李琴瑟回到自己屋子里把请帖随意一扔，就连苏老太太刚刚叮嘱的话都抛到脑后。那番话不就是旁敲侧击让她好好教女儿一门才艺，在郡主的生辰宴席上多物色几个人选。自家的女儿她自有打算，在益安院点头称是后便不放在心上。

二夫人宋氏回到幽兰院就径直去女儿的屋子里，苏依玲听见动静停下手中的笔，瞧见母亲的神色隐晦不明的脸色。倒被茶水放到母亲手里，在转身点上檀香。

忙活完才挨着宋氏坐下：“祖母又给母亲摆脸色了吗？”

宋氏摇摇头，看着亭亭玉立的女儿心里也开始迷茫自己的坚持是否正确：“祖母说你的婚事不可再拖了，你虽只比三房的那位大三个月，你祖母的意思是打算先让你定亲……”

苏依玲心一沉，她天资卓越，京城里大好男儿如此之多更不想仓促定下亲事：“母亲尽管放心，婚事自由打算。”

宋氏一直希望自己的女儿能入宫为妃，顺带帮衬一下将来中举的苏茗渊，现在不得不做两手准备了。

宋氏在苏依玲屋子里小坐半个时辰才回去，苏依玲心烦意乱的捏鼻梁。身体和精神上的疲惫席卷而来，脱掉外衫躺在松软的床上睡不着。

闭上眼全是在普罗寺和瑜王殿下相交甚欢的场面，明知他已有正妻，而自己更不可能屈降身份做侧妃，可是，心里的感觉没办法控制住。

翻来覆去睡不着，吩咐妍雯多点些檀香，闻着味道才不知觉睡着。

兴海城最大的药铺里飘着一股药材味，柜台前身穿粗布的小药徒正埋头打理晒干的草药分类收好。

严高文撩袍进到堂里环顾一圈，药铺里的人比往时更少更安静。到柜台前手掌拍拍桌面：“大白天人都去哪了？”

小药徒抬头看到是老熟人，热络应道：“严老爷又来抓药了，人都在后院整理药材呢，有些该丢了，整出个空位。”

严高文了解点点头，小心把两张药单子放柜台上。药徒拿过两张药单看几眼疑惑问道：“今日怎么的多出一个方子，药材和以前的都不同？老夫人的病情好转了吗？”

“人老了病哪能好全，昨天另请了一位大夫把脉。喏，这是新开的药方，先试试几副看看效果。”

小药徒不在多问，严高文的母亲重病多年了时好时坏，一直靠药吊着性命，隔三差五就到他们的药铺抓药就成了老熟人。把药方各抄一份留底在药铺里，抓好药包扎好。

严高文付过钱提着药包刚要回去，后院的帘子被掀开。两个穿着粗布衣的药徒一起扛着沉甸甸的麻袋出来：“没想到一整理居然有这么多存货。”

一个踉跄，药徒的手一松。浅紫色的药材散开满地，两个药徒抹一把额头的密汗，把散落的药材重新装好，嘟嘟囔囔哀声抱怨：“这玩意真沉，又没人买。”

“这是什么药材，为何要丢掉？”严高文重新进到药铺里，蹲下身顺手帮忙把药材重新装好。把一小节药材放在鼻尖深吸一口：“这药材味道还挺独特，像竹子，却又是蔷薇香气。”

小药徒用狠劲把把袋口扎结实，扯两下确定不会散开双手插着腰喘口气：“这叫紫竹，用来做药膳滋补身体，味道太清苦没人喜欢就堆了这些货，打算搬出去烧了。”

严高文点点头，侧开身子让他们先走。这时候柜台里的药徒忽然叫他们停下：“高老爷，你拿些紫竹回去熬点补汤给老夫人喝滋补效果也不错。”

说着让他们又重新解开袋口，给他装好满满一包紫竹让带回去。

“这怎么行，多少钱？”严高文推脱掉，药材来之不易，他没有白拿的道理。

“嗳，严老爷客气什么，你是我们的老主顾了。再说了，您不要这扔了多浪费。”其他小药徒围着他叽叽喳喳劝他收下。

最后严高文怀里抱着一堆药材回到三进院的严宅就先去看病弱多年的母亲。把药材放进柜子里，坐回到母亲的床边：“今日咱们就换新的药方子试试，定有效果。”

“文儿不用如此替我操心了，我能活到这把年纪看到你成家立家已经心满意足了。”床上的老人脸上爬满皱纹，手上也全是褶皱，说话气息还不稳，但是那双眼睛有神还清亮。闭上眼睛安静的躺床上还真会误会她身缠重病。

严高文不爽冷着一张脸不吭声，不喜听到这样的话，起身从柜子里拿起一包药去厨房里煎药。

“咚！咚！二更天……”打更人提着铜锣在主街上巡逻，铜锣声把柜台前小药徒吵醒。深深打个大哈欠，起身刚把门关上，腰间就被一个利器顶住。

有贼！药徒冷汗从额头划过脸颊到下巴，开店这么多年还是头一遭遇上。

“敢喊出声就要了你的小命。”刀尖又往前刺几分，嘶哑的声音在药徒身后响起，字字句句像毒蛇一样绕紧药徒的脖子。

药徒喉咙发紧，艰难咽下口水：“大……大哥……钱在柜台，我给你打开。”一个天旋地转药徒被丢在柜台边。药徒裂嘴忍者痛哆嗦着手从腰间解下钥匙，正要开锁，匕首已经横在他的脖子间，又是一个惊慌手抖，钥匙拿不住掉在地上。

“交出严高文的新药方。”

药徒的心跌宕起伏，居然不是劫财。刚把药方拿出来就被抽走，觉得脸上拂过一阵阴风。脖颈的匕首自己不见，眼神惊慌失措在堂里转一圈，贼人已经不见。

小命差点交代出去，一刻中也不敢多呆，确认大门已锁好跑回后院和掌柜的禀告此事。贼人不要钱也不要珍贵药材，只拿了普通的药方，一点都不对劲。

药徒磕磕绊绊把事情经过交代清楚，躬身站在帘子外，等候掌柜的发话同时也发愁会不会惩罚外派他外出菜药，泄露顾客药方乃是大忌。

半晌后才从帘后传来掌柜苍老的声音：“无碍，你下去吧。”

药徒出了房间还觉得恍惚，掌柜的居然没有怪罪下来。

严府大门还没关上，门前挂的两个亮黄的灯笼在地上照出一圈光晕。雕刻繁复的马车在门口候了许久。严夫人手里挽着女儿的臂弯，身后跟着严高文和女婿。

依依不舍放开女儿的手：“要不再把两筐鸡蛋带上，你刚有身孕得多补。”

“母亲，你已经给很多东西了。带回去太多我可吃不完。”

“就隔两条街，走动也方便，天色这么晚让女婿赶快回去吧。”

“哎，哎，哎。快些上车，注意身体。”严夫人护住女儿的身体上马车，检查马车里铺的毯子够柔软才放心。

“马车里已经放好东西，回去小心些。”高严文拍拍女婿的肩膀，语气莫名其妙加重。

女婿垂下眼帘，拱手鞠躬：“是，岳父放心。”

看着马车走远了不见马车后面悬挂的灯笼，高严文才拥着妻子进门。