩的指令。

三架弩炮齐齐瞄准了床弩，然而一根近一米长的巨型箭矢以极快的速度飚射而出，精确地命中了一名操纵弩炮的士兵。

“啧，准头不错啊。”部下第一次出现伤亡，奥斯汀有些不好受。不过他很快调整情绪，命令后备的兵力填补缺口。

又一轮射击装填完毕，数十块飞石打向城头。

在好几轮的射击后，负责射击士兵也逐渐找回了准头，三发飞向床弩的炮弹竟然命中了两发。守军好不容易架设而起的第一架床弩被打成了一地的零件，然而奥斯汀清晰地看见那名准头极佳的操纵者险之又险地躲过了炮弹。

“看来这仗还有得打。”奥斯汀感慨了一句。

就在此时，一颗光球从远方的山头高高射起，被敏锐的奥斯汀瞬时捕捉到。

“敌人进行兵力调动了！投石机在三轮设计以后更换弹药！让他们尝尝什么是炼金攻城学！”