她想起来，家里的厂破产的前后两三年，爸爸也整日都是这样，烦躁不安，见谁吼谁。妈妈也为厂里的事着急上火，整日也黑着一张脸。那几年，家里笼罩着一层厚厚的乌云，压得上高中的谭杰婕喘不过气来，不到饭点儿和睡点儿绝不回家。可是，在饭点睡点儿也不清静。有时候，一家人吃着吃着，一言不合就摔碗掀桌子，睡着睡着，隔壁房间就传来吵架声和深夜哭声。

都说女人是水做的。如果当时妈妈能对爸爸温柔以待，爸爸会不会好过一些？他也就不会出轨？这个家也许就能真正和睦下去？

女人应该温柔。女人就应该是家庭的创可贴。

一片柔情从谭杰婕心底涌起，翻滚泛滥不息。她取出手机，重新找到刘宇的微信号，发送了加友申请。想了想，又把“锄禾日当午”的头像换成自己的真人照。等了一阵，没有动静。谭杰婕想去敲门，可醋已经归到她名下，再还醋瓶子是不可能了。那找什么借口好呢？想了老久，还是想不出好办法来。她只好怏怏地去洗漱。洗漱出来，看一眼手机，没动静。想弹首曲子消解消解，断掉的弦赖皮狗似的耷拉着。叹一口气，又看一眼手机，还是没动静。睡吧。钻进被子，再看一眼手机，还是没动静……明天，得去把弦换上……

第二天一早，吴甘棠没有去接宋星南。说好了助手去就助手去吧。有点儿距离，安全。不过，她早早出门，准备在会议室等他。

没想到，宋星南已经到了。看到吴甘棠，从随身的电脑包里掏出一包包得十分严实的东西，递给吴甘棠。

“什么？”吴甘棠不知道是什么，没接。

“我看酒店的早餐不错，给你选了几样过来。还是热的呢。估计你的早餐都只是敷衍对付了事，快去，找个地方吃了。”宋星南一脸暖色。

吴甘棠伸出手接了，果然是温热的。“这不太好吧。”

按照金额规定标准，宋星南的级别可以住四百元以内的酒店，林峰很会办事，在市里协调到一家四星级酒店，便给宋星南定的是一个打折价接近四百的单间。四星级酒店的早餐肯定是不错的。可是，正规酒店通常都不许外带早餐的。从严严实实的包装看，为了不让酒店的工作人员发现，宋星南是蓄谋作案。

宋星南没懂到吴甘棠的意思，以为她说他给她带早餐显得暧昧，便眨了眨眼睛，悄声道：“他们又不知道是我给你带来的。”

吴甘棠扯了扯嘴角勉强笑了笑，踌躇了一下，还是接过来了。可宋星南眨眼睛的小动作却让她觉得不舒服。一个一米八的大个子男人，挤眉弄眼样子，看起来太小器。

吴甘棠把早餐放到办公室，没有吃，便回到会场。

宋星南还真是做研究的人，他研究的培训新模式果然有含金量。一众原本拖拖拉拉不想来听讲座的项目负责人，很快就被宋星南的理论和策略征服，再加上宋星南思路严谨，言语诙谐，大家越听越带劲，最后，和宋星南合影的、留微信号的，不乏其人。讲座结束，按程序安排由吴甘棠作总结发言。她只说了两句话：“按你们想的去做吧。祝大家节日快乐！”

她知道，在宋星南的指导引领下，项目负责人们已经有了很多创新的想法。她再说什么都不过是画蛇添足。宋星南副院长的职位和业内的专家名气，不是凭空混来的。那是真才实学。

吃工作餐的时候，还有人不停地蹭到宋星南跟前，问这问那，请教一些培训的问题。宋星南很耐心地一一解答。吴甘棠只在一旁安静地吃自己的，并不打断他们。

工作餐临近结束吃水果的时候，吴甘棠带着歉意道：“原本该陪宋副院长在米市四处转转的，可是下午要参加米市教委的办公会，陪不了您。”吴甘棠特意用了一个“您”字，表达对专家的尊敬。当然，也用这个“您”字，保持了一个有礼貌而又含蓄的距离。

果然，宋星南眼里熠熠的光芒黯了下去。“既然是这样，你去忙，去忙。”

“我让林助理送您到高铁站。林峰，给宋副院长的高铁票买好了吧？”

“买好了。”

“是特等座吗？”

“特等座。”

当着宋星南的面儿，和助手明知故问的这一席对话，等于是有礼有节地把贵宾“请”上了轿。宋星南也礼貌地笑笑，索然无味地吃下小碟子里的最后一颗提子。

“呃……吴主任准备国庆小长假怎么过呢？”宋星南取了一张餐巾纸，拭着嘴，问道。

“回家陪陪老人。您知道，什么都能等，孝心不能等。”吴甘棠浅笑。她知道宋星南在想什么。他的眼睛里满是期待。

“哦哦，应该的，应该的。”

看着林峰送宋星南离去的车驶出视线，吴甘棠心里犹如放下一块石头。

不是宋星南不够真诚，更不是宋星南不够优秀，而是她没作好接受一个爱人的准备。她知道，要做出这样的准备，对她来说，貌似很难。她之所以条件反射地挑剔，是因为在她的内心深处，有个黑色的影子，总在她最不经意的时候，跳出来作祟。往事，不知道什么时候能淡去。

回到办公室，一个下属欢喜地蹦到门口问吴甘棠：“老大，听说你老家也是平县的？”

“是啊。怎么了？”

“凑巧我也是平县的。刚才听你说国庆长假要回平县，我送你啊。”

“呃……我可能要晚两天才回去，有点儿事要处理。”吴甘棠撒谎道。

“都放假了，还要忙啊。”

“以后不要叫我老大，别人听见不好。”

下属吐吐舌头出去了。她听见外面有人小声嘀咕“叫你不要去你偏去还叫她老大，你不知道她是铁娘子吗……”

一瞬间，一阵颓废涌上心头。吴甘棠又变得心烦意乱起来。

下午，吴甘棠参加教委的会一直到临近下班。没想到，回到办公室，竟然隔壁的大开间里还灯火通明，一看，大多数项目负责人都还在。