魏家老太太的寿辰转眼将至。

郑姨娘虽为赵氏的事忧心着，但也不能不把精力放在魏家的寿宴上。

魏家的请帖是发给齐大老爷的。

因是郑姨娘家攀的关系，所以大老爷思忖再三还是决定带着她一同去。

郑姨娘便唆使着把齐?也带去了。

齐?却不想去这一趟。

“寿宴上去的都是各家的太太和嫡女，我们去算什么事。”

郑姨娘暗骂她傻。

这样露脸的好机会，齐寰她们挤破了脑袋都想不来，她竟然还嫌弃。

她点着齐?的脑袋；“你只管放开了跟那些小姐们攀谈，左右你也是齐家小姐不假，谁还会打破砂锅问到底非要知道你底细不成？”

齐?脸色大变。

这不就是冒充正经的主母和小姐吗？

若是让人家知道了，脸面往哪里搁？

郑姨娘不在意道：“你父亲外放这些年，我们家同谁有过往来，又有几个认识的？”

“况且我们又不是明着说自己是，不过是打了齐家的名号，就算是认错了也是旁人误会的，与我们何干？”

“你只管大大方方的，让人家看看你如何温顺娴雅，剩下的有母亲呢。”

齐?知道自己的母亲长袖善舞。

可并不是所有人都会吃这一套的。

先前她们去沈家赏花，沈小姐再是与她客气攀谈，但比起对旁的小姐们，看她的眼神还是有些东西不一样的。

不然大家又何必那么在意嫡庶。

齐?极不情愿，但又拗不过母亲，只能忧心忡忡地随着齐大老爷和郑姨娘一同去了魏家。

冯玉颜从那日之后便没再在她面前露过脸，连带着冯大太太都没来叨扰，这让魏媛在魏大太太面前得意了许久。

魏大太太嘴上责怪她得理不饶人，但也只是轻飘飘地说了几句，心里巴不得冯玉颜回去哭，好让冯大太太没脸打寿宴的主意。

冯氏母女果然没有出现在寿宴上。

魏媛心中愈发高兴，楚萱一来便被她拉着说这件事，又把齐宸好一阵子捧。

今日她是主，一定得好好尽主宾之谊招待齐宸。

还未到给老寿星祝寿的时刻，魏媛便招待着一干小姐们喝茶闲聊。

下人一来报“齐家小姐到了”，她就按捺不住站起来快步迎了过去。

其他小姐们只以为是什么大人物来了，便好奇地往门口看。

齐?一进门便被这么目光惊了一下，脸登时红了，有些羞赧地笑笑。

魏媛愣了愣，下意识往她身后看了看，没有看到齐宸的人。

这是哪个齐家的小姐？

她定了定心神，笑着同齐?打了个招呼，试探性地问了一下她的家世。

齐?含含糊糊地答：“家父在都察院任职。”

都察院除了左脸都御史外，难道还有第二个齐大人？

眼下暖阁中坐着不少人，又快到了祝寿的时候，魏媛也不好打破砂锅问到底，便笑了笑，心中疑惑地请了齐?上座。

其他人见魏家小姐亲自到门口迎她，都以为有什么渊源，便有意无意地跟齐?攀谈起来。

齐?自然而然成了重心。

这样的待遇是她始料未及的。

那些人看她的眼神，虽然略有迷惑，但又带着几分敬重，让她有些受宠若惊。

不必钻营和取巧就能得人尊重，天下竟然有这样好的事。

齐?提醒自己要大方得体的笑，与她们论着一些闲谈杂事时，也风度仪态尽然，俨然一副大家闺秀的派头。

旁人对她就更敬重了。

魏媛悄悄对楚萱使了个颜色。

楚萱抿着唇对她摇摇头，也不知道这位“齐大小姐”是哪里冒出来的。

好不容易挨到祝寿。

小姐们都回到自己母亲身边。

魏媛就和魏家同辈的几个一起给魏老太太磕头。

楚萱瞧着在座的没有齐大太太，而齐?则是站在一个眼生的妇人身旁。

那妇人打扮得十分贵气，一边观礼，一边笑吟吟地同旁边的人小声说着话。

她小声问母亲：“怎得不见齐大太太？”

楚大太太却是一愣，反问她：“齐大太太也来观礼了吗？”

这便是稀奇了！

她明明记得魏媛说过他们府里给齐大人下过帖子的。

难道京中真的有两个齐大人？

等后辈给老太太祝完了寿，便是由各家的太太陪魏老太太说话。

郑姨娘便开始夸起身旁曲的太太的女儿来。

还将手上戴着的一副手串子捋下来给了她。

曲大太太心中高兴，嘴上谦虚道：“这真是过奖了，我倒是看齐?很不错，人生得漂亮，性子也娴静。如今多大了，可许配了人家？”

郑姨娘心中喜开了花，暗赞这曲大太太还真是会说话，一下子便提到了点子上来，不枉她的那串串子。

她笑着应道：“这孩子性子倒真是好，只是我忙着府中庶务甚少出来走动，倒也没注意这给她相看。”

“如今她快十四了，我才想起这事来，倒是一时也没个头绪。”

“这才出来多走动一下，也好让她长长见识。”

曲大太太如何听不懂她话中的意思。

她道：“齐大人如今在左脸都御史的位子上，以他这个年纪和资历，往上进一进是迟早的事，只是不知齐大人在亲事上有什么打算？”

郑姨娘心花怒放，嘴上愈发谨慎道：“他父亲与我说过这事，高门大户我们不愿攀，只要是一般耕读人家人品周正，踏实能干，长子次子都无所谓。”

她又看了看齐?，笑着对曲大太太道：“大老爷素来疼她，说与其嫁给长子做宗妇打理庶务，倒还不如嫁个次子，轻轻松松过日子。”

曲大太太叹道：“大老爷可真是个豁达人。”

氏族联姻都是利益使然的居多，就难免会疏忽儿女之福。

她不由对这位“齐太太”另眼相看。

其它几位太太有听到她们对话的，又见齐?容貌周正，举止得体，也有些动了心思，便主动与郑姨娘攀谈起来。

郑姨娘心中得意自己这一步走得妙，愈发用心地与她们聊天。

不一会儿戏开场了。

众人便移步到了听戏的暖阁。

老太太和太太们坐了一间，小姐们照着规矩在隔壁一间。

安顿好了茶水点心，魏媛借故离开了暖阁。

楚萱没一会儿也出来了。

两人在一棵梅树下站着说话。

沈家小姐一早便来了。

沈老太太与她祖父是同胞的兄妹，是她实打实的亲姑奶奶。

寿宴从筹备她母亲就跟着帮忙，今日更是早早的带着她来了，魏媛在外待客，她便在后院帮着魏大太太盯着，一直没赶上去暖阁里坐一坐。

眼下两边都开席唱戏，她终于能出来透一口气，一出来就遇到了在梅树下嘀嘀咕咕的两人。