花开为仁仔，花落为其家;惟愿多结子，名曰向阳花。

万朝衍捎回来的，不是什么金银玉器，也不是什么精巧物件儿，而是向日葵，俗称瓜子。

“这是什么？”万澈抓了一把瓜子问。

“额……”现如今的大兴还没向日葵这个东西，让她怎么回答？

好在万朝衍有寄信来，她从怀里取出信扬了扬道：“看看就知道了。”

信很厚，握在手里像是一叠厚厚的银票，打开看却是向日葵的种植方法和注意事项，以及种植后的护理……

“能吃？”万澈拿了颗白瓜子放在眼前端详，“怎么吃？”

“爹，四哥信里不是说了？咬破外表的壳，吃里面的仁儿。”她拿起一颗圆润饱满的黑瓜子放进嘴里，“咔”上下牙一用力，便嗑破了壳，“就这样，还挺好吃的，爹，您试试。”

万澈有样学样，笨拙的吃了第一颗，“嗯！”他点点头，“好吃。”

于是……第二颗，第三颗，第四颗……不多会桌上已堆满瓜子壳。

万朝云看着亲爹那双频频探向瓜子的手，急忙将剩下的收起来，“爹，四哥信里可说了，这东西食多易上火，而且，他是寄给咱们种的。”

某位想嗑瓜子而不得的男人扫了几眼桌上字迹刚劲有力的信，讪讪收手，“也罢，本官给他找个肥沃的试种点。”

万朝云撇撇嘴，颇为嘲讽道：“还不是您觉得好吃，自个儿想吃！”

“有这么跟亲爹说话的吗？走走走，别妨碍本官处理公务。”万澈一副假公济私模样，开始赶人。

万朝云起身，眼疾手快抓了把长瓜子，万澈阻止不急，瞪眼道：“只许州官放火不许百姓点灯，你到底是随了谁？”

“自然是随我玉树临风的爹啦。”抱着瓜子跑出门，然后从门外探个头进来的万朝云吐吐舌，有恃无恐的道。

“万姑娘，这是得了什么好东西？”

突然，身后传来声音，万朝云立刻站直，熟练的摆出端方姿态，脸上神情也归于平静，方才还是鬼灵精怪野丫头，此刻已是温娴淑静大家闺秀，“见过周捕头。”

周康差点惊掉下巴，脸变得太快！

“不耽搁周捕头正事，小女子告退。”她微微屈膝一礼，然后无比淡定的揣着瓜子离开。

周康还想问问她手里拿着的是何物，里头万澈的声音便传了进来，“让你办的事可办妥了？”

“禀大人，已办妥。”他收回视线抬脚走进书房。

周康原本无比恭敬，目不斜视，可看到满桌壳，以及包裹里装着的东西，忍不住扫了几眼，这是啥玩意儿？密密麻麻的，看得人头皮发麻。

“这几日辛苦了，初到螭南县，可还适应？那帮新人没给你惹什么麻烦吧？”万澈说罢示意他落座。

周康也不客气，落座后开始禀报这些天自己了解道的情况，“适应，多谢大人关心，他们也都懂规矩，只是一些基础常识需要教教，不日便能替大人分忧。”

“辛苦了。”万澈抓起一把瓜子递过去，“尝尝看。”

“这……是何物？”他茫然问。

万澈当着他的面示范了下如何嗑瓜子，“家里老四从海外带来的，你尝尝。”

“多多谢大人。”他忐忑的拿起一颗，触感有些硬，闻之有香气，应该可以吃。

这般想，便放进嘴里咬了一下，外壳咬破，里面的仁掉出来，他学着万澈的动作，把颗扔掉，然后再把果仁放进嘴里咀嚼。

“咦，大人，这是何物，竟如此美味。”他惊喜问。

万澈嘿嘿一笑，“也不甚美味，只是你第一次吃，有错觉，吃多了也就那么回事。”

“早便听闻万家四公子在京城，甚是出息，还被陛下召见过，他也孝顺大人，大人自然比我等要见多识广。”周康言外之意是还想要。

万澈对他的马屁很是受用，顺手又给了他几颗，“你觉得种植此物可行？”

“行！”周康嗑着瓜子点头，得赶紧传信给周大人，免得到时候这东西种出来，周大人却没有，他不得扒了自己的皮？

是以，消息很快传到周立行耳朵里，他捏着万澈给他的信，又看看周康的信，“海外来的东西？能养活吗？他已经给我两个配方，若再开口要东西，是不是有些过分？”

“大人，不过分，万主簿不可能让他那大侄子在螭南县，两人年纪相当，他根本管不住那万朝戎，您若不收，他还能找谁去？您收了万朝戎，是帮他大忙，作为感谢，给几包种子又能如何？”师爷摇着羽扇慢悠悠道。

“可是禀忠贤弟与我关系甚笃，他有难，我本该慷慨解囊，又如何能要他的东西？收下大豆酱和淀粉的方子已是不妥……”周立行满脸为难于心不忍。

“大人！您就放心吧，绝对不过分，而螭南县那一堆事，万主簿忙都忙不过来，您拿了种子替他试种，种好了再给他送成果去，也算是咱们在微末之际帮螭南县了。”师爷扶着那缕山羊胡做出力建模样。

周立行心里其实已有主意，师爷与他搭档多年，最为默契，岂能不明白他心中所想？他讲出来的，都是他心中所想所思，美名是周大人的，骂名是师爷的。

“也罢，若连我都不帮禀忠贤弟，谁还会帮他？”周立行脸上写作迫不得已，手上却下笔有神，“禀忠贤弟，见字如晤……”

后来，有人问周立行，你家师爷名声不太好，你怎么不开掉？周立行痛心疾首道：“连我都不要他，谁又还能要他？我不忍心他饿死街头。”

而信递到螭南县，当场，万澈哈哈大笑，笑得直拍案，“这个无利不起早的，我就知道他给我送人没安好心，不过试探了下，尾巴便露出来了！”

“爹，您都被卖了，还这般高兴作甚？”万朝云磕着刚让周嬷嬷炒的一小捧焦糖味瓜子问。

“你四哥把玉米给了朝廷，然后私藏这向阳花给咱们，咱们若独吞了，上面追究下来，那可是大罪，分大部分功绩给周立行，让他欠咱们一个人情，他这三年政绩河见行省第一，早晚是要走的，待不了几年，以他的能力，将来前途不可限量。”

万澈美滋滋的道，周立行一个连提辖司军粮都敢抢的人，还有什么是他不敢干的？

“爹，周大人若晓得您算计他，可是会记仇的。”万朝云笑道。

“他我还不了解？只要对政绩有好处，就不会记仇，去，给爹磨墨。”他要开始回信了，以一副委屈姿态。