此时,运城百姓心中幻想着城门的那一侧是天堂之地,那些米粮馒头,美味佳肴正在等着他们,只要冲出去,便可以美美的吃上一顿。
他们不听劝阻,最后还是撞开了城门。此刻弓箭手早已做好了准备,前排先出来的那些人被射中,早已倒地不起,后面的百姓还再往前涌,怎样死都是死,冲出去兴许还有些活头,抱着这样的想法,那些人勇往直前,奋力想突出重围。
顿时城门口箭头满天飞,看着脚下亲人的尸体,一些百姓有些茫然和不解。
边冲边喊:“我们只是想吃些东西,怎么还要要了我们的命呀?”
张仕安实属无奈,劝道:“你们是得了病的人,出来会危及到临安百姓,为了你们自己,也为了他人着想,你们还是回去吧!”
“回去只能等死,您就可怜可怜我们,赏我们一条活路吧!”,一少妇抱着怀中的孩子乞求道。
孩子还是一嗷嗷待哺的小婴儿,由于饥饿,一直哀嚎不止。
张仕安看了也十分心疼,面对这些瘦骨嶙峋,被病魔折磨又食不果腹的运城百姓,他们想吃到食物的欲望,他都能理解。心中也是挣扎的很,无奈他是臣子,皇上交代的事,他必须完成,他强忍着泪水,发号施令:“皇上有旨,擅闯城门者,格杀勿论!”
号令一发,箭头就像漫天星雨一样滑落下来,扎在了那些想要逃出去的百姓身上。
这时的城门,哭喊声,求救声,叫骂声,声声震天!
百姓们力竭声嘶的大喊着:“皇上,我们也是您的子民,我们的性命也是命,为什么不管我们的死活?”
“放我们出去吧!我们要活命!”
“皇上,你真的就那么狠毒吗?非要要了我们的命?”
人性在生死面前已经变得不堪一击了,那些想要活命的人已经开始谩骂起了皇上,不过此时,这话也许就是他们临终前最想说的吧!
就算这样弓箭手也从未停下手。
正在此时,蓝思甜一个猛扎,翻过了城墙头,站在百姓前方,替他们挡起了飞箭。
飞箭无眼,仅凭蓝思甜一人之力,又怎能抵挡的住,那些运城百姓的尸体早已堆成了小山,脚下的血水也已流成河,顷刻之间,数千人已经殒命!
面对死伤无数的百姓,宋文括实在忍不住心中的悲痛了,他竭尽全力,终于穿过人堆里挤到了最前方。
“真的不能再死人了,他们也是一条人命,人命不分贵贱,不能因为他们是病人,就对他们赶尽杀绝,你们不杀他,他便还有活下来的希望,求求你们了,住手吧!”,他声嘶力竭的喊道。
张仕安见宋文括挡在了前方,随即下令住了手,苦心劝道:“宁王殿下万不可意气用事,您要是出了事,老臣就是掉几个脑袋也不足于顶罪,何况,这时候运城百姓一旦涌出,逃窜各地,后果将不堪设想,而我也无法向皇上交代。”
“你说的这些我都明白,可是那也不能轻易的剥夺了他们活下去的机会,病魔面前他们没有妥协,在可以出去的时候,他们自动隔离,没有故意出去要把病传给其他人,他们内心是善良的,今日的“丧心病狂”只是他们的身躯遭受的苦难,已经超越了自己能控制的范围,这是人的“天性”,生死面前谁敢说自己可以做到不急躁,不冲动,不拼死求生呢?”
张仕安:“...”
宋文括看了眼脚下的“尸山”,有气无力的接着说道:“脚下的这些尸体,已然已经给了他们沉痛教训,剩下的人求你们饶过他们吧!而且这件事还有缓和的余地,无论结果如何,只要他们活着,万事还有希望!”宋文括试着说服张仕安。
宁王殿下为了运城百姓不顾生死地出面求和,这些百姓也甚是感动,冲动过后,头脑开始清醒起来,面对眼前亲人的尸体,心中也是十分的伤心,悔不听宁王之言,他们不再躁动,不再叫喊着冲出去。
不过弓箭手们仍然箭在弦上,随时蓄势待发。
其实张仕安心中又何曾想伤害这些无辜的百姓,只是皇上做了要不惜一切代价保住临安的决定,他也只能照办罢了,此刻听了宋文括的一番言语后,内心不再那么挣扎,他往后退了几步,回道:“今日我所能做的就是“抗旨不尊”了,剩下的事就由宁王殿下操劳了!”
说罢,张仕安下令撤回了弓箭手,从头上摘下官帽,托于掌心,渐渐远去了。
无论他现在怎么选择,现在也已经对运城百姓造成了伤害,这件事将会成为他心中一生的“耻辱”,进退两难之际,只有辞官,也许方能减去他心中的负罪感吧!
宋文括见张仕安做了妥协,他很明白其中的利害关系,接下来就着手劝退这些百姓了。
运城百姓在经历了一番“冲动的代价”后,此时已经有了稍许的安静,已经不再执着于在往前冲了。
为了让大家等到赈灾粮,也为了安抚百姓,他站于城门口,温声劝道:“我府上还有些余粮,虽是不多,但做成粥喝,兴许大家还能分到一些,我现在就派人去取,另外我会发动临安百姓,自主捐粮,帮我们渡过这个难关,直到赈灾粮到达之日!你们看可行吗?”
“我们要求不高,有吃的就行,哪怕只是米粥!”,一人期待的答道。
“对,我们都饿成这样了,只要给吃的,我们便不会乱跑。”
听到有吃的,还不用丢掉性命,此时没有比这更划算的事,百姓们纷纷点头表示同意。
宋文括脸色终于有了一丝放松,道:“那好,大家现在先各回各家,我马上命人取粮,做成粥后,官府会派人分派到每家每户,你们放心,今天中午肯定让你们吃上热乎乎的米粥!”
有了宁王殿下的保证,百姓们才纷纷返回城中。
不到午时,宋文括派出去征粮的差役便搜集到了不少米粮,宋文括把他们交给了杨恩之,交代他要酌情适量发放。
在民心骚乱的紧要关头,白时尧携鬼爷爷药方也及时赶了回来,闻听几日不见,城中竟发生如此大的事,折伤如此多的无辜百姓,内心唏嘘不已。收起悲痛之心,白时尧派员抓紧熬制抗鼠疫药,随即安排往家家户户发放。
午时,米粥加汤药开始发放到了各家各户,一日之后,朝廷的赈灾粮也姗姗来迟,那些得病的人包括临安百姓在服用疫药后身体也渐渐有了起色,两城的白姓在此次“鼠疫”事件终于挺了过来,虽然付出了血的代价。
而经此一疫,宁王宋文括功不可没,神医白时尧打响了名头,为了表达对二人的感激之情,运城百姓将此编成故事,传为一段佳话。