“娘子不必想那过去的事情。失之东隅，收之桑榆。明惠太子妃如今生死未卜，即使她还活着，也许只能在暗处苟且偷生，再也见不得光了，哪里能够像娘子这般悠闲度日、看书品茗呢？”

疏影有些怜悯她，但自己的命何尝不是和她们一样的轻贱，稍有闪失，便可能似鸿毛飞走。

杜娘子不改笑面，伸出手去抚摸着疏影柔软稚嫩的脸颊，“丫头，你记着我的话，无论原先的路多么坎坷，我们都走过来了，就永远不要回头看，亮光总会在前面！”

“好……”

泪水从疏影的眼底涌出，沾湿了杜娘子的手。

“哎呦！罪过罪过，是我说错话了！真是……这样的佳节说什么丧气话！”杜娘子忙不迭地拿手绢给疏影擦脸，“丫头你别怪我啊，我老糊涂了，嘴上没个把门，惹你伤心了。待会儿我亲自剥蟹膏给你吃！”

见小姑娘听到吃螃蟹就没那么伤心了，甚至有些笑意，杜娘子好歹松了口气，带她去院里吹吹风赏赏菊。

恰好陆淇低着头走进来，疏影见了他便退到杜娘子身后。

“心事重重的，怎么了？是不是侯爷又数落你了？没头苍蝇似的。”杜娘子笑嗔道。

“这倒没有。”陆淇抬起头，向疏影瞥了一眼，看见她有些泪意，转而夸赞起花架上的菊花，“骆观光有诗云：‘擢秀三秋晚，开芳十步中。分黄俱笑日，含翠共摇风。碎影涵流动，浮香隔岸通。金翘徒可泛，玉斝竟谁同。’”

疏影幼时听父亲说过，唐朝睿宗文明时，徐敬业起兵讨伐武瞾，骆宾王曾为其僚属，在檄文中写下“入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主”等句，全篇词采雄健、语锋犀利，中幅为义旗设色，写得声光奕奕，仿佛山岳震动，是史上难得的名篇。

想不到陆随云平素那样冷静阴沉，也会钟爱孟轲、骆宾王这等狷狂之辈。

“这雪青开得甚好，色若晚霞，倒可入佳人衣衫。”

疏影敛了敛袖，知道他在打趣自己，并不为之所动。

杜娘子附和道：“那得是冰肌玉骨的美人才堪相配。行了，都这个时辰了，我要去后院看看螃蟹好了不曾，你们两个先进屋去说话吧。”

望着她从游廊走进了后院，留在花架旁边的两人不约而同地看向了对方。

“方冰！”疏影已经急不可耐。

陆淇伸出食指轻轻搭在唇边，“我正要和你说这个。我一直派人盯着他，所以他的事我也知道。貌似这最后一根线也断了，你还打算继续爬树捞风筝吗？”

疏影自然是不甘放弃，“我哥哥说他找到方老时，方老恰好中风，便这样一命呜呼了。不过他咽气之前还模模糊糊说了两个字，或许还能顺着再走几步。”

她双拳紧握，忐忑不安。

“哪两个字？”

“丁忧。”

陆淇眼眸微动，抚着身边的一盏墨菊淡淡说道：“丁忧本意是‘遭遇父母的丧事’，也许他是在暗示兄长的死与侯爷有些许关联。”

“这怎么可能？澄哥哥是侯爷嫡子，将来又是要继承爵位的，若说侯爷杀他，岂不是太荒唐了！”

疏影顾及杜娘子喜好清静，没有让安月和梨落跟来，出门时手上提着食盒，却忘记了拿团扇。现在她被这日头晃得眼晕，于是一手举过头顶，另一手抓着袖子下摆，这样遮住光亮，慢慢地朝屋里走。

忽然有片阴影投在她身上。放下袖子，是陆随云在她身侧举着把紫檀木素面折扇，下坠的汉白玉执荷童子扇坠和他的棱角分明的腕骨节时有碰擦，摇摇晃晃的倒也十分可爱。

“无论是否与侯爷有关，你不妨先接近侯爷看看，说不准能得到些线索。”

陆淇收扇于腰间，帮疏影掀开竹帘。

疏影回头向他欠了欠身，随后轻巧地迈过门槛，“你想得这样周到，也占了地利人和，为什么不自己去接近他？”

“我和九哥毕竟是亲兄弟，在这件事上总要避嫌的，由我亲自追究怕是不妥，如果是你去做就不会惹出许多麻烦。”

屋里漫着怡人的茶香与木香，只需投身进来，烦躁的心都能立刻变得宁静。

“随云先生应该比我更通晓兵法，不会要在我身上使那借刀杀人的手段吧？”

“‘敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力，以《损》推演。敌象已露，而另一势力更张，将有所为，便应借此力以毁敌人。如郑桓公将欲袭郐，先向郐之豪杰、良臣、辨智、果敢之士，尽书姓名，择郐之良田赂之，为官爵之名而书之，因为设坛场郭门之处而埋之，衅之以鸡缎，若盟状。郐君以为内难也，而尽杀其良臣。桓公袭郐，遂取之。’你觉得你是郐之豪杰，还是郐君？”

陆淇偏着头，注视她微微流露着愠怒的双眼。

“或敌或友、亦敌亦友。豪杰与郐君都猜不透郑桓公的心思，我却猜得透你的心思。在这个侯府里，无论是谁，都是一枚棋子，要被你玩弄于鼓掌。”

疏影冷笑。她那么讨厌噬不见齿的他，心里却有个奇怪的念头，希望他能像原先那样反驳自己。

“这已经是我能为兄长做的最后一件事了。我想，你得不到真相，也一定不会善罢甘休，所以我才会频频提点你。兄长的死，申屠家、兰陵谢家的灾祸，这一切的一切，症结也许都在侯爷身上，你一定也曾怀疑过他！”

“怀疑过又如何？即使真的是他害了他们，他还可能正法吗？”

她无法忘记刚进侯府时陆同耑对她的一番殷殷嘱托，那父子真情是根本不能够抹着白脸演出来的。

陆淇默然点了点头，半是自嘲，半是怜惜谢疏影这样的、在自己身上早已经荡然无存的善良秉性。

门帘里又进来两人，看去是杜娘子和史老嬷嬷。史嬷嬷的步履虽蹒跚，手中的盘子却端得极稳当。盘中盛着六只橙黄橙黄的大金爪蟹，并中间一朵垂丝吐蕊的黄菊，能把人的眼睛鼻子全都勾了去。

杜娘子轻轻推他们两个去桌前，笑道：“这蟹好极了，咱们趁热吃啊！”