皇上翻着大皇子地上的犯人口供，以及对御厨的调查，还有莲妃的过往，面色越来越沉。

“朕自问对你不薄，为何要下毒？还是你鲁国想要挑事？”

“无关国家，臣妾无话可说。”莲妃俯首认罪。

“无话可说？朕替你说！”皇上起身站着莲妃面前，手指着她，怒言，“你和侍卫康佑珲在后宫之中私通，后来康佑珲被发现频入后宫，那时有宫女替你顶罪，但是这两人均被赐死，你便怀恨在心，要杀了朕，是不是？”

“康御厨，你弟弟死了，你便进宫来报复朕，胆子倒是大啊！”

皇上目光在这二人身上转来转去去，怒急之下，一脚踹向死不认罪的康御厨。

后宫私通那事他有所耳闻，涉事的宫女是出自皇后殿中，被贵妃告到他这里，下令赐死二人的命令就是皇上亲自下的，皇后还因此事被禁足一月。

“既然如此，来人，去把康佑珲挫骨扬灰！”

“不不，不可以！”莲妃上前抱住皇上，拽着袍子泪流满面，“罪女认罪，认啊，皇上放过他好不好，他都已经死了，就让他入土为安吧。”

不求情则以，这一求情，更让皇上怒色满面，得他眷宠的妃子，不惧生死，却为了一个侍卫哭得狼狈不堪。

皇上的目光骤然转向旁侧一众嫔妃，嫔妃见状均垂首不敢言，暗自对莲妃的咒骂暂且不提。

手颤抖的拂开莲妃，捏起她的下颚，冷笑道，“朕给了你颜面，你让朕难堪！别急，你的下场也不会好过！”

“颜面？皇上给了什么颜面？因着我出身鲁国，便处处防我？所谓待我不薄，不过是让我不愁吃穿罢了。皇上不情愿靠近我，不愿我生下一儿半女，可是我又情愿远嫁，又情愿一人在后宫孤寂终老吗？”

莲妃的哭诉，虽是无奈，也是实情，异国妃子，注定这般命运。

“但这个理由不足以令莲妃铤而走险下毒，莲妃的毒药是从何而来？”国师清冷的声音在沉寂声中响起。

“为何不能？太子未立，皇上驾崩之后，众皇子夺权，我就可以看着所有人争来斗去，多好？”

莲妃抹去眼泪，笑着望向皇上，“您总是说后宫和睦，子嗣友善，却不知啊，他们人人都在盯着那张椅子。不如皇上您猜一下，我手中的药是谁给我的？是谁迫切的想您死去，然后继承皇位呢？”

纤细的脖颈被皇上捏住，依然嗤嗤的笑着，“我虽然大半生孤寂，但也有幸，有知心人相伴左右过，而皇上您呢？才是真正的孤家寡人，没有人真心待您的，就算是权利，最终也是要交到儿子手中，而且还不知道他对你的孝顺是不是口是心非？”

“不劳皇上费心，罪女自行了断，”莲妃唇角流出鲜血，目光一一滑落到一旁的嫔妃身上，大笑，随即，笑声戛然而止，令人毛骨悚然。

在国师示意下，素妍上前一步探脉，末了，对皇上点点头。

松了手，皇上险些站不住，素妍扶住，“她说的没错，是朕自欺欺人，朕的儿子们，都惦记着皇位吧。”

“儿臣不敢。”诸子齐跪。

在皇上目光落在嫔妃身上时，一个个也是齐齐表明忠心。

“朕问你们，有谁想当太子吗？”

无人敢应声。

“哈哈哈，口是心非啊！”皇上摇头大笑，“朕的好儿子们！”

“父皇，儿臣……”二皇子率先开口，欲表姿态，被皇上摆手阻止。

“罢了罢了，朕随口一问，不必当真，”步履蹒跚，皇上回了座位，大总管递了茶上前。

“莲妃虽然认罪自杀，但毒药的来源还是没交代清楚，朕虽然气急，却也不会中了计，”抿了一口茶，转首问向国师，“此事国师怎么看？”

“莲妃出身的缘故，是否来自鲁国的授意难以判断，但若临时起意，必有宫人与之传信，但莲妃已死，线索也断，其他的凡事之人不像知晓实情，臣来此之前，莲妃殿中所有人均已自尽。”

于此，国师也有些无奈，“只怕此事背后牵涉之人早已隐匿，宫中再怎么严查，怕也无济于事，臣提议，不妨就此结案，告知天下。”

“就此不提？”皇上眉峰微挑，疑之。

“只为安抚。”国师解释道，“暗中自然是要查到底，但朝臣和百姓需要一个交代，不宜拖太久，请皇上慎重思量。”

国师所言不假，但眼下继续查下去也不容易，皇上挥了挥手，“如国师所言吧，朕倦了，都退下吧。”

众人起身告退。

蓦地，皇上又言，“素妍丫头呀，朕的几个儿子都在，难得凑在一起，你好好瞅瞅，有没有合心意的。”

“谢皇上，民女无意，先行告退。”也不等国师，素妍扯起裙角就跑，留了一众皇子不得其解。