厅外雨声渐止，茶炉之中木炭早已燃尽，烟火的味道混合着茶香久久不散。

“说说吧，刘大人，到底是谁在背后谋划着这一切，北地的密探，靖月司已经尽数查出，但是如今北地的力量尚不足以进犯我凌云，还有一股势力，可以肯定是我凌云境内的势力，正在暗中筹谋着对朝廷不利。”

“北地......呵呵，下官还没有昏聩到此等地步，家事国事，刘某还是能分得清的。”

说着刘承平从怀中掏出一份名单。

“这是与刘某勾连的北地密探名单住所，殿下请过目，靖月司可以查一查，是否有遗漏。至于另一股势力，恕下官无可奉告，若能成事，这江山便可回归李氏正朔。”

李度转手便交给手下，一名黑衣人双手接过，退了两步迅速消失在门口。

家事，国事。

按照刘承平的说法，难道，另一股势力便是来自于李氏皇族？会是哪一路藩王？或者说......

李度连忙把猜忌赶出脑海，算上自己先父皇育有四名子女，长姐李悦，曾经的倾云公主，和自己同出于当今女帝，也就是当年的周淑妃；二哥李羡，也是当今太子。

至于还有一位……乃是出自先皇后王氏的李震，他是前朝太子，母亲登基之后将他废黜，不久在一次外出巡猎时，在山中遭遇大虫不敌，早已经丧命于野兽之口，他死后母亲一直在刻意抹除他的痕迹，以至于长姐李悦成了最大的孩子。

总不可能是他的魂灵作祟吧？至于二哥，他贵为太子，势力都在云上京，犯不着舍近求远在朝堂之外经营。

排除不可能之后，唯独长姐李悦有嫌疑，她素来与先父皇亲厚，尤其是随先父皇平定涵阳王候信平叛乱之后，恩宠日隆，以至于母亲登基后，对于先父皇陡然重病驾崩之事颇多怀疑，与生母心生嫌隙，到最后闹得不欢而散，独自跑到云中郡去了。

如此想来，长姐也有谋反的动机啊......不对！按照长姐的性子，也应当举起大旗，不管手下多少人，直接杀上云上京去，断不会如此布局行事。

呵，差一点就中了离间之计！

“刘大人，幕后主使者，到底是谁？”

刘承平突然嘴角渗血，气息涣散，摇摇晃晃，便要滑落地上。

李度愕然一惊，猛然抓过刘承平，便有黑衣人连忙上前接手，抓过他手腕拿脉，之后数支银针刺入身上要穴。

“殿下，刘某自知罪孽深重，无颜再见洛川父老，靖月司攻入此处别院时，便已服下剧毒，靖月司诸位不用再白费力气了。”

李度沉吟良久，无奈道：“你这又是何苦？”

刘承平惨然一笑：“我知道靖月司的手段，还是我自行了断的好。这里有一副地图，便是我藏匿药材所在，殿下取了去，派发给灾民，洛川、云中等地民心威望尽数归于殿下，日后殿下若是想要问鼎大宝，这些都是殿下的资本。”

“本王身为靖月司司丞，自当行于阴影，忠于陛下！”

“咳咳，可殿下也是姓李，当为凌云回归正朔尽一分力。”刘承平咳出一簇黑血。

“......”

李度起身，俯视着刘承平，面色阴沉不定，冷声道：“方才属下来报，你原本已经逃脱，却又折返回到此处，这是为何？”

“我辈读书之人，口口声声说着天道纲常，到得礼乐崩坏之际却躲在后头，只顾着自己逃命算什么道理？如今这天下人只见眼前这点利益，却是看不到外姓当政于这天下的祸患，何况还是一个妇人。为了凌云的百年基业，为了警醒天下有识之士，刘某死不足惜！

先帝中道崩殂，先太子亦死的不明不白，如今，她周淑妃登上大统，野心得偿，又迟迟不传位于太子，是何用意，昭然若揭！

刘某之死，便是……一点燎原星火，咳咳......总要、总要有人去死......死啊，故而刘某回来，就是为了死给你看，死给天下人看的……即便去死，死国可乎！”

李度看着他，有些不忍，却还是说道：

“刘大人只看到纲常正朔，却看不到民心吗？如今天下海清河晏，民心思定，正是扶持农桑，营建民生之时，怎能擅启乱端？

在本王看来，这天下只要百姓富足，国力强盛，就是让女子称孤道寡有何不可？”

“呵呵，哈哈哈……”

好似听到天下最大的笑话，刘承平从喉咙深处发出一阵绝决的惨笑，他似乎榨干了身体最后一丝生机，眼中的灰败之气越发地浓重，身子直挺挺地倒坐后仰，带翻了雕花木椅，圆睁双目仰面躺在地上。

刘承平倒下的这一刻，远方的阴云上炸响一声惊雷，回荡在天地间，经久不息，似是一声宣告，振聋发聩。

孟鸾试试鼻息，向李度微微摇摇头。

真是个迂人，迂的有些可爱，却偏偏又是一个理想主义者，教人毫无办法。

“刘大人的宏愿恐怕无法实现了。靖月司众人听令！”李度稍稍动容，又恢复淡淡的神色。

“今日之事统一口径，北地探子截下朝廷治疗瘟疫药材，洛川郡守刘承平刘大人亲自率领府兵前往堵截，及至靖月司援兵赶到，刘承平力竭而死。本王回去后便为刘大人请功，诸位若泄露半句，立斩不赦！”

厅堂内外，众人称喏。留下靖月司的人料理首尾，李度先行一步离开，心情有些肃然。

“殿下，为何要替刘承平遮掩？”护卫孟鸾不解问道。

“自陛下登基以来，朝廷内外私底下颇多非议，加之先前对于不臣者行事手段过于酷烈......此事若是传扬开来，恐怕民心不稳，刘大人，他，官声素来不错，唉，可惜了。”

李度叹了口气：“靖月司追查北地探子一案一年有余，如今尽数连根拔除，此事就此作罢，百姓心中的刘青天断不可是一个谋逆的反贼！”

“还是殿下思虑周全。”

雨后山林间雾气弥漫，寒凉侵袭，入秋后第一场雨的降下，预示着天气正在转凉，这场肆意吞噬人命的灾难正在远去。

李度带着一小队黑衣人，缓缓骑行，向着城市行去。打马上了一道山坡，举目远眺，良久，下令道：

“去林尚衣的宅子看看吧。”

“是想去看看秦姑娘曾住过的地方吧？”

斜眼瞥了护卫一眼。

“话多！”

雨后道路湿滑，待到一行人下马站在破败萧索的废墟里，已用去两个时辰。

这是一处寻常的两进院落，残破的匾额依稀只能看清个“林”字，廊道的墙上还残留着漆黑的燃烧痕迹。院中荒草丛生，有的地方杂草甚至高过膝盖。

屋舍雕花门窗早已不翼而飞，空洞洞的，屋角一团破棉烂絮忽然动了动，探出一颗枯瘦的脑袋，眼神冷漠麻木。

制止住要赶人的手下，回到院中，四面残垣断壁，李度缓缓向一名靖月司密探问道：

“林尚衣的案子，你们可查清楚了？”

（本章完）