“爹，利儿姑姑进门的那户人家也是城西王府，不知是不是海棠巷这家。”夏花道。

“是了，爹就说咋这样熟悉。一会儿子，爹也跟着去。”夏志安道。

夏花本欲去瞧瞧，转而想着那时铺子正忙也就打消了念头。

晚饭后，夏花寻了夏志安，“爹，怎样？”

“是一家，爹问路的时候打听来着，进府后直接送到了厨房，没有瞧见利儿。不过，在厨房爹恍惚听见几个婆子说什么夏姨娘，身孕之类的，听不大真切，进去后，她们便更小声了。”夏志安道。

“那是一家无疑了。”夏花道。

父女俩闲话了会儿子，各自回屋了。

城西王府：

“姨娘，厨房送羊肉汤过来了。”穿着藏青袄的小丫头道。

“我闻不得那味，你们分着吃了吧。”夏姨娘道。

“嗳，多谢姨娘。”小丫头听闻乐开了花。

几个丫头一人分了一些，端着去一边吃了。

“听说夏记小吃管这汤叫羊肉泡馍。”一丫头道。

“是呢，府上主子都爱吃。”另一丫头道。

......

夏姨娘听见夏记小吃四个字倒没和本家联系起来，毕竟姓夏的人不少，况老夏家也没有哪房有这本钱到县城开铺子，听听也就丢开了。

这厢，夏记小吃开业快十日了，铺子运作正常，夏花想着明日就回镇上。晚饭后，夏花寻了周掌柜。

“周叔，你看我发叔，二叔如何？”

周掌柜想了想道：“志勇老弟肯干踏实，心眼瞧着不多，如今看来此人可用。他哥哥略有些滑头，有几次店里人忒多，倒没瞧见他跑进跑出，躲在一边和客人一个劲儿寒暄。想着有客人在，我也没好上前叫他，私下提过两次，他似没在意。”周掌柜道。

夏花这些天在厨房呆得多，与夏志勇接触不少，他给人的印象与周掌柜所说相差无几。或许他受三房两口子影响不大。夏志发，夏花接触不多，不过对周掌柜所说，她是相信的。

“周叔，你再观察他一段时日，倘若你觉着不合适，解雇也好，降低工钱也罢，都由你说了算。”夏花道。

夏花于他的信任，周掌柜甚是感动，他不曾想这十岁的小姑娘居然成了他的伯乐。

“姑娘，周叔定当尽全力将铺子打理好，不负所望。”周掌柜正色道。

“我信周叔，明日我与爹先回镇上了，县城这边就辛苦您了。倘若有重要的事儿拿不定主意，捎信到镇上夏记小吃即可。”夏花起身见礼，周掌柜忙摆手并回了礼。

两人商议妥当后，各自离开。

第二日早饭后，夏志安与夏花前往镇上，青叶三个也跟着夏花走了。

“老爷，姑娘，回来了。”陈小冬忙迎了出来。

“冬子哥，店里生意可好？”夏花边说边走。

“好着呢，冬至那天，接了几个大客户，大伙儿晌午饭都没有吃。”陈小冬笑道。

“辛苦大伙儿了，我娘呢？”夏花道。

“太太这会儿子在厨房。”陈小冬道。

夏花应了声，快步走向厨房。

“娘，二叔，三婶娘，陈婶儿......”夏花一面叫着一面走向曹氏。

“阿花，姑娘......”众人道。

“娘，你看我长高没有？”夏花挽着曹氏的胳膊。

“娘看看，瘦了。”曹氏心疼道。

“有吗？不会吧，你看我脸上的嘟嘟都快掉下来了，娘，你捏捏。”夏花笑嘻嘻道。

“贫嘴。”曹氏笑道。

曹氏瞧着青叶等人，道：“阿花，这几个娃娃是？”

“娘，这是青叶，小慧，小波。日后他们几个都跟着我。”夏花道。

青叶几人上前行了礼。曹氏有些恍神，不大明白夏花的话，待会儿私下问问。

“阿花，县城热闹吗？带三婶娘瞧瞧去。”赵氏笑道。

“好呀，三婶娘何时想去都行。”夏花道。

“咱家阿花就是贴心。”赵氏笑眯眯的。

“阿花，二叔也跟着去。”夏志全打趣道。

“行，大伙儿都去。”夏花道。

......

众人你一言我一语地闲话着。晌午饭后，夏花回屋眯了会儿子，带着青叶，小慧，小波出去了。

“今日有事，改日带你们仨好好逛逛。”夏花道。

“多谢姑娘。”三人齐声道。

“姑娘，婢子怎么瞧着这镇上与县城差不多热闹。”小慧道。

“嗯呐，这柳林镇是大吴的四大镇之一，地位与县城等同……。”夏花用通俗的语言解释道。

“难怪如此，姑娘，你懂的真多。”小慧道。

“差不多镇上的人都知晓这些。”夏花笑道。

“在婢子眼里姑娘懂的就是比别人多。”小慧一本正经的模样取悦了众人。

夏花一行人先去菜市买了薯蓣，接下来到邓记杂货铺买了白砂糖与糯米粉，然后去果品铺子买了山里红。夏花见时辰尚早，带着几人大致走了一圈，就回铺子了。

夏花想着明日要去韩府，总不能两手空空，礼品太贵的她买不起，便宜的又拿不出手，还不如做些拿手的糕点，于他们来说新奇又可口。

申时一刻，黑娃下学后，听陈小冬说夏花回来了，一溜烟儿就不见了。

“姐，姐……”黑娃去厨房见夏花不在，便往夏花屋里走来。

夏花听见黑娃的声音，忙往外走。

“黑娃，姐在这儿，快进来。”夏花上前接了布袋。

“姐，你可回来了，每日晚上咱一个人温习功课，总觉着少了什么。”黑娃道。

“哦，原来你只是想教姐姐功课，并没有想念。”夏花似有所失望。

“不是，不是，黑娃可想念姐姐呢，真的，我保证。”黑娃信誓旦旦，唯恐夏花不相信。

“晓得啦，姐逗你的。”夏花道。

姐弟俩近一个月未见，有说不完的话。

直到青叶来叫吃饭了，方才打住。

晚饭后，大伙儿闲话了会儿子就散去了。

回屋后，夏花用纸叠了几个简单的形状，便上床歇息了。

是夜，青叶与小慧歇在了夏花外间，小波歇在了黑娃外间。

第二日一早，夏花让小慧去买牛乳，自己带着青叶到了厨房。

“青叶，将这些薯蓣去皮后蒸熟……”夏花道。

近两刻钟的样子，“姑娘熟了。”青叶道。

“嗳，我来，你将山里红切碎。”夏花道。

“姑娘，牛乳买回来了”小慧道。

“好嘞，你去将那口灶点燃。”夏花道。

夏花将薯蓣压成泥后，过了一次筛，接着将切碎的山里红与白砂糖一起放入泥中，然后放了些牛乳，开始搅拌起来。

“青叶，你将糯米粉放入锅中，用小火不停翻炒，记住直至颜色微黄时不再送柴火。”夏花道。

青叶应诺后，翻炒起来。

……

“小慧，不用柴火了。”青叶道。

夏花搅拌均匀后，将山药泥分成若干小剂子，然后在表面拍了一层薄薄的熟糯米粉，接下来放进折叠好的图案里……

“青叶，小慧，来尝尝。”夏花道。

青叶等与夏花相处了些时日，自是感觉到了自家姑娘其实并没有将她们作婢子看待，平日吃的，穿的皆一样，三人亦愈发敬重夏花。

这会儿子，两人也不拘束，笑嘻嘻的各自拿了一个。

“姑娘，好吃，日后姑娘不必动手，婢子来就是了。”青叶道。

“嗯嗯，婢子也做给姑娘吃。”小慧边吃边忙道。

“那你们姑娘日后有口福了。”夏花笑道。

几人将糕点包好，放进了篮子。

“你俩今日在铺子照看着，帮着太太，我去就是了。”夏花道。

两人应诺。