高居骏马背上，四下人事一览无遗。

何况刘辰星一行六人四马，就站在最大的一辆商客船边，还穿着一身醒目的白布长衫、头戴黑色幞头，和周围来往的旅客商人明显不一样，崔尧早于第一眼就在人群中看到了刘辰星。

不过比起刘辰星一行，他们显然更引人注目，崔尧只作一时未见，转头和一旁同行的杜元朗说话，未料余光才捕捉到刘辰星看过来了，他还不及状似不经意地回头，来一个恰巧四目相对，只见刘辰星已快速收回目光，竟也作势未见，便快速牵马登船。

崔尧当下一呆，也顾不得用余光远远去觑，就是一个回头，错愕地看着刘辰星率先登船而去，然后是其兄，接着他们一行人陆续登船，就再不见人影了……

杜元朗见崔尧一脸难以置信，不由问道：“崔尧，你看见什么了？这个表情。”

他和崔尧都是清河人士，二人自幼便认识，说起话来也就更为随意。

而崔尧乃清河崔氏族长的嫡长孙，清河崔氏又是当世五大高姓名门之一，繁衍数百年，仅有资格居住在清河老宅的嫡系都有好几房，兄弟姐妹也一大堆，这人多了就少不了是非，是以比起同族兄弟，他更喜欢和杜元朗相交。

尤其杜家在世族扎堆的清河，算是才兴起的门族，起家不过百年而已，家中人口简单，和杜元朗的相交也就更为纯粹些，多年下来二人的情谊也非一般。

可饶是这等交情，崔尧一回神，也紧闭嘴巴，岔开话题道：“杜三，听说你此去京城，你阿翁要给你相亲。”

杜元朗知道崔尧高门子弟心高气傲，现在突然提及自己，必然是在转移话题，不过也没什么好计较，他直言道：“你知道的，我们杜家根基浅，阿翁一直想我娶五姓女，可我若中不了进士，又怎会有五姓女愿意下嫁？而这次去京城，我多半是不可能金榜题名，但阿翁已经为我联系了国子监继续读书，所以也就是相亲的事根本没谱。”

听到杜元朗说要娶五姓女，崔尧想到自家那些姐姐妹妹，顿时一个激灵，同情地看向崔尧，一时倒忘了刚才被漠视的憋气。

杜元朗一看就知道崔尧在想什么，崔尧虽不道人长短，但这么多年交情下来，还是抱怨过家中姐妹一两句话，不过五姓女高傲也无妨，男人三妻四妾，又不用时时面对，却到底少年意气，这便话锋一转道：“崔尧，你可是长子嫡孙，你的妻子人选怕不是五姓之女，就是皇室宗亲这等贵女，你也别同情我了，咱两一样没有自由。”

崔尧生平最不喜被人安排，当下冷笑道：“他们选的人，谁爱娶就娶，反正我不娶！”说罢，缰绳一勒，直向最大的那一艘商客船而去。

杜元朗一见，又不由一疑，驾马跟上道：“你们家都备好了后日出发的船，你昨日怎么突然改变主意，非要提前出发，还和一大群人挤商船，委实不像你的性子？你最近到底怎么了？”

闻言，就想起方才被漠视的一幕，崔尧心中顿时一塞，也正好行到客运码头，抬头就见刘辰星一行人站到甲板上，他当下翻身下马，尔后振振有词道：“我们身为清河人，州试策文居然写的还不如一个十三岁的外地小娘子，有何颜面上京省试，当多体察民情，不至于省试输的太难看。”

没想到崔尧还在对屈居于榜副之事耿耿于怀，他正要说话，抬头亦见刘辰星一行人，不由一讶，他们竟然巧合的坐同一艘船！？

可天下能有如此巧合之事？

杜元朗再一念及崔尧的种种反常，突然福灵心至，也不知道想到了什么，骤然瞪大双眼，震惊地看着崔尧登船的背影，然后怔怔抬头望向船上，却已不见刘辰星一行人的影子。

……

彼时，刘辰星已经将小棕马交与船工，背着行囊，穿过甲板，正跟着船上小侍往所住的船舱行去。

一路走来，又有小侍介绍，大抵将这艘客船了解了一遍。

此楼船远比站在岸上所见大上许多，一楼设有酒肆、食肆等可供游客活动的公共空间，周边为走廊。二楼即为船客的房间，听小侍说其房间多达八十八间，其中十八间为一人独居的一等船舱，二十间可供双人居住的二等船舱，余下皆为能住五六人的三等船舱。至于最大的底舱，则放有运载的货物以及马匹之类的牲口，当然也是船工们所住之地。

刘辰星这次是难得大手笔买了一等船舱的独立房间。

只见推门而入的房间虽然不大，约有八个平方的样子，但床榻席案一应俱全，房内也收拾的干净整洁，还在摆设席案的位子开有两扇对开的窗，保证室内空气流通。

可以想见，在船上待的无聊之时，坐在窗下的席案处一边练字，一边吹吹河风，不时再望一下窗外的景色，该是何等惬意。

刘辰星目光在房间里转了一遍，不由暗暗点头，这三贯钱花得算值。

因为这还是在古代第一次坐船远行，只感颇为新鲜，看过房间之后，她就放下行李，来到房门口的走廊。

不知可是身在二楼高处，才倚上栏杆，竟觉炎热的空气中有一丝微风拂来，又一想如今都农历七月中下旬了，天气估计也快凉爽了吧。

念头随意闪过，就听一个陌生的男音“咦”了一声道：“刘解元，你也搭这艘船？”

刘辰星闻声抬头，出声之人，不是别人，正是刚才在码头所见的两位贵公子之一——杜元朗，而一旁则是不知被谁欠了钱，正臭着一张脸的崔尧。

看来他们倒是有缘，还是打照面了。

那既然同乘一船，又都是贝州举子，自是少不得交际一番。

刘辰星拱手一礼，回应道：“杜举子，崔解副。”

这时，刘青山和薛氏兄妹也听到动静，走出了房门。

他四人一起订的一等船舱，房间也连在一起。

刘辰星的前面住着刘青山，后面则依次住着薛圆和薛程二人。

如此，两边人就这样在走廊上打了照面，又都住在一等船舱这边，房间连着号一字排开，自然就从四人二仆同行变成了六人数仆同行。