燕常佑看着脚印，赫然想起乔近益的眼神，这才猛然发现乔近益刚刚望着的正是这个方向。想到此处，他顿时觉得背心发凉、汗毛欲竖，忍不住豁然起身又将四周张望一遍，却只见夜色依旧、世道冰凉。

之后，他循着马声来到后院，便见这后院乃是一道土墙围成。土墙内搭着一个草棚，草棚下面拴着四匹瘦马。他随便拉过一匹瘦马，继而扬尘而去。

北方的风雪虽然寒冷，但北雪既落便难以融化。雪是硬物，不湿衣物。可雨是软物，无孔不入。尤其是北方九月的冷雨，比雪还冷，却还能无孔不入。

燕常佑沿着大路骑马奔驰一夜，终于在第二日清晨时才远远看见一处村落。他本就有伤，又淋一夜的冷雨，此时腹中也早已饥渴，便直往那村子去了。

村子名为清河村，从此地再往东走十几里就到了庄浪。庄浪乃是肃州府的重镇，吃喝嫖赌一应俱全，是以村子里并无酒肆客栈。

燕常佑得知此处地名，心中不禁大感疑惑。他明明是在兰县附近的酒肆里与韩小婷交手，此时却莫名其妙到了庄浪附近，实在让他摸不着头脑。他晕阙之后不知人事，但无论如何，那乔近益和张峰二人都没有继续往塞外西边去走的道理。

燕常佑猜不出二人的意图，只好抖擞精神翻身上马，直往庄浪去了。话说其间马匹颠簸，几次牵扯到他的伤处，引的好一阵恶痛。

燕常佑又走了约莫半个时辰，便已能远远瞧见庄浪县的城墙。他放眼望去，见县成四面矮山起伏，山上长满了枯草秃树，显得格外荒凉。

突兀一阵寒风袭来，他不禁拢了拢衣襟。明明还未立冬，这鬼地方却比冬天还冷。

等燕常佑到了县城门口，守门的士卒便将他拦住询问来历，只因此地乃是边陲重镇，为了避免元朝奸细，是以要对进城之人要一一盘问。

燕常佑懒得多说，直接从怀中摸出六扇门的腰牌一亮，接着他便反问守门的士卒，可有见过一个红衣女子进城，长得极是好看。

那士卒听了燕常佑的描述，回说这里没有见过，至于另外三道城门，这里就不得而知了。

燕常佑听罢，只好先策马进城，直往庄浪县衙去了。

这庄浪县县城之中虽然算不上繁华，但倒是也算热闹。

此地虽然地处边境，气候也不甚好，土地也多是砾石流沙。但是今年年初之时，皇上在此地设置陕西行都司，总辖河州、朵甘、乌思藏三卫兵马。因此，此地既成了指挥戍边的军事重镇，当然要有重兵把守。

是以，庄浪县内不仅有着驻守此地的数万军士，更是成了凉州最安定的地方，是以军民皆集合于此，自然热闹的很。

燕常佑到了县衙，便亮明身份求见知县。

这位知县名叫王千叶，原本是吏部的员外郎，京官六品上可不算小了。可也不知因为何故，王知县去年被贬到此处，成了这烽火边境的小县城里的小知县。

王知县本是京官，自然不比其他地方的小知县。那些地方的知县但凡见了京城来的官吏，不论大小都喜欢磕头作揖。可王知县却晓得六扇门里的都头名气虽大，但实际上无品无级，也就是小吏一个。

因此，那王知县见了燕常佑，只把官威摆的十足，先是质问燕常佑见了上官为何不行礼，继而又摇头晃脑推说守城门的士卒不是自己辖内，城门乃是陕西行都司管辖，看守的士卒也不由自己调遣。

燕常佑一路上吃苦受累，却不想至今全无所获。他自从领了捉拿韩小婷的差事，便和倒霉两个字绑在了一起。他前前后后奔波了数月，好不容易才寻到下落，后来又险些丧命，谁知到头来只自己砍杀了两个属下。他心中早已积郁多时，此时又看那七品小知县故意刁难，如何能不恼火？

可恼归恼，他毕竟领着朝廷的俸禄，只能压着怒火与那知县分说，便道：“各地府衙皆有配合六扇门办案的职责，我虽无品级，但既然接了差事就是奉旨办案”。

王知县阴阳怪气说道：“庄浪县内日日盘查，从没听说有什么盗匪。至于你的差事，那与我有什么关系”？

燕常佑拿这王知县没有办法，只因律法虽然说了各地府衙都须尽力配合，但却并未说明不配合要怎样惩罚，是以最终往往是打几个马虎眼罢了。

燕常佑无奈“哼”了一声，愤然转身欲走。可谁知他刚走几步，却又听见那知县在背后跟师爷笑说：“瞧见没有，这不是打发走了嘛，以后别遇见阿猫阿狗都来找我”！

燕常佑又往前走了几步，数月来的委屈一股脑的涌上心头，越想越觉得心中意气难平。他这时转身，反走向知县，继而一把採住知县衣领，没好气骂道：“好一个狗知县！就算城门士卒不是由县衙管辖，难不成你一个知县，派了捕快过去打探盗匪，他们还能不言语吗”？！

那知县虽然吃的膀大腰圆，但此刻被燕常佑採住，无论如何挣脱不得，着急忙慌喊道：“来人！快来人！”接着又道，“你一个六扇门的都头，无品无级也敢打我？我定要上书都察院，告你大闹县衙以下欺上”！

燕常佑二话不说，抬手往左边一巴掌，打的那知县脸上五个红指印清晰可见。这还不算完，他反手又一巴掌，打的那知县鼻血横流，继而才愤然说道：“今天就让你知道知道六扇门的厉害”！

燕常佑话音刚落，一伙捕快衙役已经冲了进来。捕快们见了这等情势，纷纷抽刀在手，先将燕常佑围了起来。

燕常佑这才随手把王知县扔在地上，心满意足的转身往外走。那些个围着他的县衙捕快，此时就好像一群被鲨鱼驱散的碎小鱼群，纷纷避让开去，眼睁睁看着燕常佑施施然走了出去。

直到燕常佑走到了县衙门外，才听见王知县带着哭腔大喊：“我非上书都察院，告他个大闹县衙、殴打上司之罪”！

燕常佑站在庄浪县的大街上，看着行人们来来往往，心里但觉得又空又累。他自己身负重伤、孤身一人，即便找见了韩小婷又能怎样？于是他使劲摇了摇头，想把烦恼抛在脑后却是徒劳。