金至离开后，长明按照原来的打算，想去安亲王府或扬声阁什么的，那些安亲王常去的地方溜达一圈，亲自听点有关安亲王的风评。

她听了金至的话，觉得自己先前太大意了，什么考虑也没有，一心炼炼炼，对两位亲王根本没做什么深入的了解，对王储一事，确实没有做好安排，总之她就是什么准备都没做好。

她退出排队，站在一旁看了下排队的队伍，老长老长，秩序井然，没人插队，旁边有人在维持秩序。善亲王是实实在在做善事，这是毋庸置疑的。

金至说扬声阁什么人都要，那她干脆就去那里好了。但加入声派也要有点基础吧，她对音乐一窍不通，想想好歹得带个乐器去。

她也不会什么乐器，正想着，传来有节奏的声音。一位干瘦黑黄的老者在一棵树下敲着个张着口的木坨坨，口中念念有词，敲得挺有节奏，能发声的就是乐器，这是什么乐器？

“大爷，你这敲的是什么东西？”长明过去问道。

那人停下来，摸着稀疏的胡子哈哈笑道：“梦叶城中的人都这么有礼貌，你叫我大爷，那我也要叫你大爷么？”

长明看到他的胡子，眼睛往下一瞟，自己也是有花白胡子的大爷。她摸着胡子笑道：“老哥，我年纪大了，脑袋经常犯糊涂，见笑了。你这敲的是什么东西？”

“木鱼，这个东西好，随时随地都可以敲一敲。”

“这是乐器么，很容易学么？”

“这当然是乐器，也很容易学，你听我给你来一段。”这位老人家大大方方地，就地表演了一段。他边敲边唱：“春天到了百花开，蜜蜂嗡嗡飞过来。我现如今没饭吃，各位大爷赏铜币，一个两个不嫌少，八个九个你随意。你随意啊你随意。”

这不是要饭歌么？乐器倒是个好乐器，简单易学，方便携带，外表田园，只是太接地气。像他那样演奏会让人误以为是一个乞丐。长明还是有点形象包袱，只是她可能再也找不到这么好能连接她与音乐的桥梁的乐器，也就顾不上形象问题。

长明问木鱼多少钱一个，他愿不愿意卖。老者很爽快，说送她了。

“老哥，这不行，钱还是要给的，你说多少，我出得起。”从一个乞丐那里占便宜，这是决不能的。

“真不用钱，我有的是时间，再做一个就是。老哥，我不是要饭的，我是一位浪人，我不需要钱财，我只想去远方。”

不需要钱财的人，长明第一次见。他想去远方，她也想某天去远方，现在取点经，有备无患。她干脆坐在他身旁，问道：“老哥从哪里来的，要去远方的哪里？”

“我从远方来，到远方去，我不知道远方在哪里，远方就是在远方。”

没有目的，到处流浪，她母后说那样的苦日子，她从来都不想再回忆。但这位老者看起来倒是甘之如饴。人与人总是不一样。长明问道：“老哥，你不要钱，又要去远方，那你怎么活呢？总得有个基本的生活来源吧。”

“我没钱吃饭了，就给人看手相弄点吃的。我见你的手很奇怪，你的头发乌黑，胡子花白，脸上皱纹一大把，这手却又白白嫩嫩。这么反常，大凶之相，要不你伸出手来，我再仔细给你看看手相？”

长明一看手确实，大意，太大意了。“噢，不用看手相。我练‘葵花保手’，这是祖传神功，能保我的手青春不老。老哥，你将木鱼送给我，我就教你几招‘葵花保手’。”

长明从她母后那里学了一套手操，练到炉火纯青地步。据说幻人手指都是特别的灵活，各人都有自己的手操。长明做了几个手势，让人看得眼花缭乱，什么印象也没留下。

那老者目瞪口呆，“神功，果然是神功。老哥，你凭这‘葵花保手’就可以从南走到北，从黑走到白。你是幻人么？”

“我不是幻人，‘葵花保手’就只是专门练来保护手的。老哥，我要走了，这样等下去，那粥不知等到何时。要不，我请你去城中大吃一顿。”长明觉得这人挺有意思，她是想与他再聊聊，但她不能误了正事。

“老哥，你能大吃得起，还来这里等施舍么？这么做太不地道了。你看那几个人也是，个个长得精壮，那手特别粗壮，上面的老茧都发着光，一看就是箭人，而且箭术惊人。他们五大三粗，膀大腰圆，脑袋圆圆，眼睛又小又细，这像是来自辛奴那边的人。你知道辛奴部落么？”

长明顺着他目光看去，那里有几个排队的人虽穿着打扮平常，但稍一看就与众不同。这绝不是要等施舍的人。

“我知道辛奴部落，善奴部落附近有什么辛奴、凡奴、丘奴等部落。反正不管什么奴都是驭兽帝国的家奴。”

“蝼蚁尚且偷生，人也千方百计要生存。一个小部落在强敌面前，为保自身依附于它，也是生存之道，无可厚非。”这位老者许是来自远方的什么奴部落。

“他们从那么远的地方到这里来做什么呢？”

“这些箭人是杀手，来这里当然是搞暗杀。这几个来这里踩点，或者是等命令。附近应有暗杀对象出没，那对象还是个大人物，绝对的大人物。”

长明看他说得相当之认真，笑道：“来这里的不都是些拜神游玩的人，有什么大人物。再说杀手不找个僻静的地方下手么？他们是箭人，又没带弓箭，拿什么杀人，老哥想多了。”长明说是这么说，但她立即就想起了呼拉炬，暗杀他的那伙人用的就是箭。

老者看了看四周，说道：“大人物有钱有势，比神还灵，哪里还要来这里求神。有可能是大人物要从阳山上下来，这里只有一条道通阳山上。”

长明浑身起了鸡皮疙瘩，调整呼吸，镇静说道：“上边是呼拉王族的陵园，从那里下来的不会是历任国王的魂魄吧。再说前边阳山道也是只有一条道，那里人来人往的，你怎么说是阳山上下来的大人物呢？”

“如果暗杀阳山道上的人，那就不会选在这么热闹的地方出现，阳山道上偏僻地方有的是。”老者神情一下子变得警觉，将头凑过来，“老哥，这个地方闹鬼么？我除看手相外，也帮人驱邪。信我，梦叶城是我见过的最好的地方，阳山上的国王们都在守护这座城。我这个木鱼很灵的，你一遇到鬼，你就敲，猛敲，拼命敲，啥鬼都能敲退。鬼不可怕，人比鬼可怕。”