翌日，曹元慧见到绣品时，惊叹不已，原来还可以这样，也只有夏花能想到了。

“慧姐姐，你别夸我了，这回可不是我想到的，多亏了何大哥，这些也都是我和他一同完成的。”夏花道。

“这不都一样嘛，果然是夫妻齐心，其利断金。”曹元慧打趣道。

夏花小脸腾地红了，一直到耳根。

“啧啧，今儿奇了，我这妹妹一向能言会道，这会儿子成闷葫芦了？”曹元慧大笑道。

“慧姐姐再说，我可将这画拿走了。”夏花道。

“好，好，姐姐不说了。这画既然完成了，余下绣的交给我就行。你跑来跑去，如今不比从前，妹夫不在意，何府一大家子呢，闲话总是不好，况，妹夫待你好，你也要敬着他，让他脸上有光。”曹元慧道。

夏花略一犹豫点点头。

“慧姐姐一切以小宝宝为先。”

“放心，元秀几个能行的。且这回又是新奇的，不会出漏子。”曹元慧道。

“嗯呐，我就先回去了。”夏花说着出了绣庄。

“姑娘，我们是径直回府吗？”小慧道。

“今儿时辰尚早，要不去逛逛？”夏花道。

“嘻嘻，听说珍宝阁新进了好些首饰呢。”小慧道。

“好呀，咱们去看看，你自个儿选一样。”夏花道。

“多谢姑娘。”小慧笑眯了眼。

珍宝阁是府城数一数二的珠宝首饰店铺，背后的东家是陶家。没多久，马车就到了。两人下车后，往店里走去。珍宝阁的伙计见她们穿着不凡，赶忙上前迎客。

“太太，这边请。”伙计引着夏花去了阁楼。

“您看，这些珠钗，项圈都是新进的，太太肤色白皙，哪件都适合。”伙计道。

“瞧你说的，难道咱们都要买下？”小慧道。

伙计呵呵笑道。

“好了，你去忙吧，咱们自个儿看。”夏花道。

“行，太太选好了叫我。”伙计道。

夏花点头。

“小慧，你顺道给草莓三挑一支，白芷几个就挑耳环吧。”夏花道。

“哎，我省得。”小慧道。

“哟，这不是夏姑娘吗？”后面传来一阵熟悉的声音。

夏花回头望去，原是她。

“怎么？不认识了？”杨迎盈道。

“杨太太好。”夏花道。

杨迎盈冷哼一声，“我夫家姓彭。”她见夏花面前的几支珠钗，道：“伙计，这些我全买了，包起来。”

伙计一听，满脸堆笑：“好嘞，太太。”

小慧脸色一变，“姑娘，分明是咱们先瞧上的。”

夏花摇摇头。

杨迎盈见此，越发得意。

“你们听见没，她分明已作了别人的太太，还让丫鬟称作姑娘，真没规矩。”

“规矩？彭太太见了我不也没有依规矩行礼吗？”夏花道。

杨迎盈面色一变，拂袖而去。

“好了，咱们接着看吧。”夏花道。

小慧应诺。

不一会儿子，小慧挑好了珠钗和首饰，回了何府。

“小慧，你将草莓几个叫过来，我有话说。”夏花道。

“是，姑娘。”小慧道。

很快，四人到了内室。

“日后你们都改口称我少奶奶吧。”夏花道。

小慧等一愣，随即乐呵呵应诺。

“是，少奶奶。”

“嗯，对了，小慧，公中给大伙儿过年的衣裳发了吗？”夏花道。

“还没呢，左右这两日。”小慧道。

“哦，明儿你和草莓去夏记布庄买些棉絮和棉布，照着每人两身的量采买。”夏花道。

“是，少奶奶。”两人齐声道。

“好了，你们去忙。”夏花道。

晚上，何三回来，听闻小慧称夏花为少奶奶，不免诧异“阿花，今儿府里有人为难你了？”

“没有啊？怎么啦？”夏花道。

“哦，没什么。”何三道。

夏花莫名，何三语气的笑意颇为明显，想必是在外顺利吧。

翌日快晌午时，小慧和草莓回来了。

“草莓你先分着，我去去就来。”小慧说着进了内室。

“少奶奶，你还记得早些时日，咱们回府的路上，见到三爷在聚兴庄一脸焦急，好似等人的样子？”小慧道。

“记得，怎么你今儿又见到了？”夏花道。

“嗯呐，今儿还是在聚兴庄前，左右环顾，我想着并不赶时辰，便让大福驾得慢一点儿，不料过了一会儿子，还真来了一人，两人很快进了聚兴庄，马车离得有些远，我看不大清楚，于是下车，悄悄跟着去了。原来，这人是陶府的老爷，至于哪位我就不知了。”小慧道。

“你怎么认定他是陶府的老爷？”夏花道。

“五姑娘出阁那日，我不是跟着少奶奶去了陶府，在大厅那会儿子，恍了一眼。”小慧道。

“哦，他俩进去做什么，说了什么，你晓得吗？”夏花道。

“陶老爷取了银票，给了三老爷，我担心被察觉，看清是陶老爷后，就离开了。”小慧道。

“嗯，今儿所见，不要声张，让周管事进来，你自个儿去忙吧。”夏花道。

小慧应诺。

“少奶奶，您找我？”周大贵道。

“嗯，两处铺子都租出去了？”夏花道。

“是，少奶奶，我与老板都约好了，明儿去收租子。”周大贵道。

“好，上回你跟着少爷的人出去了一趟，想必见识不少，我这儿正好有一桩事情让你去办。这些日子，你去跟着三老爷，看看他都在做什么。千万当心，不可被察觉，若是有异，你即刻撤离，万不可冒险行事。”夏花道。

周大贵心下一惊，“少奶奶放心，我明儿租子收了就去。”

夏花点头。

一连几日，周大贵并未发现什么异常，每日不是去绣楼，就是去府上其他铺子，偶尔还会去茶园。

“少奶奶，你看还跟吗？”周大贵道。

“跟，到大年三十就不跟了。”夏花道。

“是，少奶奶。”周大贵退了出去，正巧遇上何三，忙行礼问好。

夏花见何三回来，上前接过他的外套，挂在一旁。

“大贵那小子如何？用得顺手？”何三道。

“胆大心细，就是少了些经验，不过年轻嘛，谁不是慢慢积累的？”夏花斟了一杯茶递给何三。

何三点头。

翌日上晌，周大贵来报，一早三老爷跟着二老爷去都城往宫里送茶叶了。

“哦，既是这样，那就回来再说吧。这几日辛苦了，去小慧那里支一两银子打酒吃。”夏花道。

周大贵笑嘻嘻谢过，少奶奶出手大房，除了月例，平常还会打赏，银子物件儿不拘，零嘴时常都有，其他苑里的丫鬟婆子羡慕得紧。而他作为少奶奶的人，自然又不一样，原先府里看不起他的人，这下可红了眼睛。

晚上，待何三一进屋，夏花便道：“何大哥，往常向宫里敬献茶叶都是父亲去吗？”

“多是父亲，遇上要紧的祖父会亲自前往。”何三道。

“大伯和几个叔叔会跟着去吗？”夏花道。

“说不定，不过向来很少，这会儿子大伙儿都很忙。怎么了？”何三道。

“哦，我听说今年三叔跟着去了。”夏花道。

“阿花，你在担心什么？”何三道。

“我也说不上来，我总觉他这人怪怪的，前几日小慧见在聚兴庄见他和陶老爷一起，我不知晓当日我在陶府见到的人是不是他。况，当初陷害母亲的人还有暗处的。”夏花道。

“你不会怀疑那人是三叔吧？”何三道。

“我都没有怀疑，也都有怀疑，只要不落实，每个人都有嫌疑，我也不知晓这两桩事有没有必要的联系。或许是我想多了。”夏花道。

何三见她眉头紧拧，为这些较劲脑子，心下划过暖意。