过了百日宴，不多日便过了年，因楚府添丁，这个年过得较往年府中人人皆很是高兴，楚老爷更是给各院置办了不少物件儿，给小辈们更是皆包了个大红包，老夫人亦是喜笑颜开，因如此年纪又得一孙子而年轻好几岁，对于如烟的态度也不似之前，三姨娘更是持家有道，深得人心，而三小姐亦是于旁人面前仍如往日无异，知书识礼，从不多言，听从一切吩咐，见到离歌等人也只是点头而过，好似懒得上演往日的姐妹情深，离歌对此也觉得省事，一切皆无不妥之处，日子一天天的过着，未过十五，凉城府衙便派人传来消息，三日后便动身前往进京，途中府衙会派人同行保护各家贵女的安全，命各自收拾准备

“离歌，定要多带些银子，我那还有一些一并给你带上，京城不比我们这儿，人生地不熟不说，何事皆是需要打点的”宁染不放心的来离歌院中，帮着收拾要带的行囊

“宁染嫂嫂，不用了，你忘了我的铺子，这年盈利很是可观，不需你将你的嫁妆拿出来的，你也无需挂心，祖母她老人家于你之前将我叫去，吩咐了我一些注意的，也给了我一些银票，再加上我原有的已是够用了，倒是你在家中，定要同我哥一道替父亲分忧，防止有人有机可乘，毕竟我大哥他们的心思，如今谁也猜不准”离歌宽慰着宁染

“嗯，你放心，有我在，定不会叫人将你哥算计了去的，还是那句话，若真留你们在宫中参加了太后的寿宴后，再让你们回来，那其他几国来使你们定是要见面的，你可是要小心，也不知西川会是谁来，若是那人他定会多少照顾你一番，我也能放心一些”宁染小心说着，观四周的仆人也未有任何异样

“这个还真的不知”离歌并未诧异宁染为何会知晓，上前一同收拾

“你……”宁染还想再说什么

“好了，宁染嫂嫂，为何嫁于我哥后便如此，同祖母她老人家无异，吩咐个没完，你们说的我都晓得，无非不就是莫要强出头，事不关己高高挂起？你看我这性子是那多管闲事的吗？但若万一有人惹到我头上了，我便也不会任人拿捏，被人无端算计”

“行吧，我也不再多说，亦是相信你会有分寸，若是宁萱有何，我希望你可以多多帮衬，虽她较你年长，但她那性子你也应知晓，定是要吃亏的，入宫后你要费些心”

“嗯，嫂嫂放心，就算你今日不说我也会的”宁染听了离歌的话后安心的微笑并点头

“小姐，这次你还打算不带着奴婢吗？”青黛见缝插针，说出自得知有此行之后便有的担忧，说实话，离歌是有不带着她的打算原本，可经一番细想后，又觉若是一直将她护在身后，便不会有所成长，哪怕有京墨同她从旁提点也是无用

“你同京墨皆同我一道，到时多加留意，与旁人不可多事便好”青黛见离歌松口，连忙点头答应

“少说话多做事，不要为你家小姐添麻烦就行”

“知道了，少奶奶”青黛急切点头，生怕下一秒小姐会反悔，将一切收拾妥当后，宁染便发现离歌的喜好，皆以素白为主，心中暗暗记下，不做任何言语

眼看便到了出发的日子，前一夜老夫人更是将离歌叫入房中，同离歌又反复交代了一整夜，一大早离殇又说了许多，带着全府上下的嘱咐，楚家三位小姐上路了，姐妹三人同一马车

“如今我们姐妹三人离府于外，便是一条绳上的蚂蚱，我为大，既已明了二位妹妹志皆不为此，那便打开天窗说亮话，我要被选上，不论是入宫为妃，亦或是远嫁，皆是我愿，我不求你们会如何助我，只求我们不要被外人轻易挑唆，自家出乱子即可，若你们能帮我，那我自是感激不尽，事成之后于我们楚府也是喜事一件，日后生意往来更是壮大门楣，是一本万利的好事，无需我多说”

“三姐，话至于此做妹妹的自是明了，虽不知前路如何，但仍会万事以我们楚府为先，更不会叫旁人得了便宜，且与我们无益，你也应知晓，我同冷家有婚约在身，再者我也无意，留于宫中亦或是远嫁，四姐亦更是如此，所以请三姐放心，我们姐妹断不会是你的绊脚石”姐妹三人再一次的开诚布公，算是达成一致，自知眼下更是应一致对外，行了一整日，期间也与同在凉城的商贾之女汇合，由凉城府衙派人随行，天黑之时，众人在一处下榻休息，许是因皆是凉城之人，又同出身于商贾之家，众家女子相见倒也是和善，其中不乏有离歌也相识的，大家皆是点头微笑，此时见面尚能笑容满面，可进宫之后又会是怎样的光景……

“小姐，行了一日，您应是累了吧？奴婢伺候您休息”

“嗯，也好，京墨稍后你带着青黛拿些银子，去买些酒菜以楚府的名义，送于那些一路上护送我们的官兵”

“为何不直接给些银子？”青黛不解

“怕落人口实，吃在肚中无凭无据，效果亦是一样的”离歌耐心的为青黛解释，既然将她带出，就要让她一点点懂得

“奴婢知道了，稍后便会同京墨一起，为他们置办吃食酒菜”离歌之所以叫青黛一道前去，是因为在生活起居上，较京墨唯实细心妥当，吃食方面更是如此

翌日清晨，众人再次上路

“六妹，你可否发现护送我们的这些人，今日较昨日对我们有所不同，倒是更为和善”刚出发不久，四小姐便开口，离歌只笑却未作答，找了个合适且舒适的姿势坐好

“六妹定是派人打点了，这一路谁都不能保证会发生什么，平安无事自是好的，若是有事，那些人定会看在吃人嘴短上，多护着我们楚府一些的”三小姐为四小姐解惑，她真是聪慧，连离歌只给了些吃食她皆猜到，离歌心中自知，对其不容小觑，在四姐转头再次向她确认时，她点头回应

接连又行了四五日，便到了孤苏同宁萱汇合后，一路上因有宁萱的加入，倒也不再如之前那般无聊寂寞，不是下下棋就是玩玩女儿家的游戏，偶尔离歌也参与其中，一路上，越来越多的人加入，其中不乏有些自命清高的官家之女，离歌等人也皆是与之低调相处，时不时的按下急性子的宁萱，除此之外，这一路上倒也未发生什么其他，众家贵女临近晌午终于行至京城，护送之人交接之后，便有人接手，将她们按亲近关系，分别安置于宫外的别院当中住下，等待召见，当然，她们四人理所当然的被安排与一处，照顾的仆人对他们也是礼遇有佳，出入自由且有人随行保护，待大家安置妥当

“离歌，我们出去逛逛吧，你们定是第一次来京城，这城中的飘香居因天子脚下，更是比我们孤苏的更为家喻户晓，不去尝尝，实在是可惜，传言还有自大内退下的御厨坐镇，飘香居的老板高价求得，做的一手好点心，我们去吧！”

“你倒是还有心想这些，祖父出门前未交代你？”

“反正我也无心，更不会在意结果，如今此行就当是同你们一道出行游玩便是，只要不惹乱子便好，去吧去吧”对于宁萱的哀求，说实话，离歌开始在听到飘香居的时候，她便打算去看看的，不知那人在或不在，可又怕惹出什么麻烦，便又有些犹豫

“六妹，被宁萱说的，我也想去看看这从未来过的京城，尝尝那飘香居的点心”离歌见连四姐亦如此说

“三姐，你同我们一道吗？”

“你们去吧，我便不去了”说完便转身回屋

“三位小姐，你们去吧，我家小姐稍后要练琴”三小姐身边的春草开口告知后，便急随三小姐离开了

“那我们走吧，回来给她带些点心”宁萱提议，离歌等人带着身边的丫鬟，又跟了两个宅中的仆人上了街，至于其中，方才晓这京城是有多么的繁华

此时正值午后，炙热的阳光铺洒在这便眼都是高墙绿瓦之间，更是将原本有些冷的众人晒得暖暖的，那横出带有造型的飞檐，那高高飘荡的商铺招牌字号，那缓缓而来的马车，那川流不息来往的行人，那一张张淡薄又惬意满足的笑容，无一不显示着北苍大众对在如今的太平盛世下生活，是多么的享受，怡然自得知足喜乐

街道两边更是茶楼，酒馆，当铺各种作坊，除此之外，于街道两侧商铺门店之前，更是摆满了小铺子，就如夜市一般，贩卖着各式各样的小玩意儿，吃的，玩儿的应有尽有，宁萱拉着众人几乎个个皆光顾一遍，手中更是拿满了吃食小玩意儿，怕她走的太远，同她们走散，离歌更是让京墨跟上，吩咐若是真的走散了，便分别寻到那飘香居，在那儿汇合，留下的离歌同她四姐，由随行保护的人跟着，许是因此时多半皆是自各地来京的贵女，街上的人较往常多出许多，这点自两旁腰包满满的小贩，便不难猜出，而宁萱此时当真同她们，渐行渐远了

“六妹，真的没事吗？我们人生地不熟的”

“京墨跟着，也说好了，若是走散，就在宁萱姐开始便想去的飘香居集合，别担心，此时京中皆是个家贵女，其中不乏官家女子，想必，治安定会加强，应不会有什么意外的”

“哦，那就好，我们也快些跟上吧！”四小姐妙诗因离歌的话不在那么担心，拉着离歌快步跟上，女子多的地方，当真便是非多，好似从古至今依旧如此，待离歌等人追上宁萱，便发现一群人围在一处，吵闹不休

“你们来了，不知是因何，两家小姐发生了争执”宁萱边吃着手里的东西，边指着那边解说

“这京中如今什么身份的小姐皆有，我也只是看看，并未打算上前多管闲事”宁萱见离歌看着她，好似很吃惊

“怎么？我也知晓不易强出头的好吧？你这是什么眼神？哼，别忘了我可是长你一岁，是你姐姐的，这点事我还是知晓得”宁萱不服气的转身，欲拉着离歌等人离开，不再观看，可这时在人群中，离歌却撇见了一个许久未见的身影

却并未追上，任由宁萱将她拉出人群……