许知秋淡淡一笑：“镇南王府以武立身。婢女自小跟在王爷身边，有幸蒙王爷指点过一些防身技，若学不好，岂不丢王爷的脸！婢女曾跟王爷一起出征过，随身服侍。虽说没上过战场，但也非未见过血腥之人。公子不用担心婢女拖后腿。”

孟云衣好奇地问：“你虽然会武艺，但到底没杀过人。为何非要跟我们一起上战场去冒险？”

许知秋铿锵有力地说：“婢女的命是王爷给的，随时可以还给王爷！营救王爷这种要紧关头，婢女怎能袖手旁观！”

孟云衣身边除了师娘外，少有这种英姿飒爽的女人。孟云衣很是欣赏许知秋。

孟云衣捡起匕首，还给许知秋。同时解下佩剑，递给许知秋说：“一寸短，一寸险。匕首适合刺杀，却不适合战场。明日之行很危险，我这把剑就送你防身吧。”

许知秋赶紧推拒说：“这如何使得，婢女去问侍卫另要一把剑来便是。”

孟云衣坚持给她：“这剑跟了我很多年了，剑身亮如秋水，故名秋水。恰巧你的名字里也有个秋字，也是有缘，你就收下吧。”

许知秋待要再拒，孟云衣说：“我对许姑娘很是欣赏，若不嫌弃，愿以姐妹相称。这剑，便是我送姐姐的礼物。若不收，便是看不起我，不愿与我做姐妹了。”

许知秋惊讶道：“婢女与公子身份天差地远，这如何使得！”

孟云衣将剑硬塞到她手里，笑说：“姐姐何必这么在意身份区别。姐姐对大哥有情有义，生死不惧，让人敬佩，胜过寻常女子多矣！当得起我一声姐姐。大哥也不是看重身份虚礼之人，不然当初也不会认我这个逃犯做妹妹，后来也不会认远亭这个江湖人做义弟了。我想，大哥应该也不是只把你当婢女看吧。”

听到最后一句话，许知秋不响了。其实她既为自己的能力自傲，认为只有自己才配得上穆重山，内心深处又为自己的出身自卑。孟云衣的话说到许知秋的心里去了。尤其是穆重山不只是把自己当婢女看这句话，说中了许知秋心中最深的渴望。

“你是大哥身边的人，该学学大哥的豁达才是。以后就别自称婢女了。好么，许姐姐？”

许知秋无奈，只好收下秋水剑说：“那就谢谢妹妹了！”

孟云衣笑了：“这样才对嘛！”

许知秋欲言又止。

孟云衣奇怪地问：“许姐姐还有什么事么？”

许知秋犹豫再三，从怀里掏出一封封好的信，递给孟云衣说：“明日之行，吉凶难料。这封信，烦请妹妹暂时替我保管一下。若是我们平安逃脱，便原样还给我。若是我出了事，便请帮我转交给王爷。”

“你这”孟云衣接过信，知道许知秋已将生死置之度外，这封多半是遗书，很是感动，宽慰道：“许姐姐不要担心，明日我们定都能平安脱身的！”

许知秋纠结了一会儿，咬牙补充说：“若是王爷再也收不到这封信，妹妹，就替王爷看了吧！”

离开孟云衣的房间，走到花园僻静处，许知秋拿起匕首看看，这是穆重山送她防身的，是她最心爱的物件，一向随身携带。许知秋珍而重之地摸了又摸，才小心地将匕首收好。随后又拿起孟云衣送的秋水。许知秋抽出秋水剑，粼粼剑光反射出她眼中的寒意。

孟云衣，就是你抢走了王爷的爱，还害王爷落到如此下场！许知秋扬剑就狠狠往前面的假山石劈去，恨不得将这把剑劈断。眼看即将劈中，却硬生生停了下来。

“我对许姑娘很是欣赏，若不嫌弃，愿以姐妹相称。”“姐姐何必这么在意身份区别。”“胜过寻常女子多矣！”“当得起我一声姐姐。”

许知秋狠狠甩甩头，假仁假义，我才不稀罕当你的姐姐！许知秋眼神复杂地看了秋水剑一会儿，才将剑插回剑鞘。你和顾远亭那厮都是王爷命中灾星。如今我尚须借助你们的力量，不得已与你们虚与委蛇。等王爷脱困，我早晚找机会除了你们这些祸患！若是老天无眼我也一定会让你们付出代价！

“陛下这是什么意思！不就是挂名督办了一起土地兼并案么，又是当朝大加赞扬，又是加封英王的！”白季诚在书房里恨恨地对楚琮抱怨说。

楚琮喝着茶，淡淡地说：“九弟这差事办得是不错。”

“陛下派九皇子去督办的时候，大理寺已经把案子查得差不多了，陛下这不是明摆着要捧九皇子么！这边捧九皇子，那边压着您，已经当朝训诫过您两回了！而且当初李相是受贪腐案的牵连才告的老，冤得很。朝中大臣们几次上书，希望李相能够复位，陛下就是不肯！”

楚琮摇摇头：“楚煜若如日中天，外公还有起复的可能。如今本宫已经成了储君，父皇不可能再起用外公了。”

白季诚皱眉说：“陛下这是要再扶持一个皇子起来分您的权！”

楚琮嘲讽地笑笑：“这不是父皇一向来的风格么。父皇向来最爱分权制衡，不然当初也不会迟迟不肯确定储君人选。楚煜失势，本宫成了储君后，众多势力纷纷投向本宫，父皇自然有所忌惮。何况，父皇当初气头上废了楚煜，事后冷静下来，难免会对本宫起疑心，心生不快。”

白季诚一着急，嗓门不由自主大了点：“这事我们不能坐视不管！皇后和九皇子的生母贤妃关系本就不错，而九皇子则向来亲近楚煜。见陛下看重九皇子，皇后和贤妃就更亲近了。皇后还召见过九皇子几回，赏赐了不少珍品。陛下选中九皇子做您的对手，说不定就有皇后在后面推波助澜！这事不阻止的话，假以时日，说不定九皇子就是第二个楚煜！”

楚琮斥道：“慌什么！”

白季诚一滞。如今的楚琮越来越心思难测，楚琮是如何拉楚煜下台的他不敢问，但楚琮的手段已让他心生畏惧。楚琮成为储君后更是权势大涨，威势日增，连他也不敢再在楚琮面前端岳父的架子了。

见楚琮不悦，白季诚改口说：“殿下说得是。九皇子要爬到当初楚煜的地位没那么容易。而殿下已是储君，地位等闲动摇不得。陛下也不过是用九皇子来历练历练殿下罢了。”

楚琮低头喝茶，下垂的眼帘遮住了眸中杀机：“你说得没错。只是我累了，不想再陪他们玩下去了”

楚琮的话让白季诚激灵灵打了个冷战。