应城位于万福镇的北边，大概一百多里的距离，需要走上几日。

花平平跟在马车的后面也没有闲着，打听了不少吴家的信息。

长辈为家里留下了后代迫于生计去到了宫里成了阉人，获得了王后的宠幸。

吴家从此一帆风顺了，在应城经营着自家的买卖，许是吴家的人都像吴公子这样心善没有什么野心，买卖做的也不大中规中矩。

同时吴家的发家时间不长，不过短短的几十年罢了，用后世的话说就是暴发户，所以各种等级规矩也不森严。

跟着马车的后面走了三日，终于到了应国的国都应城。

这几日除了吃饭的时候可以休息一会，余下的时间里皆在赶路，要到太阳落山才能休息，花平平是个小胖妞，早就累的上气不接下气了，她感觉这几日的锻炼让她瘦了一圈。

到了吴府，吴公子下了马车从角门进了府里。

花平平则跟着推独轮车的下人继续走了一会到了后门，她也不知道要做什么，四处张望了一会看见不少的人忙活着各种活计。

吴公子身边的小厮走了过来：“少爷交代你去后厨干活，跟我来吧。”

穿过一条石子小径路过几个转角，便有阵阵菜香味传来，院子的中间站在一位妇人，正在指挥在下人清洗着各种菜品。

“花管事”小厮笑了笑：“这是少爷新买的下人，吩咐她来后厨干活交给你了。”

“行。”花管事的回答简单明了：“你跟着我来，告诉你规矩。”

到了屋子里花管事落座，拿起桌畔的茶轻轻的抿了一口：“看你的样子应当也是个苦命人，少爷可怜你将你买了下来吧。”

花平平打量了一下，花管事约莫三十岁左右，长相富态，眉眼间挂着淡淡的笑意，应当比较好相处。

轻轻的点了点头回答。

花娘子又说：“你每日需要做的活计是洗碗、择菜，余下的时间里就听大厨的吩咐，让你做什么好好完成就可以了，没问题吧。”

“可以。”这些事对于花平平来说不是什么问题。

花管事叹息了一口气又道：“少爷心善，见不到别人受难，像你这种签了卖身契的下人本来是没有月钱领，但我们大少爷仁慈，许诺了只要还上卖身钱就能选择离开，所以给你每个月五十文的工钱，算算时日你若是不犯错八年就能还上离开了。”

“谢谢。”花平平知晓在西门药铺给药铺活计做饭的厨娘，一个月也才七十文的月钱。不过逢年过节有些赏钱，还有四季的衣物领取，不知道和西门为姻亲的吴家有没有这个待遇。

无奈她现在还是签了卖身契的丫鬟地位低下，什么也不敢说，什么也不敢问。

花娘子垂眼看着因为紧张拧着衣袖的花平平，宽慰道：“后厨干活的大多是像你一样的苦命人，和那些主人院中鼻子朝天的下人不同，你只要好好干活就不会有人为难你。”

“多谢花娘子。”花平平放心了不少，至少能够过上安稳日子了。

“行，你下去忙活吧。”

花平平到了后厨，说明了自己是新来的下人，那些有资历的老人使唤起来是一点不客气。

她干的活计不仅零碎还格外多，除了打水、洗碗、掏灶眼、烧火、洗菜之外，还得帮后厨中的前辈洗衣服、跑腿。

花娘子外出采购食材的时候，她也得跟在后面提重物。

好在活计虽然辛苦，吴家并不吝啬，每顿饭勉强能够有个八分饱。

因为运动量大了不少，短短三个月她就再次瘦了一圈，身上还多了一些腱子肉，小腿也快变成萝卜腿了。

一晃一载许。

吴家后厨的生活比较简单，相对也轻松，同时花管事人也不错不会无端的责罚克扣下人，若是没有什么追求可以一辈子留在这里干活。

许是吴公子最近又外出打抱不平，后厨多添了一个烧火丫头，花平平也成了可以指使人做事的前辈了，日子再次悠哉了不少。

美中不足的是有一次马厩的管事红着脸说喜欢她，要请老爷为他们“赐婚”，她立即委婉的否决了，还真担心再次被嫁人。

一年的时日里也大概也熟悉了应城这个地方，走出去也不至于抓瞎，差不多可以为自己赎身了。

……

花平平和往常一样跟在花娘子身后，到了集市采购菜品。

忽然花娘子回过头：“平平啊！你昨晚是不是又动了张大厨的菜刀，他现在生气了，我决定将你这个月的五十文给张大厨。”

“娘子”花平平有些委屈：“我在家也会做饭，这么久没做饭了想试试手艺有没有生疏。”

“快算了吧！你那是白白的浪费食材罢了。”花娘子啐了一口。

花平平陷入了沉默，到了吴家她并没有自甘平凡，因此也想在花娘子面前露一手，不过现实却很残酷。

吴家的两名大厨小有名气，根本就不准任何人碰他们的烹饪用具。

除此之外，她和大厨相比，唯一的优势在于她知道更多的新颖菜式，所以她想试试做皮蛋，舒芙蕾等物，最终皆是无果而终。

后来又想做些手工，却因为一天到晚忙个没完，也被扼杀在了摇篮里。

“唉！”

“你叹气作甚？走快点，否则鱼都卖完了。”花娘子催促。

“爹”花平平目光看着集市中人群密集的一个地方。

花娘子疑惑：“你又发什么疯啊。”

花平平怔怔出神，红着眼眶再次高呼：“爹，我好想你。”

然后便脚底抹油朝着人群中窜了过去。

“要不要去追。”跟在后面的小厮已经摩拳擦掌。

周娘子看了一眼前方的鱼市已经没有多少鱼了：“算了，集市里人多不好找，别耽误了老爷用膳。”

花娘子采购完了食材回到吴家，去到了上房将花平平逃走一事禀报给了大管事。

大管事的心里有些疑惑，吴家的下人还是第一次出现逃走的情况，然后吩咐下人去集市寻找。

心里正琢磨着这件事情要怎么处理，出去寻找花平平的下人领着她回来了。

“大管事”下人也有些无语，还以为能够出去溜达一圈了：“我走到府门外就遇上了，她还说要赎身。”

“你要赎身，哪来的银子？”大管事惊讶。

花平平嘤嘤了两声，“方才在集市遇上我爹了，他发了点小财就不认我，用五两银子将我打发走了。”