武五被老头拉进食为天，刚一进门，便被老板娘瞧见，老板娘扔下手中活计快步走到武五跟前，劈头盖脸就问：“老不死的怎么没来？都好几天没见了。”

武五知道这老板娘与师父有些不清不楚的关系，心中已经把她当成了半个师娘：“这几日师父被县尊请去帮忙，还得过几天才能空出时间。”

老板娘略显失望：“哦，他倒是长本事了！坐吧，想吃点啥？”

老头接话：“老板娘，劳驾找个安静的包间，我与这小兄弟有事相商。”

老板娘招呼过一个伙计：“你带他们去二楼。。”

接着又叮嘱武五：“你师父空下来，你就告诉我一声。”

武五点点头应了一声，才跟着上课二楼。

二人坐定，叫了几个菜，打发了小二出去，武五耐不住性子先开了口：“老丈，你找我是因为这本书?”

老头点点头：“老朽姓柳，茂元人士，确实是看中了你这本书。”

原来柳员外是个读书人，虽未考得功名，却是个富家翁，生平最大爱好就是读书藏书。

近日老者访友到了赢州，听友人说医笑堂有个小郎中，手上有本记载姚崇治蝗的善本。

一听之下书瘾发作，再顾不得其他，打听好了路就寻到了医笑堂，方一进门，便被武五手中《鬼怪拾遗》吸引。

柳员外从书皮上知道这书是志怪类的手籍，他藏书数十年，闻所未闻，一下见物心喜，找了话头与武五搭起话来。

说完了来意，柳员外直接开口：“小哥这书可卖于老朽？”

武五摇头：“这书是我师父遗物，对我甚是重要！”

柳员外叹息一声：“君子不夺人所爱！既然这书对小兄弟如此重要，老朽便不买了，但可否让我一览？”

柳员外话说的十分客气，武五不好拒绝，从怀里掏出《鬼怪拾遗》递给了柳员外。

柳员外接过书，捧在手中，细细摩挲封面，之后打开书，将头埋于其中，深深嗅了一口，然后靠在椅背，紧闭双眼表现的十分满足。

看到柳员外的样子，武五心中一阵反胃，自己已经月余未曾洗换过，老远都能让人闻到一股汗臭，这书就常揣在怀里，自然味道也好不了多少。

可这柳员外闻到书上的味道却十分满足，实在让人不解。

柳员外打开书从头看起，第一篇很短，题目是《生肉》:洛城北市，生肉，长围各数尺，有头、目、口、喙无手足。有形无成，有体无声。

会帝得之，甚奇，日久被迷心智。恰时逢饥荒，群臣问策，会帝答曰：“何不食肉糜？”遂亡国。生肉亦被人称亡国之妖。

看到这柳员外啧啧称奇，又继续看下去。评曰：古云肉食者鄙，鄙从何来？会帝得生肉，众人皆称生肉迷君而亡国。然亡国者何？肉糜？生肉？会帝乎！

柳员外看到此处，猛一拍桌子，把茶杯震起老高：“奇书！奇书！以鬼怪之事述人间之理！”

接着柳员外又继续看了几篇，每看完一篇，有时咬牙切齿，有时捶胸顿足，武五见这柳员外状若疯癫，心中不由感叹世上还有如此爱书之人。

柳员外又翻了一页，面露惊讶之色，看了几句浑身抖如筛糠。

“小兄弟，此书我出千金，可割爱？”

武五口含白饭，听柳员外此言，饭食卡在食管，咳了好大半天才缓过来。

不怪武五如此失态，此时一金顶三银，千金便是三千银，一般地主家产也不过如此。

武五缓过神说道：“柳员外，吃饭之时莫要玩笑！”

可这柳员外从怀中掏出三张千两宝钞递给武五，武五却推了回去：“柳员外，此书是我师父遗物，不能卖。”

柳员外见武五递回宝钞，不免惊讶但没接着宝钞又开口道：“宝钞你收着，如不满意，我再保你个县丞如何？”

武五摇头：“不卖就是不卖，快还我！”说着伸手去拿。

柳员外手腕一抖躲过武五：“你开个条件，这书我势在必得！”

武五见柳员外这般无赖，心中极为恼怒：“再不换书，莫怪我动手，伤了你这老头，可别怨我！”

柳员外哈哈一笑：“巧了，此话也是我想说！”

武五一愣，便见柳员外单手一挥，一团白烟顺势飞出，直奔自己面门，武五恐是石灰，便双手护脸，闭上双眼。

“哗啦”一阵破窗之声传到武五耳中，武五睁眼，见二楼窗户已被撞碎，柳员外破窗而逃。

武五跑到窗边，见柳员外沿街向东狂奔，速度极快，也顾不得多想，翻身跳楼，甩开长腿向着柳员外方向追过去，边追还边喊：“捉住前边那个偷儿！”

临街商贩知武五是喜郎中贴身伙计，见他说前边老者是偷儿，也不多想，左右齐上扑向柳员外。

可这柳藏经身手十分诡异，见众人扑来不躲不闪。转腕甩臂扭身，接着众人前扑之力，将他们一一甩飞。

甩飞众人，又一大汉双臂张开挡他前路，此人是接上屠夫，绰号黑熊，身高九尺膀大腰圆。

只见柳员外单脚踩地，脚尖轻点，身子凭空掠起，就像迎风而上，一下越过大汉头顶，落地又一转身，借又力甩出去几个扑来之人。

再一个起落，他身子已如一枝箭般射了进去，守在柳员外身边的众商贩眼睛一花，似见有个影子闪过，竟没看清他是如何冲出的人群。

再回头时，柳员外身形更快，一步窜出去常人七八步的距离，三窜两窜便转过一个路口没了踪影。

众商贩见柳员外几个起落摆脱众人消失不见，也不免傻眼，谁说这世上有习武之人，但这都是马上搏杀的功夫，这般如游龙般灵巧的身手，真是闻所未闻。

柳员外不见了踪影，武五却没停脚，一口气追到柳员外消失的路口，向左右商贩打听，商贩东一指，武五追了上去，又过一个街口，再向诸人询问，却是再无人知晓。