在严家庄的日子，严华和思群没有了朝九晚五的束缚，感觉像退休了一样：晚上睡得早，早上还起得晚了。两人偶尔一同出去看望一下同族长辈，有时候也到村里的小广场上看村民们自编自演的广场舞，或者跟人聊会儿天。村民们对他们两口子恭恭敬敬，眼神里流露的都是羡慕和敬重。那纷繁复杂的世界似乎与他们绝缘了。可是，乡村的日子虽然闲适但也无聊，尤其是思群，婆婆、大哥和大嫂把家务活儿全部揽了下来，一点儿也不让她插手，她又不像严华有三虎那一帮从小玩到大的伙伴，跟着严华出去，村里人说的方言她又大部分听不懂，听懂了的也跟天书一般，她实在进入不了那些质朴的话语的情境，对所提的人和事全都一片茫然。春节一过，她就跟严华念叨想回D城。严华笑着说：“我回来的主要是去还没办呢！咱们过了初三就回去，好不好？”思群看严华温言软语，想着顶多再呆一两天，就答应了。但心里头想不明白，为何非要过了初三？

严华自有严华的想法。

这一年下来，严华真是喜忧参半。忧的是曾经发生的那些风波，喜的是好歹算是安然无恙。他相信，上天还是眷顾他的！

周如璧犹如一颗定时炸弹，但这颗炸弹竟然自生自灭了！而且灭的那样适时！还有那场风波，连自己都觉得难逃一劫，谁曾想基本是算全身而退！

他觉得自己就像《隋唐演义》里的陶榔儿。那个陶榔儿，兄弟三人多年为盗，却从未失手。后来算命的说他家坟地风水好，所以护佑他们兄弟吃这碗饭。严华好像记得算命先生有这样一句卦辞：“你家有条贼龙卧……”，说陶家坟地靠河，那河里有贼龙，正是这贼龙保佑着他们。后来这陶榔儿为了讨好河督麻叔谋，偷小孩做成美味的肉食送给麻叔谋，乞求麻叔谋改变河道规划，避免祖坟被挖，坏了隋炀帝一番用心。这书还是读初中的时候，三虎不知道从哪儿找来借给他看的，这么多年别的内容都忘得差不多了，唯独这个情节，严华印象很深。

严华觉得，上天对自己真是特别地厚爱！正是这份冥冥之中的厚爱，让他不仅成功避开了几次风波，而且还收获了人生的一大喜事！自从回老家之前张万虎把雪莉生了儿子的喜讯告诉了他，他就坐不住了，终于在百忙中抽出时间去云东省会走了一趟，他的心一下子踏实了许多！也正因为如此，面对老母亲想抱孙子的催促，他才胸有成竹。

后面的事情会如何发展，他已经顾不得了，他只知道，不论发生什么，现在的他其实是很开心的！

思来想去，他想到了祖坟的风水。严家庄的习俗，正月初三是上坟祭祀祖先的日子，这里还有个相当封建的规定：上坟祭祀的时候，家中女眷不能踏入坟地半步！无论是出嫁的女儿还是儿媳妇，都不允许！祭祀的仪式虽然并不复杂，但其庄严的程度是任何人都不敢亵渎的！

严华认为，既然有冥冥之中的神秘力量，那首先就是严家列祖列宗的阴功，一定是严家的祖先保佑着自己！所以，他今年特意回到老家过春节，上坟祭祖才是最主要的目的！而他这些心思，不要说思群不信鬼神，就算信，他又怎能去跟思群说明白？

初三那天，严华和哥哥早早起来，准备去南皮岭上坟。老太太亲自动手，早早炒好了一荤一素两个菜，严华和大哥把菜拿上，又带了一瓶五粮液，一盒软中华香烟，还有水果之类。大嫂跪在大灶跟前，拿个铲子掏出一些柴火灰，用塑料袋包好了，交到大哥手上。严华想起了严家庄一带的风俗：祭奠亲人时，要在祭品外面围上一圈自家的灶火灰，这就相当于一道围墙，把没人祭祀的孤魂野鬼挡在了外面，祭品也就不会被抢跑了。两人正要出门，大嫂喊大哥回来，原来是忘记了拿鞭炮和火柴。

一切准备就绪，大哥推出了电动车，兄弟俩准备出发。

忽听一阵汽车喇叭声，原来是三虎开着他的吉普过来了。

三虎对严华说：“华哥，我刚给我爹烧了回来，南皮岭的路不好走，我开着吉普带你们上去吧！”

严华说：“兄弟，我也知道南皮岭的路不好走，可也不能让你陪我去上坟啊！这不有些委屈你吗？”

严华说的对，大正月正是喜庆的日子，除了自家的子孙后代，没事谁愿意去坟地呢？

没想到三虎很爽快：“咱弟兄谁跟谁？哪有那么多讲究！你我一起长大，就跟亲兄弟一样，快走吧！”

见三虎如此诚恳，严华和大哥也就不再推辞，于是，三虎开着大吉普，陪着严华兄弟去给严家列祖列宗上坟。

南皮岭本是严家庄村南的一处荒山。因为修旅游线路要穿过南皮岭，南皮岭被一分为二。岭上有坟地，也有农田，虽然有一条路直通岭上，但是坑坑洼洼，爆土狼烟，路又陡峭，骑着电动车还真不好走，幸亏三虎开来了大吉普。

大吉普载着三人直达岭上，上了山岭就是一条细沙道路，春季返潮压出来的一道道深浅不一的沟壑，让沙路上不时露出泥土的硬块。路两边就是坟地，远远近近墓碑林立，三虎放慢速度，缓缓前行，走到有一条小路与沙路衔接的地方，大哥喊了声：“到了，三虎顺着这小路往里开！”三虎依言，往前开了大约一百米，看到了一座水泥青砖砌就的坟头，坟前立着一块高大的墓碑！严家祖坟到了。

三虎把车停一边，严华兄弟下车，三虎也下车。到了坟前，三虎先放了三个冲天炮，这也有个讲究：炮声一响，等于是告诉列祖列宗，你们的后人来看你们了！

冲天炮放过之后，三虎帮严华哥俩把祭品摆好，严华点燃三支香，高举过头，长身作揖，心里默念着：列祖列宗保佑，让你们的后人平平安安，让严家的后代健康长大！大哥也举着香，满脸悲切，嘴里念叨着，好像有什么话诉说给老爹听。

兄弟两个烧完香，就冲着坟头磕头下去，一连四拜。

让严华稍感意外的是，他们兄弟俩磕头的时候，三虎居然也大大方方跟着磕了下去，也是磕了四个。

磕完头起来，严华不由地抱了抱三虎的肩膀。三虎把鞭炮点燃，等噼里啪啦的炮声响完后，三人原道返回。

回家之后，严华把今天祭祖时三虎的表现学给思群听，思群听了不由面带冷笑：“这可真是比亲兄弟还亲了！”