四月，天气渐热。

叶州，州城。

一处小院落内，段玉与叶知鱼、郭百忍再度聚首。

“大哥……你总算回来了！”

此处宅院也是段玉之前秘密准备的落脚点之一，院子不大，却很是清静，一株松树郁郁葱葱，已有百年树龄。

叶知鱼原本正在盘膝打坐，见到段玉到来，欣喜无比地上前迎接。

“嗯，回来了！”

见到两人无恙，段玉也松了口气。

“公子！”

郭百忍此时从另外一间厢房出来，见得段玉锦衣木冠，大袖飘飘，腰悬一黑色刀鞘，雄姿英发的打扮，不由也是眼前一亮：“好一个武秀才！”

此世重武轻文，武功名考到秀才，便可赐田三亩，刀一把，还有见县官免跪等特权。

实际上，就是比照文秀才待遇而来，并且更加重视。

到了这一步，便可堂而皇之地佩刀上街，一般捕快衙役不敢招惹。

“虽一路有着波折，好在没有意外……另外，我只是个假秀才，一查就要露陷，不过正有意让知鱼你去给我捐一个武监生出来……”

段玉一笑道。

这武监生，就类似异世的国子监学生。

明清两代有规定，未入府、州、县学而欲应乡试，或未得科名而欲入仕者，都须先捐监生，作为出身，往往并不就监读书。

《明史.选举志一》有云：“入国学者，通谓之监生。举人曰举监，生员曰贡监，品官子弟曰荫监，捐赀曰例监。”

这武监生，实际上就是个虚名，但在此时却也有些特权，比如佩刀上街等等。

最关键的是，可以考武举人！

在这方面，弄虚作假并无丝毫意义，因为武举人或者武进士出路大多在军队中，若是个草包迟早死在战场上。

所以弄个武监生的功名很简单，有钱便可以。

类似一些地主老财，花钱买个捐生，只是面子光鲜，好听罢了。

叶知鱼一怔，旋即迟疑道：“捐武监生自然没有丝毫问题，但大哥你要考武举？”

她虽然没有筑基入道，但修炼了道法，也渐渐知晓，官气对炼气士修为有多不利，简直是如鲠在喉。

段玉让两人坐了，才幽幽一叹：“这也是没办法的事！”

虽然在他印象中，八贤王注定是一艘会翻的船，但毕竟还有数年可以蹦跶，影响力也不是一时可以削弱的。

这次反击，杀了寻云道人，肯定有些麻烦。

原本还打算在庆都中做些投资，此时便尽数放弃，不能自投罗网。

‘好在我用的是假名假地，直接追索我的寻云等人也是死得一个不剩，连那神明都是如此……我就不信还能找到我头上来！’

这个自然不能说，段玉只是道：“帮中的情报，你已经看了吧？行人司有意招募我……这就是一桩难事。”

之前灭了周家，引得行人司重视，派人到帮派的事情，已经通过隐秘渠道送到段玉手上，令他冷笑不已。

只是纵然如此，回去之后，总不能翻脸将那百户杀了。

而坚决推辞，就是敬酒不吃吃罚酒，后续行人司便可无底线地攻击。

但接受了也是万万不可，否则定了君臣名分，上面要你多执行几次危险任务，去是不去？

是以必须婉拒，这委婉的方法，就着落在武功名之上了。

如果在行人司招揽之前，投了其他衙门，领了职位，行人司当然就不好伸手。

“公子是想受一些散职，投在其他人门下？”倒是郭百忍，眼睛一亮：“若只是低阶散官，倒也没有什么，道基雄浑者，不至于被盖过……”

“嗯，所以我想试试……”

关于道印吸纳气运之事，只是段玉自己的猜测，不可能跟任何一个手下说。

更何况，他此时有着感觉，一转木印晋升二转石印之后，本身道基更加坚固，连那种凶戾之气都能吞噬，一些低品阶的官气应当更加如是。

“既是如此，便应该开始经营了……”郭百忍道：“公子想走哪条路？”

“我与丁让有旧，自然还是他了！”段玉微微一笑，这丁让有着十年大运，日后能做到一州州牧，非同小可。

虽然之前情分已经消耗干净，但总算是打开了路子，接下来不过给钱办事而已。

有时候故意让自己欠着别人，反而更加能拉近关系。

“巡查御史丁让？此人不错！”郭百忍一怔，旋即反应过来，不由大赞：“叶州州牧已经被治罪，都督新换，反而是这位大人步步高升，显是简在君心的人物。”

叶州三权分立，都督主管军事，州牧理政，而巡查御史则是监察，此时前两个势力衰退，丁让的话语权便更加重要。

“嗯，便如此决定吧！先去捐个武监生，再考武举，这方面不要吝啬银钱……将上次周家所得尽数花出去都可！”

乡试一般是在各州州府内进行，文试在秋季，一般为八月。

而武试则在春末夏初，正当其时也。

“大哥长途跋涉，一路辛苦……”正事说完，叶知鱼开始絮絮叨叨地准备洗漱与晚宴。

段玉见了，却是道：“怎么能事事都劳烦你？日后买几个丫鬟仆役听用便是……”

当下进了房间，盘膝而坐，将鬼切平举，抽刀出鞘，神情肃然，小心地以锦缎擦拭。

咻咻！

刀气森寒，令郭百忍不由打了个寒颤：“此刀……有些不同寻常，形制不似庆国之物。”

“此乃海外之物，还算锋利！”

段玉见此，眼眸中反而闪过一丝笑意。

要是鬼切刚刚拔出来那会，郭百忍肯定不会是这个反应。

但如此是个人都看得出来的大凶之物，带在身上也容易惹来麻烦，因此自己就先做了些处理。

具体而言，就是每日平心静气，盘膝而坐，擦拭刀刃，配合以儒家秘法养护。

久而久之，鬼切凶煞之气内敛，只有斩杀之际方才外泄，配上刀鞘之后，大概就只是一柄利器的范围了。

此项法门，名为‘藏刀术’！

儒家有云‘君子藏器于身，待时而动’，原意是君子应当谨守自身才器，等待合适的时机施展。后来在书院中就演变为‘君子藏器术’，乃是一门修炼内敛的法门，练成的儒生外露气质宛若顽石，唯有主动显露，才会现出美玉之质，在段玉看来，就是习惯性扮猪吃虎。

而道门拿来就用，演变为‘藏刀术’、‘藏剑术’、‘藏器术’等等，都是主动令珍宝蒙尘的小窍门。

一者掩人，一者掩物，本质却是相通。

段玉前世也学得这个窍门，此时老实不客气，就用在妖刀鬼切之上。

此时，伴随着他凝神专心，以锦缎擦拭鬼切，鬼切刀身便不断内敛，显得质朴无华起来。

“这……”

郭百忍与叶知鱼都有些震撼，静静望着段玉做着这些事情，一举一动都是浑然天成，带着道韵。

“好了……还不快开宴？”

段玉收刀入鞘，微微一笑。

到了此凝五气之时，便需要摄入诸多精华，养护五脏，增益五行之气。

五行之气若圆满，方可进行下一步——朝元神！

元神此物，看似玄秘莫测，实际上每个人都有，只是普通人元神不显，难以展示灵异。

而修道之人，却能通过一个个步骤，不断呼唤本性，觉醒元神。

所谓的朝元神，便是要在体内将本来就有的元神唤醒，当然，也仅仅如此而已。

要做到元神出窍，是下一个大境界的事。

“哦哦，好的！”

叶知鱼如梦初醒地出去，叫来了宴席。

菜肴是州城中有名的武元楼大厨所作，让小二提着送来，要多收五钱银子，相当于外卖。

当然，此时要点外卖，就必须点上一桌宴席，等闲人家支撑不起。

段玉却是吃得很是喜欢，当下赞不绝口，风卷残云一般，将一道烧鸡吃下肚，连骨头都没有放过，旋即又对付着烤乳猪。

“大哥……”

见到这幕，连叶知鱼都被吓到了。

也幸好早早将小二打发走，否则肯定要目瞪口呆。

“无妨……这是修行的一个阶段而已，胃气增强，自然就能消化更多……”

能供应十人的宴席，段玉才堪堪吃饱，感受着胃部的蠕动，又有些皱眉：“凡俗食物杂质太多，还要消耗脏腑之力消化排出，这一进一出，就是一重消耗，不利内炼！”

要想真正靠凡俗食物内炼大成，那恐怕要数年。而段玉显然没有这个时间。

‘虽然有着道印威能，或可勇猛精进，但我自己也得努力……增补五行之气，或许应该开炉炼丹了？毕竟叶知鱼与郭百忍日后也能用得到！’

望着张大嘴巴的两人，段玉顿时起了些心思。

若是能炼出一些丹药，当然能大补五气。

甚至，就连筑基的叶知鱼与三花聚顶境界的郭百忍，都能用到。

只是此法性价比实在不高，自己之前不提，是修为不足，并且势力也难以达到要求，搜罗来诸多珍惜灵药。

但此时，或许可以一试？