比之古时的乡饮酒礼，如今的礼仪已简化许多，只剩五六项礼仪环节。

其一，为主人献宾：

陈刺史亲自执酒樽敬刘辰星，刘辰星一仰而尽，此为献。

刘辰星另取酒樽还敬陈刺史，陈刺史饮之，此为酢。

陈刺史再次举杯，先干为敬，再敬刘辰星，此为酬。

如此一献、一酢、一酬，方走完主人献宾之礼。

其二，为主人献介：陈刺史与崔尧行先前一献、一酢之礼，无酬礼。

其三，为主人献众宾：陈刺史与陈青山等余下举人行一献之礼，无一酢一酬之礼。

至此，陈刺史与众位举子才走完一半之礼。

其四，为作乐：四名乐工登堂高歌《鹿鸣》，又奏《南陔》，随之堂上歌《南有嘉鱼》与苼奏《崇丘》相间而起，最后和乐《周南关雎》、《召南鹊巢》，乐止而停。

其五，为旅酬：刘辰星先敬陈刺史，陈刺史又敬崔尧，崔尧再敬杜元朗等余下四位举子，他们又按科举名次敬下去。

好在本次过州试的举子不多，见薛程最后一个饮下酒，这场简化了的乡饮酒礼总算告一段落，刘辰星一行七位举子方才随陈刺史入座。

甫一入座，不及感慨还是有坐榻可以双足垂地坐起舒服，目光就不可避免的与对面虬髯客之主面对面。

刚才忙于走礼，也没功夫思索虬髯客之主怎会高居东侧首位。

这会空下一见不由又好奇了，东侧首位乃宾客中最为尊贵的位子，在场所邀请之人都是大有来头的，可为何会让虬髯客之主这等嘴上无毛的小子居之？还有虬髯客又是以何等身份坐在东侧第二排首位，也就是其主身后？

念头闪过，刘辰星随之抛开疑惑。

有句话是好奇害死猫，这等透着怪异的主仆，一看就是背景极其深厚，她连崔相的族孙都远远避开，可别因为当初那一百贯赌注好奇不该好奇之人。

一念定下，刘辰星收回好奇，目不斜视，双目一眨不眨地望着主位上的陈刺史。

彼时五品以上已属高官，何况陈刺史这等一州之长，还是堂堂四品大员，且本就出自官宦之家，他早已看出众举子对东侧首位的疑惑，又念及州试第一场帖经试时，自己又是迎接又是送朝食的举动已将人得罪，近来就一直在思索补救之法，却始终无果，此时见众举子反应，他脑中灵光一闪，就举杯向东侧众宾客道：

“诸位知道，李公自去年冬偶染风寒，至今都未好全，李公又素来惜才，奈何病体沉珂无法出席今日之宴，故令……”

略一停顿，在心底念了念报州试的名讳，才继续道：“故令其孙李三郎，今日代为出席，礼敬众举子。”

在坐东侧宾客一听，立马想起李公有两女，一女嫁给已逝的怀德太子，一位却是嫁给一寒门举子，谁知此人竟养外室，李二娘一怒之下，带子和离，且为其子改姓李，也随李家儿郎排序，行三，故称李三郎。

然，这些年李二娘一直带子在京中，如今其子李三突然归来，这……莫不是李公病情已极重……？

他们本就怀疑李三身份，凭何高居众宾客之上，如今听陈刺史一解释，倒也说得通。

是以，虽心里仍有疑惑，也只暂且归为他们听来的消息，然后自圆其说的认为是：李三自幼随其表兄魏王左右，陈刺史不敢得罪魏王，故才颇为礼遇李三。

如是，就把怀疑放下，当下最要紧的还是李公的身体情况。

“李三郎，你祖父到底是什么情况？我等已经小半年未见过他了，若是州城无人能医好他，还是早些禀告魏王，或告知你舅父，从长安请御医来看。”

说话这人坐于李三之下，正是崔尧的祖父，亦是清河崔氏族长，如今已六十好几，头发近乎全白，但精神矍铄，说话中气十足。

崔李两家旧怨，李三心里自有一把称，但见崔公红润的面上难掩关切，言语中的焦急也并不似作假，他脸上的神色温和了些许，带着对长者应有的恭敬，不卑不亢道：“某三月回清河时，正是与一位御医同行，如今祖父情况已好许多，只是不宜下榻过久，还当以静养为主。”

说着举杯敬向崔公道：“某在此代祖父谢过崔公，待今日宴归，定当转告其关心。”言罢，执杯一仰而尽。

崔公听到情况得以控制，且也已经有御医照看，他不禁大为了一口气，才道：“好转了就行，他一子两女都不在身边，你也从小养在京城，如今回来了，就多陪陪你祖父，看见你好好的，他总归能盼着点希望。”

说到后来，声音不觉低了下去，见桌上酒杯，索性举起来痛快一饮。

李三听出崔公话中隐晦之意，想到当年阿翁受牵连不得不致仕归乡之事，他默了一默，道：“多谢崔公建议，某会再陪祖父一些时日。”

崔公端着酒杯，点了点头，不再多言。

陈刺史已端酒杯多时，终于等到李三与李公说完，他赶紧举杯道：“李三郎，某在此祝李公早康复。”

李三对陈刺史的态度显然冷淡许多，但到底给了陈刺史宴会主人的面子和，略颔首道：“多谢。”

陈刺史顿时大喜，激动之情溢于言表。

也在这时，庖人上堂，请示上菜，陈刺史微咳一声，掩饰了适才的过于激动，一本正经道：“可。”

庖人闻声领命，下堂传菜。

不一时，侍女捧盘鱼贯而入，各色佳肴齐上案。

刘辰星就很有自知之明的专注于案前，不去听东侧那边贵客们的交谈。

毕竟她就一消息闭塞的田舍娘，连谁是谁都分不清，自然对左侧贵客所云听了也是白听。

只是没想到薛程当日所探，这虬髯客主仆还真出自清河的大士族李氏，可她依旧觉得蹊跷，一个世家之子，又怎可能让陈刺史这等四品大员点头哈腰？

不过还是那句话好奇害死猫，权当他是李三郎就是，而于她当务之急，可是不能错过这一桌佳肴，这才对得起她这身价值一贯的新衣。

如是，刘辰星心随意动，动筷宴食。