摊贩听见大汉打听太原副留守的府邸，狐疑地打量了他一番，而后说了一个地名。

大汉道谢，往他说的方向走。

走了三条街，大汉伫立在一座四进宅院前。

他抬头看了一眼红底金字的匾额，抬脚迈上台阶。

“什么人？”守门侍卫拦住了大汉。

大汉掏出一块令牌举至他们面前，冷声道：“我要见房国公。”

侍卫认出令牌，连忙行礼，毕恭毕敬地说道：“天使请随我来。”

苏威和赵才正在书房中密谈，突闻皇帝派的使者到了，立刻去迎接。

“天使远道而来，某有失远迎，还请见谅。”苏威的态度很客气。

使者神情疏离，淡淡道：“房国公不必客气，我今日前来是传达陛下的口谕。”

苏威和赵才连忙跪下聆听。

“陛下口谕：房爱卿和赵爱卿是朕最信任的人，望你们不要辜负朕的期望。今逆贼李密反复无常，竟背叛朝廷，罪无可赦。朕希望在两位爱卿的监管下，太原永无叛乱。”

“臣领旨。”

接了圣旨，苏威对使者说：“天使远道而来，某准备了酒席为使者接风洗尘，使者先稍作歇息，稍后我再派人去请您。”

随后吩咐管家领使者去客院。

赵才忧心忡忡地对苏威说：“房国公，陛下是什么意思？是担心太原即将起叛乱吗？”

苏威默了片刻才道：“陛下可能是不放心唐国公吧。”

赵才深以为然，不再说话。

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出了晋阳城十余里路，李渊派的几拨人与李世民汇合。

李世民随即下达命令：“你们分成三队，一队从官道去马邑，沿途仔细勘察，有任何异样随时禀告我。

“一队从左面往马邑，搜查周围地区。

“最后一队随我从右面出发，记住了，小心打探，谨慎行事，切勿打草惊蛇。”

众人领命，分头行事。

临近傍晚，初春的天气还很寒冷，王庾禁不住打了一个寒颤。

李世民低头看了她一眼，随即双手捏住披风边角，往前一拉，将她整个身体包裹在披风中。

王庾感觉到身体猝然一暖，随即低头，便看见了李世民宽厚的手掌，她往后仰头看向李世民。

李世民咳了一声，神色有点不自然：“呃，你披着吧，免得你着了风寒，你嫂嫂又要埋怨我。”

王庾歪着头，脑海中突然浮现出长孙氏那似笑非笑的目光，她心里一哆嗦，身体不由地往后靠，伸出双手抓住李世民的披风，又裹紧了些。

李世民好笑地看了她一眼，扬起手中马鞭一挥：“驾。”

————

夜黑风高，月亮似乎感受到了不同寻常的气息，怯弱地躲在云层后面，只偶尔探出头来望一眼。

“哒哒哒…”

“在那边，追。”

“站住，别跑。”

纷杂的声音搅碎了一地静谧，深山密林中，一群官兵在追击两个人。

跑在最前面的两个人影脚步一瘸一拐，速度虽然谈不上敏捷，但总能保持与追兵的安全距离。

他们专挑树木密集的地方跑，利用树木草丛遮掩身形，借以躲避追兵的飞箭。

“坚持一下，再往前面，他们就必须弃马了。”跑在最前面的男人说道。

“我知道，不用你说。”后面戴着黑色幞头的男人态度不太好，语气甚至有点凶恶。

前面的男人听出了他的不善，想着他是自己的救命恩人，便闭上了嘴巴。

跑了没多远，果然听见后面传来响动：“前面马儿不好走，弃马。”

马蹄声停，脚步声急促。

突然听不到说话声，戴幞头的男人更烦躁了，他一边忍着脚上的伤痛一边往前逃命，除了往后面察看追兵的情况外，就是死死地盯着前面的男人。

“我后悔了。”他忽然间开口，打破了两人之间的沉寂：“如果早知道我会落到现在这种地步，我一定不会救你。”

跑在最前面的男人，也就是从马邑逃出来的李靖，回头看了他一眼，充满感激地说道：“不管你后不后悔，总之，我一定会记住你的恩情。

“倘若这次我能逃过一劫，往后我一定会报答你。”

戴幞头的男人冷道：“我不要你的报答，早知道回头救你会牺牲掉我十八个仆人，打死我都不会回头。

“那些仆人跟了我十几年，向来忠心耿耿，却没想到…为了我的一时心软就断送了性命。

“我…我对不起他们。”

提起这件事，男人心中就懊悔不已，语气哽咽，心头酸楚难挡。

昨日，他探亲回府，路过一条河流，想着水囊中没水了，就打算去河里装点水。

装水装到一半的时候，突然来了一群人。

准确地来说，是一群官兵在追杀一个男人。那男人满身是血，一路骑马狂奔，路过的地方血迹斑斑。

男人的第一反应就是官兵在抓江洋大盗，心里犹豫着要不要上去帮忙。

犹豫之后他决定帮助这些官兵，去抓“江洋大盗”。

谁知领头的官兵突然朝他喊道：“官府办事，速速离去。”

他本就不是多管闲事的人，见官兵这样的态度，他立刻带领着仆人离去。

离开的时候，他因为好奇，频频往后看。

但见那“江洋大盗”十分凶悍，虽然全身是血，但手中的大刀依然挥舞得密不透风。

那些追兵一时近不得身，便有人转攻“江洋大盗”的坐骑。

一半人攻击“江洋大盗”，一半人放暗箭伤坐骑。

“江洋大盗”一面要保护自己，一面还要保护坐骑，时间久了，就很吃力。

几招过后，有人趁机伤了马儿，“江洋大盗”随之倒地。

但“江洋大盗”很强悍，几乎是倒地的瞬间就爬了起来，抓住一个间隙就跑。

或许是因为身上受了重伤，“江洋大盗”有好几次摔倒，但都顽强地爬了起来。

第三次摔倒爬起来的时候，“江洋大盗”抬头正好望进了他的眼眸，那深邃坚定的眼神，一下子就击中了他的心房。

拥有这样眼神的人，心性应该不坏，或许这人不是他想的那样，他应该是个好人。

但“江洋大盗”一分神，很快就被后面的追兵追上，把他团团围住，因此，手臂上又被划了一道口子。

目睹了这一切，他突然鬼使神差地勒紧缰绳，调转马头，奔着那些官兵而去…