落花城城南，天山客栈。

梅山在院内整装待发，梦九围着他转了几圈，半晌后神情复杂地看着他道：“小山哥，你确定要如此吗？”

梅山看着她，温润的眼神让梦九立时感受到宽慰。

“九儿，今时不比往日，你我要生活，必得学会自力更生。”

“可是……”梦九神色仍是有着挣扎：“可是如此，太委屈你了！”

梅山轻笑起来，拍着她肩道：“这如何能谈委屈？跟饿肚子比起来，这可一点都不算委屈。”

见梦九还待阻止，他随即又道：“莫担心，九儿！养家糊口本便是男子应尽之责，这点能力，小山哥还是有的！”

话说出口，又似觉出哪里不妥，见梦九正莫名痴痴地看着他，当即红了脸解释道：“你我与大人还有冥哥，本便是一家人。如今他们不在，我这个当哥哥的，理应照顾好你。”

说完，挑起手中的扁担，红着脸头也不回地往客栈外走。

梦九仍沉醉在他那句“养家糊口”中不能自拔，待回过神来，梅山的身影已快消失在客栈门口。

“小山哥，我在家做好午膳等你回来！”

冲着那白色背影，梦九欢快地喊着。

即将拐出门外的梅山顿住脚步，挑着担子回过身，对着院中的梦九浅笑答道：“好！”

应声完再次转身，拐出了院门。

那扁担前后，都是他这几日手编的竹制品。若是赶早，或许还能在落花城中央广场占个好摊位。

千年前的大人似早就预知并安排好身后一切事。

当初富可敌国的大人，即使自己离去，也早早给他们几人留下不菲的财富。

只是那场大战后，他们几人早因大人的离去心灰意冷，匆匆间各分东西，又何曾在意那些财富？

即便如此，梅山与梦九，在早先的几百年中也未曾感受到生活的窘迫。跟随大人那些年，他们早已耳濡目染大人的慷慨救世，因此在独自生活的那些年中，他们秉承大人一贯作风，以救济玛法大陆穷人为已任。

但是，再丰厚的家财，也经不起几百年的慷慨捐赠。

十几年前，梅山更是在绿洲城那场沙匪浩劫中，将当时自己所剩的家产变卖，并打劫了那包藏祸心的魁首胡拓，再将所有财富匿名施赠于受灾百姓和商家，这才将绿洲城推回原有的繁荣昌盛轨道。

原本还有一点点家财的他，那年之后彻底变得一贫如洗。

此次为寻宝姑娘而行走玛法大陆，所用钱财皆来自于梅水置办聘礼后节省下来的……

眼看着带出的几百币所剩无几，所幸最终在这落花城寻得了宝姑娘的踪迹，更意外地遇到了梦九。

那他就暂时更不能离开落花城了……

看梦九那潦倒境况，显然这些年她的日子并没有比自己好到哪儿去。

大人在时，最为疼爱的便是九儿，这也让九儿从未尝到过生活的艰辛与不易，只是终日专注于炼药制毒和医人毒人。

真不知这千年来，离了大人的九儿是如何养活自己的……

但好在，九儿建起了这家“天山客栈”。

天山客栈，天和山……不正是大人与他的名字吗？

千年前，大人经常带着他们来这竹林边散步，远离大殿与闹市的幽静，让他们几个爱了这里。

记得那时九儿便说过，若在这竹林边盖一间小屋，他们便可以与大人一同隐于此处。哪怕只一日或一时，大人可以不用为处理要务而疲累烦忧，可以像寻常百姓那般享受宁静平淡不受世人诟病的生活，也是好的。

当年只当九儿随口一说，未曾想她真的在这竹林边盖了屋子。

这几日他从九儿口中了解到，早期时，因太想念他们，她便花钱找人在竹林边圈了地，围了院子建了这几间厢房。幻想着有朝一日，他们都归来，仍像一家人般共同居于这小院中。

只是日子久了后，她的钱财大半用来救济了别人，小半被她用来采买各类酿酒原料，终于在前一百多年时，她除了还有这么一间客栈，也成了一个名副其实的穷人。

那之后为了生计，她不得不忍痛在院门外挂“天山客栈”的牌匾，想以此挣些小钱维持生计。

可一是由于客栈地处过于偏僻，鲜少有客源，再加她坚持不懈的酿酒，总是让整个客栈弥漫着一股怪怪的酒糟味道，影响了客栈生意。

且因她年龄与容貌问题，她过些年便会离开落花城，待周围那些熟人都老死去，她才再次回来。这也便导致小客栈无法正常经营与维系下去。

久而久之，客栈只有她一人。老板是她，客人也是她。

门外的牌匾经历风吹雨打，早已破旧不堪，客栈内的陈设因年久失修大都无法正常使用，而身边曾经熟悉的乡邻，也早已换了一茬又一茬。

唯一没变的，始终只有她。

当二人重逢，天命之人恰巧又出现在落花城，他们不由同时做出决定，守在这座他们最熟悉最留恋的城市，也守着他们的希望！

前两日，二人忍不住再次去了如意轩，只可惜非但未曾见到宝姑娘，连那路云初也失去了踪影。问及如意轩掌柜，才知道老板带着老板娘“旅游”去了，要过些时日才能归来。

二人只好回来安心等待。

但等待中，他们需要生存，生存必有各种开销。

当梅山翻遍全身只翻出二十二个玛法币时，他红着脸问梦九，可有存余钱财？

梦九当即翻箱倒柜，好半天才从箱底翻出一支银制发簪跟一副耳环，问他这些算不算？他看着破旧不堪的客栈，叹息一声心疼地将他一直疑惑的问题问出：九儿，这些年你是如何养活自己的？

最终，两人不得不面对眼下最现实的问题：如何维持生计？

梦九说她可以炼些药去售卖，或是替人医病。她说这些年在她走投无路时，偶尔也会如此挣些小钱糊糊口。

可他却不曾同意。

一个大男子，如何能让柔弱的女子养着？

当他忧郁的眼光穿过院子停留在客栈外的竹林时，他的心中想到了法子。