夜色降临，月光洒照，照的黑夜如同白昼一样，今晚的月怎么这样明亮？可又是这样惨淡，与南国之冬一点都不匹配。南国的山是柔的，水是清的，人是美的，月也应当是温柔清暖，可今晚的月实在不是这样。

都道月黑风高夜，杀人放火天。月白的夜，同样的可以杀人。

“你可真敢来。”

“叶兄相邀，不能不来。”

丑时，小镇北郊，十里亭，阿叶，纳兰明初。

阿叶拄着剑，在纳兰明初印象中，他只要一站着就得从腰间将剑接下来这样拄着，健全时是这样，失去右臂了也还是这样。

应该是他的习惯吧。一个人的习惯不容易改掉，但阿叶确实改掉了以前太多不好的习惯，这点纳兰明初能看到，唯独这点习惯以前的他纳兰不敢恭维，眼下也不敢恭维。

“阮江帮的事？”阿叶皱了皱眉，说道。

纳兰明初道:“你杀了王百信不久后，他们便到了王家府宅，应该看出是你杀的人了。”月光下，能看得清他说话时十分凝重的神情。

“纳兰家与东厂没关系吧？”

纳兰明初一听，勃然大怒，但即讪讪干笑。东厂向来做些跟踪探秘之类的事情，纳兰明初既知晓这些，定然也跟踪了阿叶他们，暗中细细也发觉了那一伙人在找阿叶了。

因此阿叶才这样说，可他偏偏不说锦衣卫，却说东厂，其中嘲讽羞辱之意不言而喻。

“你嘴皮子却变得厉害。”纳兰明初干笑罢，旋即恨恨说道。

“你怎么办？”

阿叶静静答道:“他们无非是要剑经。”

“你真的有剑经？”听到阿叶说出剑经二字，纳兰明初一阵激动。

“没有。”阿叶淡淡地说道。

纳兰明初有点抓狂，“没有怎么办？就算真的有也不能给他们！”

“你也想要？”阿叶望向纳兰明初，纳兰明初在月光下，英俊的脸上浮出一丝苦笑。他本是英俊极的，即使这样苦笑也是英俊极的。

“学武之人，练剑之人，哪个不想要？”这是实话，练剑之人见到如此绝世剑经哪能不心动，不练剑的人，有了这个奇珍秘籍，也可从中得到一番学武之理，悟性好的当可从剑经中悟出刀法，棍法，鞭法等法门，一十七般武器除了剑之外，都能悟出。但天下真有这样悟性极好的人吗？应当是有的。

心动？阿叶心中微微一动，他想到了另一个人，那个人同样练剑，他对剑达到了近乎痴迷的程度，但他绝对不会来抢不属于自己的东西。可惜自己和他不是好朋友。

“我自己都不知道江湖上为什么非要说我有独孤剑经呢？”这句话很长，相比于阿叶平时说的话，很长。

他低着头，看着自己的把柄剑，月光照在剑身，反射，很亮，很白，很寒。

纳兰明初道：“你太过厉害。”

风，吹过。阿叶，笑了。

那是什么个什么样的笑容，猖狂中有无奈，无奈中分明又有几分憎恨，憎恨中却夹杂着一种哀伤。好复杂的笑。

他的笑为什么这么复杂，为什么有这么多的情绪夹杂其中，他为什么要露出这样的笑容？

无数的疑问在纳兰明初心中产生，自他认识阿叶以来还从未见过阿叶如此让人不安的笑容。

“你的剑为什么总不带鞘？”纳兰明初转过话题。

阿叶不再笑了，但还是让纳兰明初心有余悖。

“剑一定要带鞘吗？”阿叶反问。

纳兰明初呆了。古往今来，细数名剑诸如干将莫邪、纯钧太阿等都是无鞘之剑，且出自欧冶子，干将等名匠之手。但是这些无鞘的剑是阿叶的剑没法比拟的，因为阿叶的剑确实很普通。

剑普通，人却不普通。是人舞剑，而非剑舞人。

纳兰明初在呆滞间，想了许多，他隐约觉得，阿叶说的有几分道理。剑，一定要带鞘吗？

带剑者，无非有两种可能，一是修饰自身，而是防身杀人。修饰自身者多为士大夫之流，而防身杀人多是混迹江湖的汉子，有鞘无鞘只要能杀人便可。

“我还是想试一试。”纳兰明初从呆滞中恢复，不再纠结无鞘有鞘之说了。眼下黑夜无人，月明星稀，四周空旷，正是比剑的好时机好地方。

他与阿叶交过手不过十次，次次他输，实有不甘，于是刻刻都在寻机会与阿叶比试比试。

阿叶出奇的没有皱眉，没有拒绝，道了声：“好。”

“唰！”纳兰明初悬在腰间的剑出鞘！月光下，他的剑隐隐闪烁紫光，是剑格上镶有几粒小小的紫色宝石，以他出身纳兰家族的身份，倒也没什么稀奇。剑身却是普通，没什么花纹，但还是锋锐之气隐隐，似要喷薄而出。这是把宝剑！

阿叶没有动，依旧那般站着。

纳兰明初捏个剑诀，剑尖微抖，攻向阿叶。

明月之下，南国的冬风阵阵吹过，紫衫与青衣飘飘，来回闪动。

数道剑光划破夜的宁静，犹如闪电惊雷一般，来的快，去的也快。

“你输了。”阿叶拄着剑，静静地说道。

纳兰明初像看怪物一样看着阿叶，这人太过厉害！太过古怪！他早料到阿叶的左手剑并不那么简单，但想来还是要比右手剑稍差几分吧。自己使出纳兰家世传剑法与之相斗，怎样都可战个平手，没有想到，还是输了，而且比前几次输的还快。

他的左手要比右手还要快！

“你本该死的。这秘密只有一个死人知道。”左手剑是阿叶的秘密，只有王百信这个已死的人见到过。他是只杀该死的人，但一个人若知道了能危及自己性命的秘密，难道这个人不该死吗？

纳兰明初将宝剑放回剑鞘，握在手中。

“多谢你不杀我。”纳兰明初郑重地道谢。他这般真诚道谢，一是真正为阿叶不杀他而道谢，二是从侧面验证了阿叶对他还是有几分情义的，朋友的情义。

“按脚程算来，这两日他们便到了。”纳兰明初提醒道，“你真的不随我去京师吗？”

风，不吹了，月，也被乌云遮住。

阿叶说道：“不了。”

纳兰明初突然间声音放大：“你是在逃避他们？还是不敢见他们？”

阿叶身子似乎颤了一下，但很快恢复正常。

“我没有怕过谁。只是不愿再见到他们了。”

纳兰明初叹口气，说道：“这些所谓故人在你心中怕是一点分量都没有吧。”

故人。离别已久，再见故人定是惊喜万分，但阿叶却是不想见，不愿见故人。故人，可以是友人，也可以是敌人。

“也罢，与我去了京师只怕更增危险，京师里的那些人可不是阮江帮可以比的。”纳兰明初说道。

京师乃是天子脚下之城，其中势力盘根错节，庙堂江湖，黑道白道，更是数不胜数。

纳兰明初劝阿叶去京师，只能躲开一些人，但是京师里的那些人若是知道了阿叶在京师里，明枪易躲，暗箭难防，危险不下之前。还不如在这嘉兴小镇之中。

阿叶点点头，转身离去，隐没在黑夜之中。

纳兰明初望着在乌云下欲隐欲显的明月，喃喃自语：“叶兄，别怪我……”

黑夜过去，白昼既来。

今日却比阿叶萍儿他们来到小镇那天冷得许多，街上小贩货郎少了许多，店铺也有许多关闭。不过在镇南的这个酒肆，酒香飘扬，却如往日一样招呼酒客。

酒肆门口，一老一少跺了跺脚，进门找了个空桌坐下。

“爷爷，之后怎样了？”少年看起来十一二岁，拉着老人衣角，央求道。

那老人满面红润，银发白胡夹杂在乌发黑胡中，却是不怎么显老，但人看过去，还是能知晓，这是个老人。

老人拍拍少年的小手，让他坐下来，和蔼地笑道：“翰儿，别急，听爷爷细细给你讲来。”

老人微一皱眉：“店家！拿酒来，拿酒来！”少年嘻嘻一笑，他知爷爷无酒是讲不下去的。

米酒上桌。

老人喝了一口，咂咂嘴，“差点滋味！不够烈！不够烈！”

少年拍着桌子：“爷爷，快讲！快讲！”

老人放下酒杯，笑道：“这白骨妖怪又化作了一个如花似玉的姑娘，引诱猪戒，猪戒平生好色……”

原来是西游故事中三打白骨精一折，老人边饮酒边讲故事，绘声绘色，声貌并行，逗得少年哈哈直乐。

酒肆中人不多，又值正午，酒客大多散去回家，老人与少年还坐在那里，看来并非小镇镇民。

“来一壶热汾酒！”一伙大汉来到这家酒肆之中，个个身边都带着兵刃。他们说的北方口音，看来也是赶路来到此间，或是这个小镇就是他们的目的地。

老人正讲在兴头，却被这带着浓重北方口音的粗喝声打断，他皱了皱眉，大声说道：“汾酒？粪酒？”

这伙大汗是北方人，到这南方嘉兴地界，这里的软侬吴语他们听不大明白，但是老人用官话大声说出，他们听得明明白白，清清楚楚。汾与粪还是分得清。

“妈的！这老匹夫！”一个大汉已经忍不住，就要过来伸开拳脚揍老人一顿。南方冬天虽不比北方寒冷，却也是冷的，这大汉敞着胸脯，也不怕冷。想来应是赶路赶累的吧。

“哎，算了算了！”身边一个汉子将他拉住，“麻副帮主立马就到，莫误了大事！”

大汉哼了一声，放过了老人。

注】:太祖始设锦衣卫，主要是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，到清顺治时被废。

东厂，东辑事厂，永乐时设，特务机关，秘密警察机关，掌权者与其下属多为宦官。