柳阿婆和沈仲夷一老一少闲聊了不少时间，当然主要是柳阿婆说，沈仲夷就时不时抛个话题让柳阿婆继续说下去。

且不管实质如何，就从柳阿婆聊得红光满面，两眼亮晶晶，至少二人看上去是十分相谈甚欢。

这样一谈下来，出香房时，周边香房的人已经走了大半。

过去的路上，一老一少再边走边说几句话，尤其是走到牡丹园的山径上，沈仲夷居然是一个懂花的，柳阿婆又是一个骨子里有小情小调的，喜欢侍花弄草，每惊奇山径旁的一朵牡丹，沈仲夷就可以言简意赅地介绍一番，这样等到了比试的半山腰，四下已经里三层外三层围了一大群人。

沈仲夷站在人群外，眉头微皱了一皱，道：“人不少。“

刘辰星看了一眼沈仲夷，想说你再介绍一会儿牡丹花，她那四贯钱的报名费估计就白给了，不过想到柳阿婆上山径一路专注欢喜的样子，还有他二人悬殊的身份，官大一级压死人，何况还是皇室这种特权阶级，她决定好汉不吃眼前亏，遂只微微一笑，笑而不语。

特权阶级的好处还有一个就是，沈仲夷不过略说了三个字而已，随侍一侧的熊远已经会意，动作迅速地挤到人群之前。

其实也不用挤，就熊远比普通男子好宽阔一倍余的肩膀，以及高出一整个头的身高，还有那一副我不好惹的样子，就让围观人群自动让出一条路。

就在刘辰星和刘青山对看一眼，兄妹二人准备挤进去打看情况之时，熊远已经悄无声息地去而复返，叉手一礼，禀告道：“郎君，比试已经开始，现在正是第一轮，琴棋书画四位参赛者也已就位。”

话音甫落，只听“咚”地一生锣鼓骤响，四下随之一静，琴声就响了起来。

敢花两贯钱报名费来参赛的，自然有两把刷子，一曲调子可以不间断地弹奏，但这样高雅的音乐艺术，别说在教育普及的现代许多人听不出好坏，在读书都是奢侈的当下就更别别指望多少人能欣赏。

至少刘辰星这个前世大学生，这一世的女状元，就只认为能把一曲完整弹完都是很了不起的事了。

如是，刚静下来的四下，又渐渐有了悄然说话声。

熊远也继续禀告道：“刚才因为郎君和刘娘子未到，所以让第二位报名的人先比试，现在若过去的话，下一轮即可参赛。”

顿了一顿，念及来时路上，刘辰星兄妹悄声谈过报名的事，又道：“另外，现在还有丹青和书法，各有两个名额可以接受报名。”

听到还可以报名，刘青山有些心动，但想到自己琴棋书画只有书法可以一试，原本以为免费报名，他也就报书法看看，可是现在要两贯钱，显然就不合适了。

就是不和其他参赛者比，他也比不过刘辰星，给两贯钱去参赛，等于就是白白捐出去了，想想他现在还身负的巨额账务，当个看客就好了。

“阿星，拿个书法第一回来！弥补一下损失！”摆好了自己看客的身份，刘青山转头就对胞妹道：“阿兄我就不参赛了，不然都让我们兄妹把牡丹花赢走了，也太不好意思了，总要给别人机会不是？走，我给你呐喊助威去。”

比试已经开始，周边围观的声音适当小了，刘青山的嗓门又有些大，这样大言不惭的话一说出来，周边的香客不由转头一看，见兄妹二人虽然生得不错，可一个二十样子的小子，一个更是十四五岁的小娘子，还想书法第一简直是笑掉大牙。

“哈哈哈，书法没有十年的功底，也敢来参加比试。”当场就有一个穿白袍头戴幞头的中年文人已经嘲笑了起来。

“啪”一声，一旁的同伴手中折扇应声打开，摇头道：“这样水准的人也参加，早知我二人也当报名了。不过他们参试，也并不是没有作用，可以给我们徒增笑料，还能给疠人坊和悲田养病坊添点收入，也算是善事一桩。”

“这位仁兄所言甚是，我们快让路，让他们去参赛吧。”

世人就是这样，常不乏以貌取人者，所以也才会出现很多打脸的事。

周边的嘲讽声纷至沓来，刘辰星却好似什么也没想到，只看着看客们让出的那一条路眼睛一亮，回头对柳阿婆他们道：“有人让道了，我们正好上前去。”

刘青山也是对这些质疑声见怪不怪了，也没当作一回事，甚至还期待阿妹一会儿给大家打脸，科举这一路上，这种事可是没少发生，他也就笑眯眯地道：“阿妹你快去，我护着阿婆和阿娘跟着。”

每一轮比赛只有约五分钟的时间，琴棋书画四位参赛者一起上场。

现在也有一会儿了，刘辰星不再耽搁，正要迈步，又想起沈仲夷也报名了，而且报名费还是自己的出的，压下肉痛之心，含笑看向沈仲夷。

“你脾气倒是好，被人这样奚落，也不置气。”沈仲夷一步当先而行。

虽有看客让路，但为防太过接近有人趁虚而入，熊远仍旧亦步亦趋跟在一旁，双臂张开，避免人群碰到沈仲夷。

刘辰星抬头看向很有现代明星被保镖护送架势的沈仲夷，想回一句，虽然人言可畏，但若一直活在别人眼里多累，再说她若生气不是趁了这些看热闹人的意？

她何必拿别人的错误惩罚自己呢？

话到了嘴边，又一想柳阿婆今天说的太多了。

她本来和沈仲夷其实并无交集，结果今天相处不过一个时辰，自己的老底都被交代一空了，她还是少说少错，这样最好就是不说话。

如是一念，刘辰星就向沈仲夷一笑，依旧笑而不语。

沈仲夷从小在宫中长大，身边又无父母在，就只有女皇这位皇祖母，察言观色几乎已和呼吸一样成了本能，见刘辰星如此，略一思索，便知何意。

谨慎如斯，一如他料。

沈仲夷薄唇微勾，掠过一丝笑意。