白马书院建在城外小青山的半山腰上，与京城相距不远，来回两三个时辰的事儿，阿蘅原本只带了青叶的，可常嬷嬷不放心，便从管家处将青蕊提前带了回去，让她与青叶一同侍候阿蘅。温三老爷派了一大帮子的护卫婆子同行，一行人浩浩荡荡的出了城，还没有半炷香的功夫，便遇见祖父派来接她们的人。

阿蘅托温桓送给祖父的书信前几日就已经送到，看到温桓也在对面来接他们的人之中，阿蘅却是有些惊讶。

她没想到祖父连阿兄也派过来的，明明今日阿兄应该在书院读书的，对此阿蘅也只能无奈的笑笑，祖父只是太宠爱她了。

温桓骑着马走在队伍的最前面，他倒不是不想同阿蘅说话，只不过从城门到白马书院的这段路，他曾带着阿蘅走过许多遍，这会儿当真是没什么好说的。

阿蘅也没在意许多，她挑开绯色布帘看向窗外，春日已过大半，路边早就是柳色青青，不远处往白马书院去的路上亦有许多马车，而她们这一行人却走向了旁边的小道，朝着祖父暂居的别院去了。

别院依山而建，院墙外是一片方方正正的田地，地里面的青色小苗刚刚冒出了头，还有三两农人正在田中劳作，这些都是阿蘅所熟悉的景象。

她想起了先前的梦境。

当年祖父任白马书院山长，于永安十五年秋携书院众多书生，前往北地游学，历时三年而归，期间路途遥远，书信难以往来，故而祖父不知温如故的父母兄长皆已离世。待他归来之时，方才知晓三年之中，变故繁多，甚至连温如故都已经嫁为人妻。

他曾亲自踏上段府的门，只为带温如故与温柠归家。

可惜那时的温如故仍在自苦，她将自己困在段府的偏远小院中，除却温柠谁也不愿见。

只能说祖父归来的时机不够巧，倘若再早一些，温如故尚且不曾对温府彻底失望，或者再晚一些，她不再那么的相信段瑜之，然而祖父只在那时来归来，后来也再见不到了。

梦里的温如故自嫁进段府之后，就再没见过段府之外的风景。

从前是她不愿，后来是她不能。

“……阿蘅，可以下来了。”车外传来温桓的声音。

又有下人抬了矮凳来，让阿蘅踩着下车。阿蘅抬眼看去，这是温府在城外的别院，常德带着几个丫环婆子正站在门口，瞧见阿蘅下车，他们便一起涌了过来。

常德在离阿蘅三步远的地方站定，不再往前，脸上带着笑：“姑娘可算是来了，老太爷一直盼着您呢！”

温桓也凑了过来：“可不是呢！那天祖父看完阿蘅的信后，就特地找人给阿蘅布置院子呢！原本祖父打算让你住在西边的碧霞苑，后来觉得西边有些偏，恰好东边还有个竹楼，便将那儿收拾出来给你了。”

这温府的别院，阿蘅从前也跟着温桓来过几次，对别院中的布局也知道的七七八八。

祖父一直是住在东边的五柳居，西边的碧霞苑是别院中第二大的院子，只不过因为别院是依山而建的，所以这碧霞苑离后山就比较近，许是考虑到这个，所以祖父才改了主意，没将碧霞苑留给阿蘅。

别院建成之初，东边是没有竹楼的，那还是阿蘅在与祖父谈话中，无意间提到了一句，祖父便派人在别院中搭建了个竹楼，平日里会派人仔细打扫，却没人住进去。

竹楼离祖父的院子尚且还有一段路，阿蘅让青蕊带着下人将她的行李送去竹楼，而她自己则带着青叶，跟着阿兄一起去找祖父。

走进五柳居之中，院子里正热闹着，祖父背着手站在院子中央，他对面还跪着一个小少年，小少年旁边还有个人正压着他的肩膀，不许他站起来。

阿蘅不由得瞪大了双眼。

虽然她是昨日才临时决定要到祖父这儿来的，可昨天下午也送了信来，怎的今日还能在祖父院子里看到两个陌生人呢？

“祖父，我们回来了。”温桓上前喊了一声。

祖父转过头来，看上去很是严肃，可在他看清来人是阿蘅之后，脸色便柔和下来，笑着道：“是阿蘅来了，你先跟温桓去我书房坐坐，我待会儿再去找你。”

说完话，他便又看向跪在地上的小少年，说：“我还是先前的想法，他既是无心求学，我纵是许他进了白马书院，对他也是无济于事的，还不如从一开始就拒了他。”

小少年身后的那人道：“山长，温爷爷，看在咱们俩家是世交的份上，您就放他进白马书院吧，等他进了书院，我就是用鞭子抽，我也会抽的他好好读书的。”

世交？

正朝着书房走去的阿蘅听到这句话，不由自主的停下了脚步。

其实温家的世交还是蛮多的，只不过阿蘅最为熟悉的只有段家一家，故而陡然听见世交这个词，她忍不住想要看看祖父面前的那两人到底是谁，他们与段瑜之又孰优孰劣。

看看到底是她的眼光不行，还是她们家的世交都不咋地。

虽然她知道大概只有前者才是合理的。

只听得小少年冷笑一声：“哼，你就算是打死我，我也不会读书的！”

如此斩钉截铁的态度，实在是令人佩服不已。

“合着你今天是非得跟我抬杠，是吧？”小少年身后的那人一手按着小少年的肩膀，不让他起来，另一只手则是捂住了他的嘴，然后道：“你不会说话，就别说了吧！”

阿蘅悄悄的揪住温桓的衣袖，轻轻扯了扯，小小声的说：“阿兄……”

虽然她没有说完，但温桓已经明白她的意思，无非就是想要近距离的观察这场闹剧罢了。反正他自己也蛮感兴趣的，于是他带着小姑娘在书房门口停住了，仔细观察着院中的人。

跪在地上的小少年比阿蘅大一岁，是谢家的小少爷，名叫谢淮安。他身后的那人是他的兄长，也是温桓的同窗好友，谢家的大少爷，谢淮宁。

谢淮宁是在白马书院读书的，而谢淮安则是在家里请了先生的，也不知他们今儿个是闹得哪一出。