别庄的火着的突然，覃老爷没功夫去多想会是谁下手。眼见着书房的门都被烧榻了火势还没灭下去他只能在原地着急。空气中还能闻到烧焦刺鼻的味道，呛鼻浓烟翻滚飘在别庄上空，在兴海城一抬头就能看到山腰冒出的烟气。

“老爷，怎么会突然着火？”余氏听道书房着火也待不住了，虽然书房里只是简单的摆设，覃老爷也不常去，总归整个别庄都是她在打理。还没走进就被铺面的热浪止住脚步。

看见丫鬟扶着余氏面无血色来到身边，心里忽生一股烦躁：“你回去好好躺着，火还没被灭，别在生出什么意外。”

眼见着火势越强，忍不住对仆人呵斥动作更快些。奈何池子里的水离书房还是稍微有些距离。火势太猛扑人提着木桶也不敢太靠近。

彻底把火浇灭时候房梁已经倒塌几根，屋里的桌子书籍架子都已经烧黑没有形状，覃老爷第一时间久想进去，就被元武伯爵带来的人拦下。

“覃老爷我能理解你的心切，但是里面还很危险。先容我进去排查。”

覃老爷哪里肯，书房又没有彻底被烧得没用任何痕迹。让人仔细查看一番就知道里面的东西。元武伯爵摆摆手让衙役让开，自己率先进去。覃老爷看他的背影心头一跳，失火发生的莫名其妙就罢，这位伯爵的行为更让他看不明白。若他早就发现了什么早该动手了。

火势是被扑灭了，书房也彻底毁了，只剩下一些易倒的框架。元武伯爵把书房打量一番，根据留下的痕迹确实很简素，一桌几把椅子，几个花瓶摆件，墙上烧没的字画。既然东西都被烧了只是普通的东西，那……覃老爷紧张什么？

书房极小，两眼就能看完。覃老爷心里焦急得额头冒下冷汗：“元武伯爵，感谢出手相助。既然火灭了就不敢多劳烦了。草民现在要重新整理别庄了。”

送客之意明显，元武伯爵哪会是好糊弄的人：“有人在我眼皮底下放火，胆大包天，我定会查明真相。”话说完就认真检查书房里的每个被烧毁的东西，打算查明起火的原因。

覃老爷心里早就把他千刀万剐，但不敢乱来，一个重臣官员在他的别庄里出事。他难逃其咎，全家都要跟着掉脑袋：“是是是，要不先用过午饭？”

“覃老爷……现在当务之急是找到纵火之人，”越想把他支走，就越有问题。

“老爷！抓到纵火之人了！”门外的人高声禀报，覃老爷踌躇不出去，元武伯爵看出他的顾虑。给自己的随从使个眼色，自己率先出去。

覃老爷紧随在后面，一看外面跪的人居然是覃府的人。气上心头，冲上前狠狠把那人踹倒在地。

“好啊！不护送夫人回府，敢在这里肆意纵火！老实交代是不是她指使你的。”

余氏惊到往后退几步，手绢捂嘴不敢置信：“我已经和夫人保证过不会回府打扰她，为何还要这样做。”

“先押下去关好，我一会就带回衙府审问。”元武伯爵说完就重新转身往书房里走。迎面就对上随从神色严肃手里拿着东西。

随从把东西交给元武伯爵，低语几句。让他震惊大骇，吩咐他守住门口不准任何人进入。

书房的屋顶榻了一脚，瓦片散落下来盖住墙角不。而墙角的边的暗格已经被打开，里面完好无损没有被烧到的很久。

里面整齐摆放，按时间顺序清清楚楚记录私盐的每笔收入和去向，还有和刘川来往的书信。再往下翻就是满满一箱的黄金和金银珠宝。

元武伯爵瞬间明白为何覃老爷如此慌张，还有刘川为何躲着他还一并对李县令施压。把这些重要的信件的账簿收好，沉声道：“把覃老爷关押带回县衙，派人来别庄看守不准任何人出入。”

覃老爷紧随着进到书房听到这番话，魂魄被抽走般，跌坐在地。

一切都完了。

兴海城几个重要的人都被梁志义的手下暗中监控，包括刘川在内。盐场该如何运作，都被梁志义掌控在手里。

刘川两年前刚来到兴海城时候对县令还有防备，但一想到离开京城前瑜王给的好处，还有梁志义撑腰就没把李县令放在眼里。

几天前梁志义失踪，暗卫察觉到不对劲就去县令府和其他暗卫对接打探消息。还没能进到李随情的书房就被另一个势力打退。

这名暗卫知晓情况不对，以前有李念年体内的毒牵制住李县令帮他们做事。现在居然被别的势力打退回来，说明李县令已经脱离他们的掌控。心里一个想法涌出来，去荒林的山洞一看，李念年果然被人送走了。

刘川知道有人保住李县令有人暗中相互的时候，就猜想到官盐官税的事情败露了。顾不上什么高官名爵，收拾好金银珠宝银票就想连夜逃走兴海城。

在暗室里把两年半往来信件胡乱烧到一半就被元武伯爵控制住。刘川认命闭上眼，被关押回县衙。

来往的书信都被烧得差不多，只能从残缺的剩余中大致理解有人在通过刘川操控整个兴海城的运作，还有一份参与到贩卖私盐的名单和账簿。

与此同时，梁志义留下的暗卫想要找个时机谋杀元武伯爵都被其他的势力重伤。无措之举只能先退出兴海城。

梁志义连夜带着一身伤回到兴海城时，大势已定。刘川和覃老爷被分开关押，明面上有重兵看守，实际上这些都是武功高深的暗中势力。梁志义不确定周边是否还埋伏着其他人捉拿他，不敢贸然去见这两位。寻了个时机出城，去的方向的京城。

第二天每条街道上就有衙役拿刀奔走子每条街道巷子。五六家府邸传出哭嚎求饶声，皆是兴海城大富的人家。

动静大了流言蜚语自然也多了起来，都猜测以覃家为首的几个大户定是作恶太多被上头的人发现，这才被抄了家。

“能清整这些毒瘤多谢这次元武伯爵出手相助。”李随情最后一个心愿已聊，他本是个清官却被拿捏住命门威胁，势单力薄没无法和这些人作对。

自桃桃出事到现在速查官盐的事和李县令相处下来也知道他为人，还颇为欣赏他的行事作风：“此时关系重大，我也不便在兴海城多留。剩余一些杂事就要你解决掉了。”

“放心，一路回去……多加小心。”

元武伯爵听出话中带的深意点点头。

两人相互拱手行礼，元武伯爵翻身上马，后面跟着两个牢车往京城的官道去。

等一队人马走远之后李随情才转身回城，府里还有贵客的在等。

兴海城的事情总算告一段落，半个月来全靠南枝和柳絮，余一和松香暗中调查梁志义的势力还有密信账簿的具体的位置有完全把握了才敢动手。

狡兔有三窟，梁志义也做了好几处地方放假的情报，最后南枝用了巧计把梁志义坑了几次才锁定最后的地方。

至于……元武伯爵和别庄的书房着火，就是苏相思的故意而为了。只是让李随情透露点消息就能元武伯爵怀疑上继续彻查。

李随情进到书房在苏相思和慕锦尘跟前跪下：“多谢恩人救念年和兴海城所有人。”

“李县令，你还是长辈我可受不起这个礼，你要是不起来我直接走了。”苏相思心里默念，这是要折寿啊！

李县令不扭捏，起身到一旁坐下。

“事情尘埃落定，我们也不多久留。我会留下几个人暗中相互，这些人肯定不会善罢甘休。”苏相思也没多少时间多待，元武伯爵一路回去也不会太平，回到京城就是在瑜王的眼皮底下，更不能让他出意外。

李县令知道盐税一案爆出后还需要很多事需要处理，和苏相思讨教一些问题顺带询问李念年的情况后才让人送出兴海城。

兴海城，只是一天时间，感觉少了什么。