半年前暨国，耶澜古城。

“国王殿下，西陵城主求见！”一名身着靛蓝色铠甲的士兵入殿，向高坐于王座之上的老国王禀报道。

“让他进来。”

身着一袭灰色长袍的中年男子走进殿中，他的两鬓斑白，眼角还带有丝丝的皱纹，恭敬地俯身向王座之上的国王和他身旁身着绿衣的国师依次行礼。

“本王已经看过了你的传书，至于你所提到的那把金玉刀，可真有此事？”

“千真万确！”城主信誓旦旦地对老国王：“王墓虽然是一座破旧的古墓，早已没有了研究的价值。但就在不久前，家中女在王墓外玩耍的时候，恰巧见到一神秘的白衣男子从墓中走出，女出于好奇便进入墓中想要一探究竟，结果歪打正着发现了此把金玉刀。”

老城主顿了一下，继续道：“金玉刀原本只是传之物，为阎魔一族所炼造而成。据古籍记载，炊不仅可以召唤八十万禁军，斩灭焚军，还能赋予用刀之人极为强大的力量，这种力量甚至可以用来一统七国。”

听到城主最后所的那句话，国王瞬间睁亮了眼睛，却是满脸的不可置信。

“但要想真正将这把金玉刀为己所用，还需要具备另外两个条件，其一，此人必须是金玉刀选中之人其二，此人必须修炼金玉神诀。”

着，城主忽而又锁紧眉头，有些为难地看着老国王道：“只是殿下，这金玉神诀需要极为强大的内力基础作为支撑，并非常人所能修炼，而要同时满足这两个条件更是难上加难。”

“我暨国如今在武行榜之上的人，除了薛国师之外，便是远在中央边界风云阁的阁尊和阁主，”国王着转身看着薛鹤犹豫了一番，又问西陵城主，“那把刀你可带了过来？”

“回殿下，现在正在殿外。”

“呈上来。”

国王一声令下，两名壮汉便扛着一个巨大的黑色石箱走进殿中，石箱之上镶以珠宝晶石，看上去高贵而又神秘莫测。

二人将石箱放于通向王座的台阶之下，城主亲自上前，从不同方向转动石箱之上由宝石制成的圆形齿轮，片刻之后石箱之上的石砖在一阵机械转动声中赫然伸向四周，露出了埋在里面的金色玉海

“国师。”老国王做了个“请”的手势，薛鹤于是只好走下台阶，来到黑石箱前，城主取出金盒将其打开，里面放着一把精美绝伦的金玉刀。

“如何辨别是不是被它选中之人？”薛鹤问他。

“看一看能否用内力操控它幻化成神剑。”

薛鹤听后耸了耸肩，他看着那把高深莫测的刀，深吸一口气后将它拿起，运内力于其上，却惊讶地发现自己竟然使唤不动它！

他与老城主尴尬地对视了一眼，又悻悻地将刀放回原处。

“这么来我大暨国难道就没有一人能够使用炊召集禁军了吗？”国王看着殿台之下的二人，不敢相信煮熟的鸭子竟然就要飞走了！

“哼！既然用不了还要它有何用！”老国王愤然道：“如今我暨国四面受敌，东边等钺国攻下芜国，下一个目标就是我们，南边宣武陵鸿毅如今正急着扩张势力，而西边银神一族早就虎视眈眈打着我国国土的主意了！”

“不过我国世代与靖国交好，他们应该不会袖手旁观……”城主想要安慰国王殿下，但国王听后却皱紧了眉头连连摆手道：“靖国原本与我交好的老国王刚死不久，新上任的这个江靖又是名列暗榜之人，年轻气盛，肯定野心也不，反正寡人是不信他！”

“殿下不必担心，”薛鹤忽而像是想起了什么，嘴角掠过一抹笑容道：“虽然我们不能用炊来召集禁军，却可以利用它来削弱敌人。”

“此话怎讲？”老国王有些疑惑地问。

“如今奕国和珩国急于扩张势力，想要吞并他国，而这两个国家的主要支柱银神一族和宣武陵府，表面上看似强大，实则背地里也不乏明争暗斗，”薛鹤的手拂过下巴上尖尖的胡子，提示道：“寒澈门和神府这些年来分别受宣武陵府和银髻宗的管制，表面上与其附和，实则是千方百计想要脱离控制，彻底自成一派，只可惜他们如今还没有这个实力。”

着，薛鹤的目光又扫到了城主手中的金玉刀之上，“但金玉刀却可以帮助他们。”

“那国师的意思是……”

“我们只须将金玉刀之事告诉寒澈门掌门和神府府主，但暂且先不要提心诀之事，他们必然会因为争抢炊而互相残杀，等胜利一方拿到金玉刀之后，我们再派人将炊之事告知银髻宗和宣武陵府，这两家本来也是世仇，如此一来便可致其内部撕裂、外部混战！”

薛鹤着转身又看向王座之上的国王，“到时候我们向南与靖国交好，再向北与煜国寻求军事联盟，就算那时钺国真的吞掉了芜国，也不敢再轻易对我们动手了！”

薛鹤凌驾于金剑之上，穿过群山之间如迷雾般朦胧的层层云海，依稀看着远远在自己前方展翼飞行的韩凌霄，思绪渐渐又回到了现实中来。

曾经，无痕之死，金玉刀莫名落到一个女孩手中，转而又被梓云山收走之事，将他的计划全部打乱，但韩凌霄的突然出现，却又让他重新看到了希望。他身上所有不可思议的事情，薛鹤不上是命中注定还是纯属巧合，但他只知道，面前这个看似无奇的青年，或许就是他们暨国一直可望而不可求的利剑，可以帮他们扭转王国没落的局势。

“军师！我们还有多久才能到中央边界啊？”

隔着层层云雾，韩凌霄回过头朝薛鹤喊道。

“不远了，就快要到了。”

薛鹤看着眼前迷雾般朦胧的云海和黑衣青年，那一刻，他仿佛看到了自己一直以来想要等到的答案……