等孩子们都走了，穆老夫人又将丫鬟仆妇遣了出去，然后才对穆征衣开了口。

穆老夫人也不遮掩，直接开门见山：“征衣，北境是不是有什么事。”

“祖母，”穆征衣立刻笑笑：“能有什么事，大伯、爹爹和叔父他们都平安。”

“那今年皇上派去劳军的钦差怎地还没回来？”穆老夫人目光炯炯地盯着穆征衣。

穆家大公子，北境威风凛凛的云骑校尉穆征衣，临阵杀敌从来都没怕过。但被穆老夫人这样盯着看，他突然有种无所遁形的感觉。

这也自然，从小穆征衣就知道，想在祖母面前说谎是不容易的。就他的经验而言，母亲好蒙，伯母和叔母也好蒙，但祖母，却跟在北境的伯父和父亲一样明察秋毫，轻易糊弄不得。

“祖母……”穆征衣低着头不敢看穆老夫人的眼神。他其实挺怕穆老夫人摆出这样严肃的表情的。

穆家大公子到目前为止，这辈子什么都不怕，就怕威严时的祖母，流眼泪时的母亲，还有撒娇耍赖时的小妹。

当然最可怕还是撒娇耍赖的小妹，从小到大，被小妹拽着袖口一求，他不知做过多少背黑锅的事，每次还都心甘情愿。

“征衣，”穆老夫人看穆征衣不答，也不催他，只是缓缓地说道：“我知道你是孝顺，不想让我，让你伯母和你娘她们担心。你娘她们也就罢了，不知道也好，免得操心焦虑，她们还年轻，日日多思多虑不好。但我可不一样。既然我看出来了，你越不说，我越惦记。”

穆老夫人缓了缓，看了看低着头的穆征衣之后，才继续说道：“祖母其实也可以私下里将北境信差唤来问问的，但是我还是想听你说。若有事，咱们祖孙两个也好商量着办。你毕竟还年轻，有些事，听听我的意见也好，不是吗？咱们都是一家人，你们是北境的穆氏将军，我们是在京里的穆氏女眷。你想要保护我们，让我们放心，可祖母也想要竭尽所能的护住你们。”

“祖母，”穆征衣抬起头，朝穆老夫人露出苦笑：“是孙儿想岔了。北境眼下的事，的确有些麻烦，我不该瞒着你的。”

“难不成真是钦差出事了？”穆老夫人顿时脸色一僵：“莫不是……”

“祖母先别忙着担忧，”穆征衣扬了扬手中的信：“孙儿问了信差几句，但他只是经略使府的信差，许多事也不甚了了，具体还要等看过伯父和父亲的书信再说。”

“嗯！”穆老夫人点点头：“那你先看信，等等咱们再商量。不怕，咱们穆家什么样的坎都经历过，有祖母在，你放心。”

不知怎地，穆征衣听到“你放心”三个字时，突然有些眼眶泛潮。他低下头，假装忙着拆信，遮住了自己脸上的表情。

真是越活越回去了。穆征衣忍不住嘲笑自己。都是上阵杀敌的军人了，砍人头的时候都不眨眼，怎地还像个少年似的，伤春悲秋。

穆征衣先拆开了安国公的信，里头是一封给穆征衣的信，信封里还装着安国公的奏疏。

穆征衣匆匆读了一遍之后，直接将信交给了穆老夫人。之后他又拆了他父亲北境经略使穆承芳的信，里头也随附奏疏。穆征衣也是看过以后直接交给了祖母。

读了信，祖孙俩相对沉默久久不语。

“今年的钦差，我倒是差人打听过。”穆老夫人许久后才开口：“你伯父去了北境，咱们家在朝中无人，我不放心，因此圣旨下了后，我特意命人去打听了。据说是和去年一样，也是派了兵部主事，我想着按例劳军应当无事，没想到……”

“去年的钦差就是父亲和伯父在信中提到的那位蒋大人，”穆征衣答道：“那位大人倒是真的为北境之事尽心尽力。去年父亲上的增兵和修城防的奏疏，这位蒋大人主动随奏，只可惜……”

穆老夫人沉重地叹了口气：“以往都是灾年，戎狄才来犯严重，这两年年景好，我还以为会好些。没想到……”

“就是因为年景好，戎狄几个大部族才得以休养生息，”穆征衣答道：“只是没想到他们这样快就开始扩张，挤占小部族的生存空间，将他们逼向边境。眼下还好，那些小部族虽袭扰频繁，但不成气候。但若放任戎狄几个大部族继续扩张休养生息……”

穆征衣没再说下去。往后是什么结果也不用他明说，安国公都在信里写得清清楚楚。只是不管是主动出击，还是被动增强防御，都离不开钱。

今年的这位钦差，被安国公下令押着巡视边防三州，今年秋后，戎狄小部族袭扰频繁。这位钦差在朔、幽、燕三州防线上，甚至不止一次亲眼看见戎狄游骑兵越境。但他就是固执的视而不见，坚决不肯配合穆经略和安国公上疏催促皇上增兵增军费。

北境形势已然危如累卵，而那位奉旨巡边的秦钦差，却依然转着圈的和北境将军们打着官腔，所求一概不应。

因此安国公一怒之下将人扣住了，又急急写了奏疏，派了信差回京，将奏疏带了回去，想要赶在钦差回京之前，将奏疏上承御案。

只是眼下穆家在京中无人，唯一一个官身就是六品云骑校尉穆征衣。穆征衣只是在宵金卫挂职的低阶军官，并没有资格上朝，也没资格面见圣上。

奏疏，通过谁去呈递，倒成了问题。

安国公倒是在信里写明，让穆征衣先按照正规程序往兵部递一份，再送一份去给蒋主事，但这个主意，穆老夫人却不大放心。

“你伯父和你爹大约也是想多一层保险，”穆老夫人举着手中的奏疏说道：“两人捎回来的奏疏都是一式五份，都用了印，还加了经略使府的急报章。这些多准备出来的，大约就是怕我们哪条路走不通，让奏疏石沉大海。依着我说，幸好他们想得周全，多准备了几份，兵部那条路怕是真的靠不住。”