徐音站在货架后，先听到来人的声音。

“哟，辛婆婆，今儿又开门啦。这都一个月了，秦哥儿的嘴皮子都要磨破啦，你还不愿意将林家的制陶法告知我？”来人年纪不大，但一身贵气，头上带着貂绒帽子，腰围锦带，身上衣料子花纹繁复，不像寻常人家，听他的话，便是之前路上小哥说的陶商秦家的公子了。

胡灵在椅子上慢慢坐下，并不答话，神色也十分傲慢，用茶壶倒了一杯茶，然后枯瘦的手指握住茶杯，深秋的天气，茶冒出浓浓的热气，她轻轻吹了吹，抿了一口，斜眼觑着来人。

“辛婆婆？”秦哥儿谄媚地凑到胡灵跟前。

“老婆子已经同你说过多次，林家制陶并没有什么特别。若是有，我学陶多年，该比顾郢的陶好得多，这是顾郢天分所在。”胡灵透出一丝不耐烦，“老婆子的小店容不下秦哥儿大驾，还请您移驾别处吧。”

“婆婆是这样，林家也是这样，我就不明白了，不就一个制陶之法，你们为何苦守？”秦哥儿仍然不死心，自己寻了椅子坐下，正要继续游说这个固执的婆婆，忽然看见了货架中看陶的徐音。

秦哥儿三魂都脱出七窍来。这女子清逸中带着柔媚，眉目含情，姿态似风扶柳，动静皆宜，虽未浓妆，风姿甚足，一身白衣高洁，真可谓动人心魄。

秦哥儿忙赶上去问：“小娘子，你是从何而来，怎么我未曾见过啊。”

徐音倒也不躲他，一双含情目带着戏谑望他一眼，神色泰然，道：“小女子从乡野之处来，小小地名恐污了尊耳。”

秦哥儿仍不死心，“那敢问芳名为何？家中还有几人？”说罢，看着徐音手如凝脂，正抚着陶器，一时心旌摇动，竟想要伸手去握。

看及此，徐音登时侧身，款款走至胡灵身边才回话：“贱名不足挂齿。”

“辛婆婆，这位是谁？”这秦哥儿像狗皮膏药一般凑到胡灵跟前，胡灵一恼，嘴里刚喝的热茶啐了他一脸。

“忘八羔子瞎了你的狗眼，来我店里调戏闺女，我今日不打了你，我就不叫辛婆婆。”说着便站起来，拿着自己的乌木拐杖，重重地朝秦哥儿打去。

秦哥儿见势头不对，便往店门逃去，边逃边嚷：“死老婆子，等你入了棺材没人送终，这店里东西都是我的。”徐音听到这句，偷偷使了个术法，将这秦哥儿拌了一跤，摔在了店门口，四仰八叉，样子实在不太好看。

“原来秦公子是这么守礼的人，这年节未至，就来给我们行如此大礼，这可如何使得。”徐音倚在门边，还是那个风拂柳似的形容，莫名地多了一些飒爽之意。

秦哥儿疼得龇牙咧嘴，好半天才爬起来，灰溜溜地走了。

徐音又坐下同胡灵闲话，才知这秦哥儿就是这烟阳有名的陶商秦家的独子，大名秦沐风，名字虽好，人却一股流气。秦家本是儒商之家，虽不求功名，但也尚风雅，秦老太爷曾是烟阳有名的善人，烟阳几度灾荒，秦家都倾力施粥布粮，只是秦家香火不旺，到了秦哥一辈，只剩这一根独苗苗，秦家上下无不娇宠，他便越发肆无忌惮了，在乡野横行，还常常眠花宿柳，就只差强抢民女。只是秦老爷现还在世，他不敢过分出格，这几年秦老爷身体渐渐衰弱，怕是将归九天，秦哥儿这个登徒子恐怕要将烟阳翻个底朝天。

秦家祖上也是制陶出身，但到了秦哥儿这一辈，养尊处优，不思进取，连制陶的手艺也丢了。多亏了老太爷的贤名，养了一批又一批制陶师，天长日久，秦家便成了一些制陶师的栖身之地。

这批制陶师也是技艺高绝的，他们琢磨出一种独特的上色方法，因此秦家的陶器以颜色丰富在乡间闻名。林家陶器本可以与之匹敌，但也因人丁不旺后继无人，女婿顾郢尽得林家真传，但却因一次外出卖陶而魂尽汪洋，剩下了曾拜师于林家的辛婆婆——胡灵，但却也是个没有后的。

秦家虽有众多陶师，但烟阳陶器的命脉，若是尽归于这位秦哥儿之手，怕是要断送。

徐音看胡灵说起这些事的神态，显然是对这烟阳之事上了心，她想起在买陶时见到的那个娃娃林旭，便向胡灵说：“我看林旭的那个娃娃还不错，怪懂事的，我买陶的时候，看他年纪虽小，但行事稳健，是个可造之材。”

胡灵略略点头，道：“确实，小林旭若不是小了些，倒是能当大任。”

“你若是对这烟阳陶有心，不如为这孩子筹谋。”

胡灵思忖一会儿，又说道：“阿姐说得是，只是他娘林纭因顾郢的死一蹶不振，让一个小童来担这样的责任，我实在有些不忍，况我一个清苦的人间老婆子，如何帮他？”

徐音笑道：“左不过是际遇与命数的事，你又何来什么不忍，你若助他，他定还要谢你。若是你手中短了银钱，我别的没有，这物什管够的。”说着将手上的镯子褪了下来，“此番来的急，并没有多带什么，这个镯子少说值八百两银子，够个普通人家过一生的，你且先拿着，或有需要应急的时候。”

胡灵接过玉镯细看，竟是难得的血玉，“难怪你喜欢带这些劳什子，确实比带银财方便，那我也不同你客气。当年拜师之时师父虽百般相拒，但看我心诚，最后也将手艺倾囊相授，这份情义，我自该报答他的。”

陶器的买卖除了陶师自己将陶送出烟阳，其余的多是一些陶商采买，陶商大多成批而来，所以生意好的时候极好，不好的时候便像今日，一个下午都没有来什么客，仅来了一个小孩，挑了一个十文的小玩意。夕阳西下，徐音帮胡灵关上店门。

杜鹃已经将菜送来，胡灵将酒用小酒壶装了，在后灶头上放水暖着。前灶开始炒起菜来。

她动作很快，不一会儿，酒菜备齐，又用自己造的温酒器将酒放在桌上，徐音看了，赞叹不已。

酒过三巡，徐音又提起和阿锦的二十年米粮之约，说这两日就要回去兑现。

胡灵听了，变了神色，甚至有些慌张，还错手将筷子掉在了地上。