陆沅芷见苏氏站在院中，赶紧起来拜见她，并说：“奴婢不知夫人驾到，有失远迎，请夫人恕罪。”

苏氏微微一笑说：“不怪你，我们到屋里说话吧。”

陆沅芷忙请苏氏进屋，两人进入房中坐下，小红沏上茶，苏氏说：“刚才听妹妹的琴声，似有犹疑不定之意，妹妹在为何事忧心？”

陆沅芷说：“奴婢的些微小事，不敢劳夫人忧心，不知夫人来此有何贵干？”

苏氏说：“以前不知道妹妹住在这里，最近见方郎日日忧心，四处借钱，才知道妹妹还在沅湘，住在这里，姐姐特地过来看看。

陆沅芷说：“有劳夫人费心，奴本当在家早晚服侍夫人，但因为舅姑见弃，故不敢留在府中，今蒙夫人屈尊降贵亲登敝舍，实在是折杀奴婢。”

苏氏说：“妹妹不用说这些见外的话，你我共侍方郎，本是姊妹，可就以姊妹相称。姐姐本非鼠肚鸡肠之人，并非容不下妹妹，只是家中人多嘴杂，常有磕磕碰碰，所以对方郎避开家中的纷扰，安排妹妹住到这里，姐姐反倒觉得欣慰。”

陆沅芷说：“多谢姐姐挂怀，只是小妹不日将离开沅湘，以后就再不用姐姐和方郎为小妹为难了。”

苏氏说：“我正是为此事而来，实不相瞒，近期小女如雪一直抱恙，家姑去柳树庵求签，庵中尼姑说妹妹命克如雪，所以家姑才以死相逼，让方郎送你离开沅湘。方郎既不能违抗母命，亦不能愧对女儿，让妹妹走也是无奈，希望妹妹不要记恨方郎。”

陆沅芷说：“小妹不敢。”

苏氏又问：“不知妹妹离开沅湘后有何打算？”

陆沅芷说：“方郎说让小妹暂去皇都等他，以后他若有机会再进京，再图团聚。”

苏氏听后叹了口气，她问到：“妹妹觉得方郎再回朝做官的可能大吗？”

陆沅芷说：“小妹不敢妄言，但方郎说他已拜谒过许多高官，或许还有机会入朝。”

苏氏又叹了一口气说道：“我劝妹妹还是为自己早做打算，方郎是曾拜谒过不少高官，但姐姐曾听家父说起，方郎在朝廷为官时，常常违逆圣意，犯言直谏，故此皇上对他甚是不满，只是一时找不到合适的机会罢黜了他，后来他自己上书要求辞官回乡，皇上心中甚是高兴，当即恩准，并赐他返乡资费。表面上看是皇上对他的恩宠，实则他是被皇上赐金放还。像此状况，妹妹以为皇上还会再起用方郎吗？”

陆沅芷沉吟了许久没有说话，苏氏等了一会，看陆沅芷不再说话，就继续说：“妹妹孤身一个女子在皇都等待方郎，若他三年五年不被起用，妹妹或可等他三年五年，若十年八年他还不被录用，妹妹难道还苦苦等候吗？红颜易老，青春难驻，只怕十年后即便等到了人，却再也难得到心了。况且妹妹一人，如何生活？即便方郎有心每月给妹妹送些生活的费用，但是从这里到皇都千里遥远，又加四处动乱频繁，只怕他是有心却也无力。”

陆沅芷听着苏氏的话，每一个字都戳到她心中的最痛处，她不禁叹了口气。苏氏看她只是叹息着沉思不语，就起身说：“妹妹好好考虑一下吧，姐姐也是为妹妹着想，才来提醒一声，请妹妹不要告诉方郎姐姐来过这里。”

陆沅芷忙起身说：“多谢姐姐提醒，姐姐放心，小妹不会在方郎面前多嘴。”

苏氏起身往外走，陆沅芷跟在后面送她，苏氏说：“妹妹留步吧。”

陆沅芷站在门口，呆呆的看着苏氏上了轿子，被抬着渐行渐远，她默默的想，苏氏说的没错，在皇都时，方群玉每每从朝中回到家里，经常会一声连一声的叹息，抱怨说他的意见不被皇上所采纳、他的某一句进言又惹恼了皇上等等。那样一个已被皇上厌弃的臣子，纵使有人努力推荐，怕是也难被起用，况且凭方群玉爱得罪人的性格，还不一定会有人为他努力。除非现在的皇帝驾崩，换了新皇，他或许还有东山在起的机会，但现在的新皇才登基几年，正是风华正茂的年龄，没有个一二十年，怎么可能驾崩！陆沅芷想着想着，逐渐理清了自己的思路，还是去封敖的幕府，才是自己的出路，她很庆幸昨晚没有一激动，就给封敖写了反悔信寄出。看来遇事真的要三思才能选出最好的决定！

做好了打算，陆沅芷的心情反而轻松了下来，她想尽快离开沅湘，但不知道方群玉何时会给她送来她远行的资费，自己当衣服当出了两缗钱，但这几天家里开销用去了一些，余下的那点在路上使用似乎不够，两三千里的路程，一路上车船的费用，加路上换车船时要雇人搬箱子，雇马车拉箱子，还有吃饭住宿，哪一样不需要钱！想到要等着用方群玉的钱，她又为如何向方群玉提起自己的打算而发愁，难道都推到苏氏头上？可自己已答应了她，不向方群玉说起她曾来过的事。让杜宇飞或朱万宝转告他？似乎也不妥当，那样做仿佛自己和他们比和方群玉关系还要亲密！要不，等走了之后写信告诉他？那样就可避免了当面说起的尴尬。只是那样做方群玉会怎样想？会不会有受骗的感觉？陆沅芷转念又想：方群玉所要求的就是让她暂时离开沅湘，远离他的女儿和母亲，以避免那些所谓的相克和以死相逼。其实她远离后去哪里不是都一样吗？只要她能保持住决不负他的诺言，不就行了。想好之后，陆沅芷的心里释然了，她让小红把晾在院中的杜宇飞的衣服收起来折好包到包袱中，以便她下午去河畔学堂给他送去。收拾好后，她又侧耳倾听隔壁幽兰乐学堂的动静，朱万宝似乎还没有回来，隔壁还是静悄悄的，先去找香蕙跟她说一声吧。

香蕙自从与崔若曦订婚以来，时时等候着崔若曦的来信，却一直未收到他的只言片语，为此香蕙变得沉默了许多。她依然每天到幽兰乐学堂里很认真学习抚琴，因为在抚琴时，她可以对琴表达出她无法言说的心事。赵敞最初还不时来找她对诗，但发现她对自己总是冷冰冰的，不爱搭理，又见她已订了婚，也就渐渐对她死了心。

香蕙在房中练琴时，陆沅芷走到了她的身边。香蕙看到陆沅芷，很是高兴，她拿个凳子放到琴旁，让陆沅芷坐在她旁边指导她练琴。陆沅芷坐在凳子上看香蕙抚了一会琴，然后又给她指点了一番。停下来后，陆沅芷向香蕙说了她即将离开沅湘的打算。香蕙倒也并不吃惊，她已零星的听到些她要离开的风声，她问陆沅芷是不是还回皇都？陆沅芷说她打算去淄青平卢节度使的幕府。这倒使香蕙吃了一惊，她一直以为如果陆沅芷离开，一定会是再回皇都，她怎么也没有想到，女子竟然也能去幕府里做幕僚。她眼睛瞪的大大的，张着圆圆的嘴巴看着陆沅芷，反倒把陆沅芷给逗笑了。她笑着说：“你的下巴要掉下来了！”

香蕙忙用手托了一下下巴，然后笑着说：“陆姐姐不是逗我吧？莫不是姐姐不想帮我给崔郎带信？”

陆沅芷说：“姐姐为何要拿此事逗你？崔郎去后一直都没有来信吗？”

香蕙有些委屈的说：“一直没有来，不知道姐姐和方郎、杜郎有没有收到他的来信？”

陆沅芷说：“我也没有收到他的信，杜郎和方郎应该也没有收到吧，从没听他们讲起，莫不是崔郎又接到什么紧急的任命，时间紧迫，没时间写信？”

香蕙撅着小嘴说：“即便再紧急、再忙，这么久了，也应该能抽出写一封信的时间吧。”

陆沅芷只好安慰她说：“蕙妹不要着急，崔郎是守信义重情谊的人，这么久不写信，一定是遇到了什么问题不好向蕙妹提起，等他处理完了事情，就一定会给蕙妹写信解释。”

香蕙叹了口气说：“但愿如此吧，希望崔郎不要遇到什么棘手的大事。”

两人又说了一会话，香蕙说差不多快到上课的时间了，于是两人就一起往幽兰乐学堂走去。