“鸳鸯再不这样，他娘儿两个，里头外头，大的的，那里不忽略一件半件？我如今反倒自己操心去不成？

还是盘算，和你们要东西去？我这屋里有的没的，剩了他一个，年纪也大些，我凡百的脾气性格儿，他还知道些。

二则他还投主子们的缘法，也并不指着我和这位太太要衣裳去，又和那位奶奶要银子去。所以这几年，一应事情，他什么，从你婶和你媳妇起，以至家下大大，没有不信的。

所以不单我得靠，连你婶、媳妇也都省心。我有了这么个人，便是媳妇和孙子媳妇有想不到的，我也不得缺了，也没气可生了。

这会子他去了，你们弄个什么人来我使？你们就弄她那么一个真珠的人来，不会话也无用。

我正要打发人和你老爷去，他要什么人，我这里有钱，叫他只管一万八千的买，就只这个丫头不能。

留下她服侍我几年，就比他日夜服侍我尽了孝的一般。你来得巧，你就去，更妥当了。”

毕，命人来：“请了姨太太、你姑娘们来个话儿，才高兴，怎么又都散了！”

丫头们忙答应着去了。众人忙赶的又来。

只有薛姨妈向丫鬟道：“我才来了，又作什么去？你就我睡了觉了。”那丫头道：“好亲亲的姨太太，姨祖宗！

我们老太太生气呢，你老人家不去，没个开交了，只当疼我们罢！你老人家嫌乏，我背了你老人家去。”

薛姨妈笑道：“鬼头儿，你怕些什么？不过骂几句完了。”着，只得和这丫头子走来。

贾母忙让坐，又笑道：“咱们斗牌罢。姨太太的牌也生，咱们一处坐着，别叫凤丫头混了我们去。”

薛姨妈笑道：“正是呢，老太太替我看着些儿。就是咱们娘儿四个斗呢，还是再添个呢？”

王夫人笑道：“可不只四个。”凤姐儿道：“再添一个人热闹些。”

贾母道：“叫鸳鸯来，叫他在这下手里坐着。姨太太眼花了，咱们两个的牌都叫他瞧着些儿。”

凤姐儿叹了一声，向探春道：“你们知书识字的，倒不学算命！”探春道：“这又奇了。这会子你倒不打点精神赢老太太几个钱，又想算命。”

凤姐儿道：“我正要算算命今儿该输多少呢，我还想赢呢！你瞧瞧，场子没上，左右都埋伏下了。”

得贾母、薛姨妈都笑起来。

一时鸳鸯来了，便坐在贾母下手，鸳鸯之下便是凤姐儿。

铺下红毡，洗牌告幺，五人起牌。斗了一回，鸳鸯见贾母的牌已十严，只等一张二饼，便递了暗号与凤姐儿。

凤姐儿正该发牌，便故意踌躇了半晌，笑道：“我这一张牌定在姨妈手里扣着呢。我若不发这一张，再顶不下来的。”

薛姨妈道：“我手里并没有你的牌。”凤姐儿道：“我回来是要查的。”

薛姨妈道：“你只管查。你且发下来，我瞧瞧，是张什么。”

凤姐儿便送在薛姨妈跟前。薛姨妈一看，是个二饼，便笑道：“我倒不稀罕它，只怕老太太满了。”

凤姐儿听了，忙笑道：“我发错了。”贾母笑得已掷下牌来，：“你敢拿回去！谁叫你错的不成？”

凤姐儿道：“可是我要算一算命呢？这是自己发的，也怨埋伏！”

贾母笑道：“可是呢，你自己该打着你那嘴，问着你自己才是。”又向薛姨妈笑道：“我不是器爱赢钱，原是个彩头儿。”

薛姨妈笑道：“可不是这样，那里有那样胡涂人老太太爱钱呢？”

凤姐儿正数着钱，听了这话，忙又把钱穿上了，向众人笑道：“够了我的了。竟不为赢钱，单为赢彩头儿。我到底器，输了就数钱，快收起来罢。”

贾母规矩是鸳鸯代洗牌，因和薛姨妈笑，不见鸳鸯动手，贾母道：“你怎么恼了，连牌也不替我洗？”

鸳鸯拿起牌来，笑道：“二奶奶不给钱。”贾母道：“他不给钱，那是他交运了。”

便命丫头子：“把她那一吊钱都拿过来！”丫头子真就拿了，搁在贾母旁边。

凤姐儿忙笑道：“赏我罢！我照数儿给就是了。”薛姨妈笑道：“果然是凤丫头器，不过是玩儿罢了。”

凤姐听，便站起来，拉着薛姨妈，回头指着贾母素日放钱的一个木匣子，笑道：“姨妈瞧瞧，那个里头不知玩了我多少去了！这一吊钱玩不了半个时辰，那里头的钱就招手儿叫它了。

只等把这一吊也叫进去了，牌也不用斗了，老祖宗的气也平了，又有正经事差我办去了。”

话未完，引的贾母众人笑个不住。

偏有平儿怕钱不够，又送了一吊来。

凤姐儿道：“不用放在我跟前，也放在老太太的那一处罢。一齐叫进去，倒省事，不用做两次，叫箱子里的钱费事。”

贾母笑得手里的牌撒了一桌子，推着鸳鸯，叫：“快撕她的嘴！”

平儿依言放下钱，也笑了一回，方回来。

至院门前，遇见贾琏，问她“太太在那里呢？老爷叫我请过去呢。”

平儿忙笑道：“在老太太跟前呢，站了这半日，还没动呢。趁早儿丢开手罢。

老太太生了半日气，这会子亏二奶奶凑了半日趣儿，才略好了些。”

贾琏道：“我过去，只讨老太太的示下，十四往赖大家去不去，好预备轿子。又请了太太，又凑了趣儿，岂不好？”

平儿笑道：“依我，你竟不去罢。合家子连太太都有了不是，这会子你又填限去了。”

贾琏道：“已经完了，难道还找补不成？况且与我又无干。二则老爷亲自吩咐我请太太的，这会子我打发了人去，倘或知道了，正没好气呢，指着这个拿我出气罢。”

着就走。平儿见他得有理，也便跟了过来。

贾琏到了堂屋里，便把脚步放轻了，往里间探头，只见邢夫人站在那里。

凤姐儿眼尖，先瞧见了，使眼色儿，不命他进来，又使眼色与邢夫人。

邢夫人不便就走，只得倒了一碗茶来，放在贾母跟前。贾母一回身，贾琏不防，便没躲伶俐。

贾母便问：“外头是谁？倒像个子一伸头。”凤姐儿忙起身：“我也恍惚看见一个人影儿，让我瞧瞧去。”

一面，一面起身出来。贾琏忙进去，陪笑道：“打听老太太十四可出门？好预备轿子。”