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顾姑娘听后弯了眼角，忍不住掩口轻笑，引得发髻上的金穗晃动不已。狡黠的眨了眨眼眸，腆着小脸回道：“这可不是小女的作品，‘才女’另有其人。”

“哦？是谁？”桦绱颦眉疑惑道。

“这是小女三哥的绘作，不知公主可认识他。”笙歌清丽的面容带着微笑，不由言说。

“你，三哥是谁？”一双眼眸灿烁，心跳不自觉的加快，既紧张又期待，或许是——他。

“顾琰羲，我三哥是顾琰羲。”清甜动听的声音传入桦绱耳中，顾琰羲，原来真的是顾琰羲啊！桦绱咬唇掩住即将上扬的唇角，收敛情绪，在心底细细念读了一遍，再念到这三个字心境如此不同。

笙歌伸开另一张宣纸，同样的花，还是一张水墨画。没有色彩，只用墨，自然对画技水平更为严苛，由墨的焦、浓、重、淡、清组成，从中产生丰富的浓淡层次变化，以表现花鸟物象。笙歌细细端看，说道：“这是我三哥最喜欢的花。”

桦绱闻言低头瞥一眼画作，思虑片刻，或许见过，却并没有上心，所以陌生的很：“是什么？”

“山茶。”笙歌回道，看着题字又接着说：“世人皆赞冬梅品格高贵，‘遥知不是雪，为有暗香来’，‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’等名家诗句数不胜数。却不想山茶亦有这样的品性，不惧严寒艰险，凌寒绽放，开的壮美。”

“公主知道它的花期吗？”笙歌抬头看着桦绱问道。

“不知，听你刚刚说，应该是寒冬时节吧。”在今日之前，她对这花曾未上心，自然不会知晓得太详细。

“露月至翌年暮春左右，现下正是它的花期。”将画合上，顾姑娘笑问着桦绱：“公主想看吗？我三哥园中有大片，应该开了吧！”

桦绱一惊，谁的园中？等桦绱反应过来已经是去顾三公子园中的路上了，暗自闭了下双眼，她在干嘛？怎么不知拒绝，去他的园子，她——还没准备好呢！见了面说什么？如此唐突，她是个姑娘，要矜持！母妃、尚宫嬷嬷耳提命面的教导此时如同洪水般向她汹涌奔来。

桦绱摇了摇头，咬唇揪着手帕，脑中显现无尽的幻想。

路上顾姑娘许是怕公主无聊，随意说起顾公子的趣事：“我三哥啊，是顾家最聪颖的孩子，我们跟他比皆是不可企及、黯然失色。”虽说顾家子女从小受家族文学熏陶，皆要比寻常人家孩子聪慧出众，但在顾琰羲面前就变得资质平庸了。

“我三哥的字写的风骨遒劲，我时常将他写的字拿来临摹。他少时练字能练得忘记用膳，真是废寝忘食的地步。”桦绱瞬间自卑起来，想想她写的，不觉得汗颜。

“小时候因父亲不时转任，请了各地名家师傅教习功课，都说从未见过这么颖悟绝伦、珪璋特达的孩子，题一点就透，文过目不忘。做什么都有异禀天赋，写的文章如笔底烟花。父亲要着重培养他，可他对官场、文学兴致缺缺。有一段时日迷上武学，把父亲气得抽断了三跟竹条。高声扬言‘我顾家在文坛弛声走誉几百年，世代以文官入朝，从未出过武夫！’”

“那就出一个！”笙歌记得三哥表情淡淡的回道，那风轻云淡、波澜不惊的姿态，也只有三哥做得出来，什么时候都从容。

“父亲被气得吹胡子瞪眼睛的，扬着鞭子要将三哥抽清醒，还是母亲和大哥拉开的。”其实笙歌没有将全部说出来，她也是后来听乳母说三哥像他们的四舅，笙歌听后诧异，她不是只有三个舅舅嘛。还有一个入了江湖做了侠客，所以被族中长辈除了名，不再提起。

桦绱想他虽然不是温润如玉的气质，却也没想到如此桀骜不驯的一面，倒是意外得很。聊着天，也不觉得路长，没一会就到了。

“我三哥呢？”笙歌领着进了一处院子，桦绱进去前抬头瞅了眼匾额‘墨林轩’。

“少爷在清泉阁，陪几位公子一起写诗下棋。”一小厮端着茶盘从屋里出来，看见笙歌，急忙走过来。

果真大片山茶围着南面的墙，长得十分枝繁丰茂，气势雄壮。花朵大多未盛开，却也是含苞待放的花骨朵。

小厮急着去给几位公子送茶盅和茶叶，先行告退离开。笙歌倒是个耐心的向导，细细给她讲解，山茶品种繁多，可这园中是非绝品不栽的。无论什么品种大都花瓣为碗形，圆润饱满，分单瓣或重瓣，颜色红、黄、白、花等颇为丰富。

桦绱一眼看到最那边一株山茶有好几个粉白色的花朵，花瓣层层郁郁，泛着淡淡的紫调，倒是清雅温婉。

“这是十八学士，我也喜欢这株。”望着桦绱在这株面前驻足，忙解惑道。旁边童子面、粉霞的花朵皆也娇艳秀美。

“这株呢?”桦绱一个一个的看，努力将它们认全，也不知道会记得几个，却是用了平时课业都没用到的功。

“哎——这个。。。”倒是将笙歌问倒了，这里品种太多了，大多还未绽放，仅凭半开的花朵猜名字，实在有难度。

“是花鹤翎，它绽放的时期最为漫长，盛开时是桃粉色的花朵，花瓣有白色斑点，花瓣重叠簇拥十分富丽。”清冽如山泉的嗓音身后响起，桦绱豁然回首，甩起发髻间的金步摇，颤动不已。小脸满是错愕，樱唇微张，清亮乌黑的美眸透着惊诧，此刻正一眨不眨的望著身后清俊英挺的身影，一时忘记了言语。

顾琰羲并不回避桦绱的目光，反而薄唇微微上扬，扯出一抹勾人的微笑，帅气逼人的笑容令桦绱晃了神。笙歌欢心喊了声三哥，走上前。

“殿下，还要问哪株？”那眼眸漆黑深沉不见底，又像是自带吸力，让你深陷其中。

顾公子的一句问话将桦绱召回神志，想明后，桦绱双颊飞起晚霞般的潮红，水瞳乌亮，忙垂下眼睑，随手指了一株。随着他抬步前来，又缩短了距离，桦绱听到心跳声一下沉过一下，此时真是小鹿在怀。