人一旦有了目标，找到了方向，时间总是那么不经意间悄悄溜走。

当然前提是，温饱问题得到了解决，不然勒着裤腰带，那绝对得度日如年，这点小朱同志深有体会。

日子进入到月下旬后，三个村的百姓，脸上总算浮现出了些许的笑容，朱宇心情同样不错。

百姓开心的是，田里的麦子总算要收割了，一年忙到头，终于可以吃上一顿白面馒头。

而朱宇开心的是，墨家的正式成员总算增加到了四名，黄夫人和小兰，终于对着旗帜宣誓了。

至于绣娘和小黑、大黑，以及另外五名弟子，墨家巨子表示，墨家不收文盲为正式弟子，所以还需要再努力学习。

“哈哈，王婶，有了这两百多斤麦子，以后你和绣娘就不用再吃野菜和米糠了。”朱宇看着院子里晒着的麦子，欣喜的道。

“哼！你以为这些麦子都是咱们的呀？交了税，能剩下两成就不错了。”

王桂花心情却是显得很低落，每年秋收是最开心的日子，同样也是最痛苦的日子。

“哦！要交多少？”朱宇同样眉头一皱，天天这里蹭一顿，那里蹭一顿，他都快忘记这是明未了。

“去年是一百五十斤，听三叔说今年又涨了，不知道要交多少。”

“哐当，哐当…”

正在这时，村里响起了铜锣声。

朱宇赶紧出门查看，就见几名捕快，在三叔公的陪同下，朝打谷场而去。

“哎！这帮天杀的，这麦子刚晒干，就来收粮了，走吧，看看今年要交多少。”

王桂花来到门外叹了口气，就拉着他奔往打谷场，绣娘也赶紧跟上。

当来到打谷场时，300村民携老扶幼几乎都到场，正在吵吵嚷嚷，虎哥和一些青壮更是对几名捕快怒目而视。

“干什么？都想干什么？你们刘家村难不成还想造反？”一名捕快拔出腰刀，指着赵虎他们喝道。

“官爷，我等并非要闹事，种地交粮天经地义，可这…这未免也太多了吧！总得给我们留点口粮和明年的种子吧！”三叔公见状赶紧抱拳，低三下四道。

“哼！这赋税是朝廷定的，又岂是我们能做主的？赶紧交了粮，别耽搁我们去别的村，否则休怪老子将你们这些刁民都捆到县衙去。”

“等等，太祖皇帝曾规定，农税三十税一，即便再加上，练响，辽响，一亩地也不至于要交那么多吧？”待搞清楚后，朱宇也是气愤不已，站出来道。

“哪里来的小屁孩儿？信不信官爷将你捆到县衙打你三十大板？”一名捕快将腰间的铁尺抽出来，指着朱宇喝道。

“在下朱宇。”朱宇很想拔出火枪，但最终还是变成抱拳。

见朱宇这副架势，还身着文士袍，人也长得白净秀气，几名捕快眉头都是一皱，其中一人抱拳试着问道：

“不知这位小郎君哪里人士？据我所知，这刘家村并无小郎君这般少年吧。”

“本公子乃襄阳人士，姓朱，正好路过此处，尔等身为吏员，竟敢胡乱收税，难道就不怕逼得这些百姓造反，圣上怪罪吗？”

朱宇说完冲着北方一抱拳，然后昂着头，背着手，将黄秀才那幅欠揍的模样学的淋漓尽致。

别说这时代的人，还真就吃这套，关键是朱宇说他姓朱，又是襄阳人，举手投足间也尽显贵气与自信。

再加上黄夫人用上好布料给他做的袍子，以及边上站着的绣娘，模样也精致，像极了小丫鬟，不由得让人想入非非，毕竟敢冒充皇姓，那是要抄家灭族的。

几名捕快对视了一眼，其中一人再次抱拳道：

“呵呵，朱公子误会了，我等并非胡乱收税，而是完全按照朝廷制定的税额来收的，不信你看…”说着就将账簿递了过去。

“哦！是吗。”朱宇结果账簿翻看起来，一边摇头，一边还小声计算。

几名捕快见他真的能看懂账簿，又相互对视了一眼，无论朱宇是不是皇亲国戚，但肯定不是寻常百姓家的子弟，这点是毋庸置疑。

“这明显不对啊！”朱宇将账本扔了过去，其实他看得懂个屁，不是不认得字，而是那乱七糟的，看着就头痛。

“算错了，算错了，公子勿怪，我等这就重新计算。”几名捕快赶紧解释道，然后重新计算起来。

最终一亩地加上徭役以及杂七杂的税，只需交五钱银子，按照湖广现在的小麦价格，二两银子一石，一石约100斤，一亩地也只要交纳25斤粮食。

但正当村民们高兴，朱宇得意时，边上一直在看戏的吴扒皮，凑到其中一名捕快耳边轻语了几句。

几名捕快脸色顿时变得难看起来，显然朱宇的老底被揭穿了，不过，几人也只是愤怒而已。

毕竟外界都传言，朱宇是黄秀才的学生，也不好无缘无故就捉到县衙去打板子。

朱宇虽然心里有些忐忑，但面上仍装着毫无惧色，可手却不由自主的放在了腰间，随时做好拔枪的准备。

“各位，刚才粮食的价格弄错了，按照现在的市价，小麦十两银子一石。”吴扒皮一脸阴笑的说道。

“什么？刚刚才五两银子一石？怎么一下就涨到十两？吴老爷没你这样做生意的吧？”

“哼！我说几两就几两，你们要卖就卖，不卖拉倒。”吴扒皮冷哼一声。

村民们顿时群情激奋，而捕快却是催促赶紧交税。

一番询问下，朱宇才弄明白是怎么回事，原来是捕快只收银子，不收粮食，所以百姓必须先将粮食卖掉，换成银子后再交税。

朱宇心里简直一万头草泥马在奔腾，这典型是官府和粮商合伙起来坑百姓呀！

像这样搞，即便将税定得再低，百姓也是破产的下场，因为不将粮食卖给吴扒皮，在这龙门镇根本就卖不出去，或者说没人敢买。

至于去县城卖，呵呵，朱宇不用想，都知道是什么下场，轻则粮食抢光，重则被打得半死。

一边是不交税就要捉去县衙，一边又是吴扒皮，趁机哄抬粮价。

最终村民也只能含泪将粮食卖给吴扒皮，显然以往血的教训摆在那里，不卖给吴扒皮，下场只会更惨。

本来按照平常市价二两银子一石小麦，每亩地只需交纳25斤粮食，可现在变成十两银子一石小麦，硬生生的要交125斤，再加上吴扒皮的称又有问题，村民们收获的粮食全部卖掉，都不够交税的。

怎么办？

吴扒皮这次却摇身一变成了大善人，表示可以给村民们借银子。

可大家哪里敢借？

可不借捕快又如何会答应？

当然，抓人是不会的，毕竟抓到县衙也关不下，不过免不了要冲到家里翻箱倒柜一番，恨不得掘地三尺，最后将今年欠的赋税记在了账上，这才揣着银子打道回府。

而吴扒皮则是带着家丁们押着十几车粮食，出了村儿，一路笑嘻嘻，双方合作非常愉快。

此刻看着几百村民那无助，绝望，愤恨的神情，以及刚刚吴扒皮和捕快们那一脸的阴笑，朱宇指甲深深的陷入到了肉中。

也终于从巨子美梦中，彻底清醒了过来。