荣王一提魏绰，魏鸢立刻停止了挣扎。

天庆帝对他是不错，一口一个“鸢弟”叫得十分亲热。

但他们相处的时间太短，他对这位皇帝堂兄的脾气完全不了解。

当然，以他的身份落到魏绰那样的境地倒是不至于。

不过既然堂兄已经发火了，自己最好还是不要火上浇油，先混过这一关再说。

荣王松开手，轻斥道：“还不赶紧走！”

魏鸢乖顺地点点头，跟在他身后走出了书房。

直到父子二人回到安宁宫，荣王才把萧姵离京的事说了出来。

魏鸢勃然大怒：“萧小九算计我！”

见他一副立刻就要去找人算账的模样，荣王冷声道：“你闹够了么？”

魏鸢咬牙道：“父王，您为何要帮着萧小九来骗孩儿？”

荣王半分开玩笑的心情都没有。

“鸢儿，你说小九算计你，可你忘了是谁算计在前？

前一晚为父与你说得分明，男子汉要活得光明磊落，千万不要使阴谋诡计，你却半句都没有听进去。”

魏鸢大声辩驳：“我不过是想与萧小九多些相处的机会，算什么阴谋诡计？”

荣王轻叹道：“鸢儿，你还是太年轻了……为父问你，你是想得到小九的人，还是小九的心？”

魏鸢毫不犹豫道：“我当然想得到她的心……”

不先得到人，又何谈得到心？

荣王又道：“为父再问你，你和小九只是儿时的玩伴，十多年来连面都没有见过，你为何就认定了她？”

魏鸢陷入了沉思。

这样的问题他从前不是没有想过。

他想娶萧小九，当然不是因为儿时被她啃过一口。

但自从他懂事，他就知道荣王府的尊荣得之不易，想要守住更不容易。

母妃和嬷嬷们不止一次在他耳边念叨，北地的女孩子身份太低，没有一个配得上做荣王府的世子妃。

他将来的妻子，只可能是京中的高门贵女。

可他离京时年纪太小，萧家小九是唯一一个给他留下印象的京城高门贵女。

后来他有资格调动府里人手了，第一件事就是派人去打探萧小九这些年的消息。

一开始他只是出于好奇，可谁能想到萧小九会是那个样子。

别说京中的高门贵女，就连北地，甚至是北戎都未必寻得出这么厉害的女孩子。

魏鸢也不知道喜欢一个人是什么滋味，但关于萧小九的事情他知道得越多，心里就越放不下她。

尤其是这一两年，北地主动向他示好的女孩子渐渐多了起来，他越发觉得只有小九那样的女孩子才值得他喜欢。

然而，当父王这样当面把问题挑明时，他竟不知该怎么回答。

荣王拍拍他的肩膀：“鸢儿，为父很欣赏你的勇气和执着，但绝不赞成你这辈子只拥有勇气和执着。

小九用计离开京城，于你而言肯定是个不小的打击，但同时也是一个静下心来认真思考的机会。

待她归来之时，为父希望你能想明白自己究竟想要什么，又该如何得到自己想要的一切。”

※※※※

萧姵和桓郁一口气跑出几十里，才把速度降了下来。

“桓二哥，那边有棵大树，草也长得不错，咱们去歇一歇。”

桓郁自是没有异议，两人下了马，一起走到了大树下。

两匹马极有灵性，自去一旁啃食青草。

萧姵完全不顾形象，一把扯下身后的包袱，直接躺倒在大树下。

“累死小爷了……”她伸了个大大的懒腰。

嘴里虽然喊着累，模样看起来却是无比的快活。

至少桓郁认识她这么久，就从未见她这般轻松自在。

他靠着大树坐了下来：“小九心情很不错嘛！”

萧姵坐了起来，挪了挪也靠在了大树上。

“我活了十五年，快活的日子有过很多，却都和京城无关。

如果不是为了我最在乎的那些人，我大概永远都不会想回去。”

桓郁脸上浮现出淡淡的笑意。

他一直以为小九和阿际是一类人，其实他们完全不一样。

萧姵用手肘拐了他一下：“你在京里待了一个多月，喜欢么？”

桓郁摇摇头：“不喜欢。”

“回答得这么干脆啊，京城就这么不招你待见？”

“其实我不是不喜欢京城，而是没有什么特别喜欢的地方。”

萧姵越发好奇了：“喂，你才十七岁，怎的像那些看破红尘的老和尚老道士一样。”

桓郁笑道：“我若是真看破红尘，坐在你身边的就该是个和尚道士了。”

萧姵做了个鬼脸：“你可别想蒙我，我认识那么多的男孩子，最知道你们想要什么了。

你一不缺钱二不缺权，加之又出身将门，肯定想做一位盖世英雄。”

桓郁几乎笑出声来：“原来小九的梦想是做一位盖世英雄？”

萧姵道：“这一点我从不避讳，我就是想做一位盖世英雄。”

桓郁看着她自信满满的模样，也不知怎的，脑海中竟响起了祖父说过的话。

——英雄当喝醇酒、骑烈马、娶美人。

以小九的本事，做个英雄应该没有问题。

醇酒、烈马她从来不缺，可美人……

正想着，耳边竟响起了一阵笛声。

他偏过头一看，只见萧姵不知什么时候竟摸出了一只极短的竹笛，似模似样地吹奏起来。

竹笛越短，声音就越是清脆，最适合吹奏节奏欢快的曲子。

萧姵吹奏的只是一支普通的民间小曲，她的技巧也算不上高明，可桓郁的心情却是从未有过的明朗，压在心头十多年的阴郁似乎一扫而光。

一曲终了，他赞道：“没想到小九还精通音律。”

萧姵咧咧嘴：“这可不敢当，我就是个半吊子，从来不敢在人前吹奏，今日在桓二哥面前献丑了。”

桓郁笑着摇摇头：“赶了半天路，你该饿了吧？”

萧姵从包袱里摸出一个白布包：“我带了吃的。”

“你不是担心被荣王世子发现端倪，怎的还准备这么充分？”

“这些都是贝妈妈……就是我的乳娘替我准备好，提前就送到马厩那边的……”萧姵把白布包塞给桓郁，又从包袱里取出了一个油纸包。

“这是贝妈妈做的肉脯……呀！”她突然惊呼了一声。

桓郁忙道：“怎么了？”